水寨不可。”

“就算汝迫於形勢不得不假意應下此事。但汝大可回府後將此事告知為父，讓為父同汝一起想對策。汝現下倒好連同外人一起欺瞞為父，令為父今日在太守府內被耍得團團轉。事到如今，汝這畜生還有何話可說！”越說越氣的段奎又朝兒子踹了一腳。

不過這一次段融雖被老父一腳踹趴在了地上，但他很快直起身子，昂頭反問道，“父親，恕孩兒直言。就算那時孩兒將蔡吉等人的密謀告知父親，父親又有何對策？”

“那還用問！為父自會出面阻止那妖女。”段奎不假思索道。

“如何阻止？”段融不罷休地一語點穿道，“眼下蔡吉已得太史慈等武夫支援。倘若父親出手對付蔡吉那丫頭，且不說太史慈會有何反應，光是龍口水寨裡的那幫海賊鬧起事來就夠咱段家喝一壺了。”

段融的一席言語可謂直中其父段奎的軟肋。事實上，經過剛才在太守府中的那番對峙，段奎也明白蔡吉已在不知不覺間在東萊建立起了一股不小的勢力。當然段奎也可以透過收買、籠絡等等手段來瓦解蔡吉與武將之間的聯盟，但這些手段都需要花費時間才能有成效。而此刻蔡吉恰恰就是不給段奎應對的時間。

正如兒子段融所言，就算段奎事先已知蔡吉打算同三韓通商之事，亦無法阻止這女娃兒。須知蔡吉在授命打劫海賊之時就已同海賊達成了默契。段奎若是出面阻止蔡吉，那就是在同海賊作對。而擺在段奎面前的只有兩種選擇，要麼先殺了蔡吉，並派兵鎮壓海賊；要麼暫時同意通商一事，暗中收買海賊後，再殺掉蔡吉。前一種選擇風險太大，且太史慈極有可能會站在蔡吉一邊，故而弄不好會搭進整個段家。而後一種選擇，實質上依舊沒有阻止蔡吉。正所謂開弓沒有回頭箭，一旦東萊派出商隊出海同伽倻國通商，那管統勢必會以此做文章鼓動眾人投靠袁紹。難道到時候要連管統一起殺？如此一來豈不是將袁紹都給得罪透了。

段奎在心中如此一琢磨，赫然發現蔡吉眼下不僅有了軍隊做助力，還在不經意間綁上了袁紹當後盾，令人不得不對其投鼠忌器。此外蔡吉為人向來謹慎，其外有太史慈撐腰，內有張清、李達等壯士守護，想要殺她可不是件容易的事。且段奎相信倘若自己對此事處置不當，極有可能會被對方反噬一口。畢竟那丫頭連殺人越貨這等狠事都做得出，沒理由不會為了自保而屠門滅戶。

總之段奎想得越多就越氣短，就越不敢貿然動蔡吉。畢竟身一族之長的段奎不是什麼亡命之徒，他不能用段家滿門老小的性命去賭一樁勝算並不大的賭局。但眼瞅著東萊在蔡吉與管統的合謀下一步步淪為袁氏的附庸，左右為難之際，段奎不禁一個踉蹌癱倒在地，捶胸哀嚎道，“禍事！禍事！東萊要有大禍事了啊！這都是老夫的過錯。是老夫不辨忠良，引狼入室！”

段融原本只是想讓老父認清局勢，那曾想老父思慮了半晌之後竟會有如此大的反應。於是他連忙湊上前一邊為段奎拍背順氣，一邊不解地問道，“父親何處此言？雖說與三韓通商可能得罪公孫度。但吾等大可投效大將軍袁紹，求其保護東萊。”

段奎停下乾嚎白了兒子一眼道，“汝懂什麼！袁紹能為東萊提供保護不假。可東萊一旦認袁紹為主，那就得向其上貢。不僅如此，袁紹興兵征伐異己，東萊還得出兵相助。以袁紹的野心，其日後可少不得南征北戰。東萊貧弱怎受得了這般折騰。”

段融聽老父這麼一說，卻不以為然地笑道，“原來父親是憂心此事。孩兒倒認為東萊眼下投靠袁紹利大於弊。東萊毗鄰中原，花錢消災本就在所難免。至於出兵助戰，父親以前也曾教導過孩兒，對付諸侯得陽奉陰違。東萊遠離冀州，屆時出不出戰還不是咱們說了算。更何況眼下東萊武有太子義，文有蔡安貞，真要出兵遠征東萊也不見得會傷筋動骨。”

“休得再提蔡吉那妖女！”段奎大喝一聲打斷了兒子的言語道，“為父是瞎了眼才會被這吃裡扒外的妖女所矇蔽！什麼為東萊著想。這女娃兒從一開始就與管統那廝串通好了，要為袁紹謀取東萊！”

“父親意思是蔡吉並非是為了與三韓通商投靠袁紹，而是為了投靠袁紹才故意與三韓通商？”段融詫異地問道。

“這還用說。若為父沒猜錯的話，此女打從招安海賊起就已謀劃起了今日之事。怪只怪為父當初太過熱衷收納流民，這才讓此女有可乘之機，佈下如此大局。”段奎這番話多少有些馬後炮的意味。不過他在懊惱自己疏忽大意的同時，亦不得不承認蔡吉出手實在太快，僅僅三個月的時間內，便憑一人之力佈下