弘晴的口風緊得很，哪可能如此輕易便被老十四套了話去，但見其嘴一張，敷衍話兒便已是麻溜無比地脫口而出了。

“嘿，那是，那是，唔，這麼說罷，此戰怕是必不可免了的，所差的不過是何時戰，又是由何人領軍罷了，呵呵，不瞞晴哥兒，為叔在這京師之地也呆得膩味了，正打算去動動，就不知晴哥兒可願幫襯為叔一把否？”

老十四臉皮厚實得很，哪怕弘晴再如何虛與委蛇，他也不會因此有所收斂，但見其乾笑了兩聲之後，已是無甚顧忌地表明瞭必爭帥印之姿態，此無他，水師眼下說起來還八字沒一撇，可真要建的話，卻也很快，關鍵就在弘晴的態度上，無論是戰艦本身還是配屬的火炮乃至水手的招募，都跟弘晴有著莫大的關係，換而言之，沒有弘晴的全力支援的話，誰都甭想穩坐在帥位上，正因為此，儘管對此番爭奪帥位有著相當的信心，可老十四還是不得不全力爭取弘晴的支援。

“十四叔這是說哪的話，若是十四叔真能掛帥出征，小侄自當傾力幫襯，斷不敢有甚懈怠之處，此一條，小侄可對天盟誓。”

不管是於公還是於私，弘晴都不可能去支援老十四，不過麼，當面拒絕其，未免太傷感情了些，這等蠢事，弘晴自是不會去做，然則玩些文字遊戲卻是無妨，這不，弘晴一番言辭懇切無比的話說得順溜無比，可若是細細一分析，卻幾乎跟沒說是一回事兒——弘晴樂意支援，前提條件是老十四能掛帥出征，若是不能，當然一切都免談了不是？

“成，有你這句話，為叔也就放心了。”

老十四可是個精明人，自不會聽不出弘晴這話裡的隱喻何在，眼神裡立馬有道精芒一閃而過，可也沒再往下追問個不休，而是一擊掌，自信地笑了起來。

“上朝，上朝……”

彼此態度既明，那也就無甚實在話好說了的，只能是朝議之際見分曉了去，叔侄倆沒再就正多囉唣，也就是瞎扯了幾句天氣之類的廢話，不多會，便聽宮裡傳來了一迭聲的喊朝之音，叔侄倆順勢也就結束了無聊的閒話，齊齊起了身，疾步行出了朝房，與群臣們匯合成了方隊，一路小碎步地向乾清門方向趕了去。

“皇上駕到！”

朝臣們在乾清門前剛列好隊，就聽門內一聲尖細的聲音響起中，月餘不曾上朝的老爺子在一大群宦官宮女們的簇擁下，緩步從門後轉了出來，徑直走到了龍床前，一撩衣袍的下襬，就此端坐了下來。

“臣等叩見陛下！”

老爺子既已露面，大禮參拜自也就是題中應有之義，卻也無甚可言之處。

“平身罷。”

五月中旬的天已是頗熱了，若不是因著此番朝議之事擱著，老爺子早就已搬到暢春園避暑去了的，這會兒一身厚實的朝服穿在身上，縱使方才是清晨，卻也令老爺子出了一頭的大汗，叫起的聲音裡自不免透了幾分的不耐之意味。

“臣等謝主隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

老爺子既是叫了起，一眾朝臣們自不敢稍有耽擱，齊齊謝了恩之後，這才各自起了身，一日之早朝也就算是正式開始了。

“陛下，奴才有本要奏！”

朝臣們這才剛起了身，就見一名花白頭髮的武將從佇列裡閃了出來，疾步搶到了御前，中氣十足地嚷嚷了一嗓子，眾人定睛望見過去，立馬認出了其人之來歷，赫然正是鑲黃旗都統額滿順。

“講。”

自打“八旗商號”東瀛船隊遭劫一事傳回京師起，額滿順等八旗都統們可是沒少騷擾老爺子，不是上本就是要求覲見，翻來覆去就一個意思，那便是要戰！老爺子早被這幫難纏的傢伙給煩透了，這會兒一見又是額滿順率先冒將出來，心裡頭立馬滾過了一陣的歪膩，實在是不想聽額滿順說過多回的陳詞濫調，奈何此乃大朝時分，就算再不情願，老爺子也不能不給額滿順開口的機會，沒奈何，也就只能是眉頭微皺地輕吭了一聲。

“喳，奴才額滿順有本上奏，今，我大清四海晏平，威名遠播八方，卻竟有倭國小丑，敢劫我‘八旗商號’，殺我忠勇之士，視我天朝如無物，是可忍孰不可忍，如此仇讎，當滅不可饒，奴才雖老，血勇尚在，願為陛下除此毒瘤，如上以聞！”

額滿順雖已是耳順之年，可精氣神卻依舊很足，所上之奏雖不長，卻說得個慷慨激昂之至。

“陛下，奴才以為額都統所言甚是，奴才也願領軍出征，滅此朝食！”

“陛下，臣附議！”

“陛下，臣亦附議，似此仇讎，當得盡滅，