史書記載，從秦始皇四年就開始了。

雖然不少朝代都用這種方法，但是使用程度高低，確是反映一個朝代政治清明與否的一個極為重要的標誌。

同時，也要看這種捐納的方式對正途的衝擊程度多強烈，而確定一個朝代的統治是清明還是昏暗。

不過，滿清中樞統治機構，對這個環節還設有控制措施。

這就是對知縣以上的官吏，無論是科舉、捐納，或是由薦舉選拔，必須由吏部銓選，最後以皇帝命令列之，故縣官也有“皇帝命官”之稱。

這就是說，不管用哪種方式成為候選人，都要最後透過吏部排程、安排、任命，才能當上知縣，或者以上的官員。

至於皇帝下命令，基本上就是橡皮圖章了。

當然，如果皇帝對一個人有了特殊注意，那還是他老人家說了算的。

有好感的，當然當大官，去好地方，得到重用。

有壞感的，就會降級使用，去那些兔子不拉屎的地方，大材小用，甚至根本即使掛起來，不用！

所以千方百計爭取到的資格，不見得肯定就有官當，尤其是不見得能到自己想到的地方去當官。

比如，一個候選人，他花了很多銀子，與其派到魚米之鄉當知府，只要三年，就能撈回來，還有賺頭，可是因為某個環節沒有打點好，給派到一個土匪橫行的地方去當官了，這樣。他的投資不但收不回來，還可能被土匪抓去砍了腦袋。

鑑於此，吏部銓選就成了一個爭奪最激烈的環節！

這個環節沒有理順，一切努力，一切成功，一切開支，都轉眼成空。

最最悲慘的是，所有透過科舉到了這一步的候選人，也必須被迫進入這個龐大的絞肉機！

他們必須不顧以前的清高、學識、良好家教，放下身段。和他們平日不看到眼裡的白花花銀幣、黃燦燦銅錢平起平坐。互相爭寵。

哪怕你學富五車，不如我銅錢一把。

即使你五世詩書傳家，我一錠銀子將你砸趴。

在政治清明，財政收入穩定。就是收入基本滿足開支需要的時候。正途佔據統治地位。異途則是私下的、非法的、不被允許的方式去獲取官位。

在一個政權進入風雨飄搖之際，哪怕一根稻草，都要被當作救命的寶貝抓住。所以這種披著合法外衣的賣官鬻爵，以及與此相互配套的各種貪腐惡習，就應運而生，大行其道。

在這種局勢當中，獨善其身，是何等困難啊！

更難受的是，這個謝謙雖然年過不惑，內心還是一個熱血青年，他還有練到我行我素、無動於衷的地步，對貪腐之分依然疾惡如仇、痛恨萬分。

可是，他這種憤怒、痛苦、仇恨，向誰述說？

也就老同學顧嘉蘅是一個好的聽眾。

可是他也知道，顧嘉蘅也是泥菩薩過河——自身難保，而且在不得不為的情況下，也在一定程度上隨波逐流了。

對這種醜惡，他非但無計可施，他自己的知縣也岌岌可危！

因為它不恥於這種貪腐之風，他就拒絕到吏部去活動，按常規，他就必然失去繼續作知縣的資格。

幸虧他有個同學在吏部負責這項工作，為他墊付了最低標準保資格銀子，然後一路關照，他才得以繼續當這個知縣。

這還是顧嘉蘅偷偷地告訴他的，他聽了也只能是苦笑，得，他被參與了這個絞肉機！

他同學一番好意，總不能不知好歹地罵他一頓吧！

麥軻聽得也是心臟發緊，這要不是心胸寬闊，早就氣死了！

不由得對謝謙佩服起來，起身對他作揖行禮，說道：“佩服之至！在這個環境下能潔身自好，實在難能可貴！你是中華民族的脊樑！謝兄良心不泯，必得天賞！”

謝謙起身回禮，謙遜地說：“謝謝兄弟美言，實在愧不敢當！我已經感到灰心萬分，無能為力，正在這個時候，我收到了嘉蘅學兄的信。”

麥軻哈哈大笑，“怪不得你知道了天下掃貪使，原來得到是來源最直接的訊息，這件事情，恐怕誰也沒有他老兄知道得清楚。”

麥軻說完，重新就座。

謝謙也坐了回去，說道：“正是嘉蘅學兄！蒙他告知，我重拾信心，讓後打定主意，來個毛遂自薦！我想這也是我學兄給我送信的期望吧？他沒有給我任何建議，一切都靠我自己決定，自己爭取。”

麥軻說：“想必如此，他也沒有和我提起，否則我也不會讓你開始的舉