前來，可是有甚了不得之事麼？”

老十三對四爺已是有了怨氣，自是恨屋及烏地連同戴鐸一併看不上眼了，儘管並無真跟四爺鬧翻臉的意思，不過麼，卻是真打算跟四爺劃清一下界限了，倒不全是因著四爺的不加援手之故，更多的則是老十三已然答應了弘晴的提議，真準備恪守中立了的。

“十三爺，您要這麼說，奴才可真就慚愧無地了，唉，不是奴才矯情不願來看望您，實是諸方對您這地兒都盯得緊，奴才今兒個來此，明日一準得吃彈章，若是四爺來了，那可就不止是彈章那般簡單了，箇中之苦楚，還請十三爺多多體恤則個。”

在來之前戴鐸便已從鄔思道處得知老十三可能與弘晴已是有了協議，對老十三可能會起異心，也已是有了些預料，只不過心裡頭還是存了絲僥倖心理，可聽得老十三這般說法，戴鐸的心頓時便沉到了谷底，沒奈何，也只能是作出一派無窮委屈狀地婉言解釋了一番。

“罷了，不說這個了，且就說說爾之來意好了。”

戴鐸之解釋倒也有些道理，老十三並非不近人情之輩，自是不會再跟其置氣，加之念及與四爺十多年的情分，老十三就更不好再拿戴鐸發作了去，這便無趣地揮了揮手，算是將此事就此揭了過去。

“謝十三爺寬宏，奴才來前，四爺有過交待，說是後日早朝之際，便是拼死也要力保十三爺掛帥出征！”

戴鐸用力地磕了個響頭，先是謝了一聲，而後緊趕著便將來意道了出來。

“哦？就這麼？”

徵東瀛的事兒，老十三早就從弘晴口中得知了，不僅如此，還從弘晴處得了一本水師建軍與作戰之摺子，這段時日以來，可是沒少花時間去鑽研上一番，就等著來日大展拳腳了的，正因為此，老十三對戴鐸所轉達的四爺之言並不怎麼感興趣，也就只是隨口敷衍了一句道。

“回十三爺的話，四爺只有這麼個交代，再無旁的言語，奴才可不敢妄加揣測。”

老十三這麼句冰冷的話語一出，戴鐸便已是老十三的心中怕是早有了定算，心裡頭自不免失落得很，只是一想起臨來前鄔思道的交待，卻是不敢多說旁的事兒，這便恭謹地又磕了個響頭，簡約地回答道。

“嗯……”

簡單的交待背後總是隱含著深意，這一條，老十三自不會聽不出來，正因為聽得懂，老十三的心中不禁又起了波瀾，並未再冷言相向，而是長出了口大氣，就此起了身，焦躁萬分地在廳裡來回踱著步，很顯然，老十三的內心裡正自天人交戰不已。

“春風回去之際，且幫爺傳句話，就說四哥的好意，我老十三領受了，斷不會作出甚不利四哥之事，此一條，某可對天盟誓，至於其餘麼，那就看天意如何了。”

老十三有若怒獅一般在廳中來回踱了好一陣之後，猛然站住了腳，仰頭愣愣地又發了陣呆，而後面色一肅，咬著牙地表明瞭態度。

“啊，這……”

老十三雖說得含糊，可戴鐸卻是一聽便懂了，此無他，面前這主兒從今往後是打算真跟四爺脫離關係了的，心一慌之下，驚呼之聲便已是脫口而出了，待得再要進言一番，卻見老十三已是頭也不回地出了花廳，不多會，已是走得沒了蹤影……酉時末牌，夜幕已落，繁星點點，該是到了用膳的時辰，然則弘晴卻無半點的食慾，哪怕面前的几子上排滿了各色精緻的菜餚，弘晴也就只是淺嘗即止，至於酒麼，更是連碰都不曾去碰上一下，面上倒是笑容和煦，可話卻是不多，顯然心思重重，他這等模樣一出，坐在一旁作陪的陳思澤、曹燕山等人自不敢隨意了去，花廳裡的氣氛自不免稍有些壓抑之感。

“稟小王爺，九爺、十爺聯袂去了八爺府，另，十四爺也已從府邸出發，看行程，當是去八爺府上！”

一陣腳步聲響起中，就見一名黑衣漢子急匆匆地從廳外行了進來，疾步搶到了几子前，一個單膝點地，緊趕著出言稟報了一句道。

“嗯，再探！”

後日一早便是早朝了，八爺等人要想在徵東瀛一事上有所作為，聚會議事本就是題中應有之義，弘晴對此自不覺得有甚奇怪可言，僅僅只是面無表情地揮了下手便將那名前來報信的漢子打發了開去。

“小王爺，可須得啟用七號？”

弘晴雖不曾明說過此番徵東瀛事件的背後隱蔽，可身為“尖刀”掌總的陳思澤卻是清楚“大阪事變”的前後始末，也知曉弘晴對此事有多重視，自不免擔心手下人等的行動上會有閃失，為保險起見，陳思澤這便從旁試探地請示了一句道。