“是！父親大人。”

“黑川殿下，這是我百里家最優秀的一批忍者，相信一定會對於你有所用處。”百里三太夫指著旁邊的十幾個忍者說。

這批忍者，和百里櫻不同，即使在白天，還是蒙著臉，穿著黑衣，其中還有四個是少女模樣的忍者，但是無一例外的是，他們身上流露出的那種黑暗的氣息，他們整齊的向黑川慶德跪拜。

“伊賀忍拜見主公！”

“這批忍者不錯啊！”黑川慶德表示滿意，他笑了起來：“你送了這樣大的禮給我，不知道我用什麼來回報啊？”

“不，不需要，只好黑川殿下能夠記得我們的盟約就可以了。”百里三太夫說，其實在當年，他幫助大將軍進京時，大將軍也答應了許多條件，但是事情成了之後，大部分還是落空了，忍者希望活在光明下的願望始終不能實現。

“這樣啊，哈哈，易木純良，你把300貫錢，300石糧食作為這此行動的酬勞！”黑川慶德指示著：“百里，我家和伊賀的合作以後長著呢，這次就這樣簡單點吧，畢竟我們現在也處於很困難的階段。”

“你的回報已經很豐厚了。”百里三太夫表示感謝。

“你能夠這樣想就好，這樣我們才能長久合作。”黑川慶德指點了一下：“這位是我的忍者頭目竹前加藤，以後你們會有合作的機會，先認識一下吧！”

“竹前加藤嗎？已經獲得了黑川殿下的賜名了嗎？”百里三太夫打量著他，同樣作為忍者，他們天生就感覺到了彼此的強大。

看見二人鞠躬，黑川慶德微微笑著。

“為了未來，為了我家，各位，要好好努力啊！”

第三卷　紅蓮之火　第十章　潛勢

四國的宇和島城，是由西園寺公廣來控制，不過，西園寺公廣並不是由自己的功勳或者武勇而獲得這個位置，而是由於父親傳下來的緣故。

而這個既是連線九州和四國的港口，又擁有著大量適宜農田的土地的城池，如果經營得宜，甚至可以成為統一四國的深厚根基，這樣的城池，竟然由西園寺公廣這個平庸的男人擁有，只能說是很可惜了。

至少，在領地上巡查的北吉早生是這樣想著，在他的身邊，是跟了他快十年的侍從四屋小四郎。

二人騎著馬在鄉村的路上跑著，不時有著農民向他們歡呼：“啊，是北吉老爺在檢視我們啊，我們要努力的幹活才是！”

北吉早生並不看他們，保持著自己的儀態，不過，從他的眼神中，四屋小四郎還是覺察到了他心中的高興。

“殿下，你看他們都在向您表示敬意呢！這是殿下這四個月來獲得的成就啊，這裡的民心全部歸屬殿下所有了。”四屋小四郎說著：“這裡所有的人，都希望殿下能夠成為這裡的領主。”

“不要胡說，現在不是說這樣的話的時候。”北吉早生雖然用斥責的話來教訓自己的侍從，但是，熟悉他的四屋小四郎並不把這樣的話放在心上。

“殿下啊，難道不是這樣嗎？以前在西園寺公廣主持時，這裡空有這樣廣大的土地，但是才出產5萬石，殿下來這裡才4個月，就已經增加了2萬石的產出了，而且還使農民的賦稅減少了1成，所以，無論殿下跑到什麼地方，都會受到他們的歡迎啊！”說著，他還向著田地中鞠躬的農民示意。

“但是，還是有人發出抱怨的吧！”北吉早生若有所思的說著。

“那些是一些不務正業的傢伙，因為失去了斂財的機會而抱怨著呢！殿下不要把他們放在心上！”

“他們雖然是些不務正業的傢伙的傢伙，但是他們全部是紮根在地頭的傢伙，和鄉村的聯絡很緊密，也許像城主這樣的大家族可以不把他們放在心上，而我們才剛來這裡，根基很淺啊，不能不考慮他們的抱怨啊！”北吉早生想到這個，眼神中高興的神色就黯淡了，露出了沉重的表情。

“殿下，這容易，把他們全部殺掉不就成了嗎？”

“胡說！小四郎，這樣的話我們就會立刻被他們的憤怒所淹沒！”北吉早生倒真有點發怒了：“你跟了我這樣久，怎麼還是這樣鹵莽呢！”

看見主公有點發怒了，四屋小四郎縮了縮脖子，但是等了一會兒，又忍不住說了：“可是，殿下啊，就讓他們這樣下去可不行啊，他們看見抱怨沒有受到懲罰，就自然有膽子在城主的面前來說主公的壞話，或者索性來反抗殿下的政策。必須將這個問題剷除了才可有安穩的地基啊！”

“這個不需要你說明，我早就考慮到了