至優雅地做著她們的晚飯，“娘，你吃了很多苦吧。”

若水不禁失笑，反問道：“為什麼這麼說？”

明瑤環顧著一下四周，扳著手指道：“住的房子那麼簡陋，還要自己做飯，甚至連一個下人都沒有，這還不苦麼？娘從前似乎從沒有過這樣的經歷啊。”

怎麼沒有？若水低著頭，將菜盛出，隨後放在桌上，微微眯起眼，“當初，你外公過世，你外婆帶著我和你舅舅在自家的門外等了兩天兩夜，那麼冷的天，什麼吃的也沒有，直到你舅爺趕來，才把我們接走，那才是真的苦，就好像走到了懸崖的口上，沒有未來，也沒有希望。”

“那娘恨過他們嗎？”明瑤面色有些蒼白，自幼生活在養尊處優的家族中，彷彿無法想象那種飢寒交加的感受。

“恨？”若水坐在女兒身邊，淡淡道：“當初怎麼會不恨？但日子長了，那恨意也就淺了，剩下的不過是心底的悲哀罷了。”

明瑤垂著眼，默然地吃了一會兒飯，終究還是忍不住問道：“娘，你為什麼沒有……”最後的話並未說完，可若水如何聽不出來。

“沒有死，是麼？”她放下碗筷，不知道該從何說起，也不知道究竟該說多少才合適，想了許久，只輕描淡寫道：“那日的事，我確實已經記大不得了，後來只隱約記得在一片昏暗中，有一個人告訴說我陽壽未盡，只是宮中殺氣太盛，不得再回去了，最後醒來的時候，人就已經在了大明寺的內殿裡，接下來的事，你也應該都知道了，娘就在這兒住了三年。”

明瑤怔怔地張大了嘴，筷子也從手中掉落了下來，“娘，怪不得那住持說你是至貴之人啊，這等奇遇，天哪，若我不是你女兒，怎麼可能會相信！”

若水看著明瑤痴痴的目光，輕笑著在手上拍了拍，“快吃飯吧，這兒可不比宮裡，若是冷了，沒人會替你重新再做的啊。”

明瑤忽然想到什麼一樣，叫道：“啊，娘，這樣一來，我們豈不是都冤枉爹了！”

若水笑容依舊，“怎麼了？”

明瑤期期艾艾地說道：“娘既然被神仙給帶到了揚州，那宮裡自然就不會有孃的……身子了……可我們都以為是爹把娘給藏了起來，不讓別人入殮，就因為這事，大哥和爹已經鬧翻天了，整整三年，大哥都沒再叫過一聲爹或是父皇。”

若水的神情凝重，竟然是為了這樁事，可……

見娘不說話，明瑤心中一動，繼續道：“娘，你不知道的事情可多著呢，自從你走了之後，爹的性子變得更不講理了。朝堂上還好些，罵歸罵，事後他還會向臣子們道歉，可是一下了朝，那些個宮女，內侍要是犯了錯，簡直怕得就好像天要崩了一樣，除了兕子和末子，誰也不敢勸，讓大嫂為難地人都瘦了幾圈。”

“未晞？”若水疑惑地抬頭，“這和你大嫂有什麼關係？”

明瑤迅速地回道：“因為，娘不在了之後，爹是讓大嫂代管的後宮啊，就是這件事，也不知道惹來多少的非議，不過也是沒有人敢當面提出質疑的。　爹現在的脾氣，陰晴不定，所以，連我都只好逃出來了。”

“你少給娘裝糊塗。”若水沒好氣地看著她一眼，“都是已經出嫁幾年了，難不成，你爹還能衝到你舅舅家去？說實話，為什麼會一個人跑出來？”

明瑤支支吾吾了許久，見實在是避不過去了，只好把當初怎麼求得舅舅，以及這一次的前因後果都說了一遍，完了之後，神色有些不自在道：“娘，你不會生氣吧？”

沉默了良久，若水伸出手慢慢撫上女兒明麗的眼眉，緩緩地開口，“瑤兒，是娘不好，當初若是能早些知道你的心事，也無須你舅舅為難了，是我的錯，竟讓你以為我會同意你爹把你嫁給一個你不愛的人。”

“娘……”明瑤輕輕搖一搖頭，“其實女兒早就明白身為公主又哪裡來得自由去選擇，嫁得還不都是功臣子弟，再差一些的還要去和親。那麼久以來，全是孃親一手護著我們，所以我實在不想像大哥一樣再讓您為難了。”

若水的手指在明瑤光潔的額頭上輕輕一彈，“傻瓜，別的公主是別的公主，娘也不是什麼聖人，再委屈也委屈不到你的身上去，你爹，這大唐天下都不需要，明白了麼？”

明瑤的鼻子微微有些發酸，整個人都倚在若水的懷裡，“我就知道，娘是天底下最好的娘。”

“方才和你同行的那人，有問過名字麼？”若水笑問道。

明瑤臉一偏，“娘，那人只是在揚州的前一晚才認識的，叫杜荷，您可別亂想啊。”