一張綿紙交到徐庶手中道，“喏。就是此書。”

徐庶急忙接過綿紙，當著劉備與關羽的面就將信打了開來。然而令在場眾人都沒料到的是，諸葛亮在紙上並沒有解釋他為何會突然離開，也沒有留下長篇累牘的策論。卻見白皙的綿紙上只寫了三個大字——“荊州見。”

“荊州見？”在經過最初的驚愕之後，關羽頭一個反應過來，虎目圓睜道，“主公，這廝分明是在戲弄吾等”

一旁的徐庶眼見諸葛亮竟然留下這麼一句口信，也不由慌忙向劉備請罪道，“主公見諒。

然而相比怒氣衝衝的關羽和一臉尷尬的徐庶，劉備卻在低頭思慮了半晌之後，突然恍然大悟地抬頭一拍手道，“吾明白也”

“主公”

“主公？”

劉備一抬手阻止了想要發話的關羽與徐庶，繼而轉身向老者拱手一揖道，“多謝老丈替諸葛先生傳信。”

劉備此舉立馬引得那老者惶恐萬分地躬身還禮。不過當老者起身之時，劉備已然翻身上馬帶著關羽與徐庶離開了小院。不過劉備雖顯得一副成竹在心的模樣，但緊隨其後的關、徐二人可就沒法如此淡定了。卻見三人行至偏僻之處後，關羽便忍不住向劉備追問道，“主公，那諸葛先生究竟是什麼意思？”

劉備腳跨的盧，捻著鬍鬚搖頭晃腦道，“就是字面上的意思，諸葛先生這是要備取荊州。”

“取荊州”關羽神色一變，“可荊州的劉表坐擁十萬大軍，主公如何取得？”

徐庶聽罷劉備所言，倒不似關羽這般激動。畢竟經過這麼多年的接觸，徐庶也知諸葛亮一向都對劉表不滿。但他沒想到諸葛亮竟用這種方式提議劉備攻略荊州。而且正如關羽所言，劉備目前的實力相較劉表而言有云泥之別。就算徐庶再怎麼信任諸葛亮，這會兒還是忍不住向劉備提醒道，“主公，攻略荊州之事還需從長計議。”

“怎麼？二位皆無攻取荊州之心？”劉備回頭反問道。

劉備的這記反問激起了關羽的鬥志。卻見他當即一個抱拳向劉備起誓道，“只要兄長一句話，羽定提鞭縱馬為兄長拿下荊州”

“有二弟這話吾就放心矣。”劉備一面安撫了關羽，一面則自顧自地說道，“其實備也知僅以兵力而言，就算備與孫策的兵力相加都不及劉表之半數。但相較孫策麾下有張昭、周瑜、朱治、黃蓋等名士良將相助，劉表麾下謀士武將雖多卻都是一些碌碌無為之輩。故而備以為諸葛先生所提的西取荊州之策，未嘗不是備的一條出路。當然此事正如元直所言，還需從長計議，靜觀時局變幻。不過備還是頗為期待與諸葛先生的再見之日。”

其實行進於皖西山間的劉備等人並不知曉，諸葛亮之所以會突然離開六安，並非是在故弄玄虛，而是因為他收到了一封來自襄陽的書信。而寫信之人正是劉表之子劉琦。話說，荊州牧劉表共有兩個兒子，長子劉琦現年二十六歲，不僅外貌與劉表極其相似，且也像劉表那般喜好結交各地名士。次子劉琮比劉琦要小上十歲，雖也長得粉雕玉琢，聰慧伶俐，但終究沒有劉琦深得人心。因此劉琦一直以來都堅信自己是荊州未來的繼承人。然而這幾日劉琦的這份堅信卻產生了動搖。

“孔明先生還未回來？”

書房內的劉琦已不知是第幾次向身邊的侍從詢問諸葛亮的動向。一旁的幕僚李異見狀不禁向其勸解道，“二公子不過是要娶蔡夫人侄女為妻，琦公子何以心急如斯。”

原來讓劉琦如此坐立不安急著找諸葛亮商議的事情，正是他二弟劉琮的婚事。卻說劉琮現年雖只有十六歲，但在漢朝也算是到了可以談婚論嫁的年紀。而此番要與他成婚的女子，不是別人正是劉琦、劉琮後母蔡夫人的親侄女。這種事若是放在後世，多半會被人詬病有**的嫌疑。但在鼓勵開枝散葉的漢朝，寡婦再嫁都是樁只得稱讚的事，更毋庸說是娶既無血源關係又不同姓的女子了。

不過劉琦顯然不認為這只是一樁簡單的親上加親婚事，卻見他皺著眉頭向李異解釋道，“伯才有所不知，蔡夫人為人最是護短。阿琮要是娶了蔡夫人的侄女，蔡夫人日後必然會偏愛阿琮，進而厭惡於吾。且不論蔡夫人會否因此在父親面前進讒言。就拿其弟蔡瑁而言，其不僅是父親器重的軍師，還是執掌著水師。阿琮有這麼一個親戚做後盾，其實力必會大漲。汝說吾能不急乎。”

李異聽劉琦這麼一說，再一想到市面上有關蔡夫人的各種傳言，便也跟著點頭附和道，“琦公子說得是。二公子這招攀龍附鳳耍得確實漂亮。不過琦公子為何獨招諸葛亮來此