，迎接他的是百姓的唾罵和龜茲王的震怒。

輝煌驕人的戰績被視為處心積慮的詭謀。

人們似乎忘了他過去的功勳，都在私下傳議他讓親舅私通姑墨，蓄謀奪嫡，以便獨攬軍權，陣前媾合。

數日之間，呼聲極高的王子身敗名裂，百口莫辯。

人心的天平全數傾向了他的兄弟，側妃所出的幼子。

迦夜淡抿著茶。

聽著茶肆裡的平民口沫橫飛的鄙責赤朮，市井裡充盈著期盼國王重責王子的快意。

“殊影，你看。”她的聲音仍然平淡。

“毀掉一個人的名譽，是多麼容易。”

“赤朮永遠失去了名正言順繼位的可能。”他並不愉快的道出結果，這本是他們多方籌劃的場面。

“我知道你在想什麼。真殘忍，對不對。”她一根根屈起手指，像在梳理心底的情緒。“沒有別的選擇，你知，我知。”

他緊緊抿住唇，不發一語。

是的，他沒有別的選擇，可是她有。

她本可以離開魔教，放棄為虎作倀的生活，像緋欽一樣遠揚，何處不可留。偏偏自甘陷於汙淖，他始終難以理解。

“人輕信、愚昧、嗜血、衝動。”她輕輕吐出話語，眼睛仍望著街市。“發現一個英雄與自己所預期的不同，便憤然作色，欲除之而後快，沉浸在被騙的憤怒中無法釋懷，只相信自己願意相信的事。”

“我不過是偽造了一封密信，由狼幹傳給了倒向側妃的近臣，其他的，都是真實。”

交戰是真，和談是真，赤朮的舅舅通敵是真，然而這些真實加在一起，混以別有用心的說辭，有意無意的模糊，誘匯出的答案足以毀掉一個人。

流言令智者迷惑，愚者深信，在高漲的懲戒之聲前，誰還有勇氣與眾人相悖，去探究不一樣的真相。

她輕輕嘆了口氣，近乎厭倦。

“明天我們謁見龜茲王。”

既然被殺的左大臣是通敵叛臣，重要性自然也大大降低。強硬派的赤朮倒臺，側妃及小王子的地位瞬時倍增，與教中繼續交好便成為龜茲首選。

大門，再度開啟。

以無數的生命為代價。

謁見十分順利。

伴在龜茲王身邊的側妃笑容燦爛，緊抱著懷中的幼子。

小王子不過八歲，懞懂天真，賴在母親身上撒嬌作痴。

一枚再適合不過的棋子，供教王將強大的龜茲操控自如。

迦夜執禮如儀，將致歉與交好之意表現的得體大方。謁見完畢，他們隨著內侍的引導走出。

稍後即可迴轉天山，迦夜彷彿也放鬆了一點。

廊前走過幾個步履匆匆的人，忽然在看見她的一瞬定住。

“你是……”

“稟大王子殿下，此乃魔教尊使，剛剛見過陛下。”內侍恭敬的回報，眼中卻滿是對圖謀篡位者的不屑。

“魔教……尊使……？”

“魔教……”

“……魔教……”

男子喃喃的反覆唸誦，聲音漸漸喑啞。

“……原來……如此……”

聽著越來越奇異的話語，他心頭劇震。

誰會想到。

馬隊的首領，那個英挺深沉的青年，竟然是赤朮王子。

迦夜的臉白如紙，姿勢不易覺察的變換了下，他知道她已在全神戒備。

“你是魔教的使者。”赤朮終於說出一句完整的話，直直的盯著迦夜，瞳孔彷彿在燃燒。“尊使前日在戰境出現，又匆匆趕至龜茲。”

“想來真是一路辛苦。”男子的話裡有濃濃的譏諷。額上青筋隱現，極力抑制住殺人的衝動，俯身逼視著瘦小的女孩。

“為了我赤朮一人，何其有幸。”

“王子……過謙了。”迦夜鎮定下來，回望對方。“早聞殿下是龜茲棟樑，本教怎敢小視。”

男子驀然爆出一陣大笑，無限憤怒不甘。驚得內侍都退開了幾步，

“好一個魔教，翻手為雲覆手為雨，西域諸國盡在掌中，委實令赤朮歎服，敗在這樣的對手之下，夫復何言。”

“殿下豪邁慷慨，迦夜佩服。”她毫無表情的說著客套辭令。

“那個孩子？也是你的計謀之一？”

靜了許久，迦夜極慢的回答。“那是村裡的倖存者，與本教無關，殿下一查即知。”

“能得到尊使垂注，怎會