微小的細汗，便拿了娟子為長公主輕輕擦拭著。

一陣微風吹來，將臘梅花吹得紛紛落下，其中有幾朵碰巧落到了壽陽公主的額頭上。微風吹動花瓣，更顯嫵媚動人。

綺雲看了，心裡一動，拈起一朵梅花，輕按在公主兩眉之間，撲了些花粉在她的眼角處。

待長公主醒來，綺雲笑著示意宮女拿來銅鏡。壽陽公主見鏡中的自己前額上印了朵臘梅花，花瓣潤滑透明，猶如琥鉑雕成。她伸手拂拭不去，鏡中的自己面色白皙更顯嬌柔嫵媚，更添冰清玉潔的雅緻風韻。

長公主行至後宮，袁皇后等人見了，也十分喜歡，請長公主保留它。直到三天後才將其用水洗掉。此後，壽陽公主便時常摘幾片臘梅花，貼上在自己前額上，以助美觀。宮女嬪妃們見了，個個稱奇，爭相仿效在額間裝飾梅花妝。

長公主來綺蘭殿，見綺雲依然一臉素淨潔白，並不跟風。她挽了綺雲的手，笑道：“妹妹璞玉天成，無需任何裝飾便能把六宮的美人都比了下去。”

綺雲也笑了，笑容微帶憂鬱：“長姐說笑了，我只是心中感傷，沒有那些心思。長姐莫怪。”

長公主詫異地問道：“妹妹有何心思？難道這宮裡還有誰敢欺你不成。雲兒，你告訴長姐，我自然為你出氣。”

綺雲引她進入內室，香案上擺放了兩塊靈位，長公主近前，赫然見上面是“營陽王劉義符之位”和“廬陵王劉義真之位”。

綺雲對著靈位，幽幽說道：“我自小得到兩位哥哥的愛護，如今他們正值青春正茂之時，死於兇徒之手。雲兒日夜思念，深恨不能手刃兇徒為兩位哥哥報仇。”

一席話說得長公主面露愧意，眼圈也紅了，近身拉了綺雲的手：“妹妹一個外姓人且把我兩個苦命兄弟的事掛在心裡，六宮之人只會爭相享受新皇恩澤，誰能記得他們？妹妹你如此重情重義，長姐心裡有數。妹妹若是能夠一直留在義隆身邊就好了，他和我也多一個幫手。”

自此以後，長公主格外照顧綺雲，給綺蘭殿的各類賞賜是內宮中最多的，綺蘭殿中的宮女宦官的地位也高出別宮一等。許多嬪妃心熱眼紅，紛紛至袁皇后那裡告狀，皇后也無可奈何。

長公主見綺蘭殿服侍的宮人稀少，便請示了義隆。義隆欽點少府監負責採辦宮女，充盈綺蘭殿。

這一日，綺雲閒來無事，見少府監正在採辦宮女。一眼望去，宮女們都穿著同一種服飾，人頭濟濟。看著青春年少個個水靈的宮女，綺雲便停下腳步看熱鬧。少府監見了灼華郡主，滿面堆笑請示她：“郡主，這裡正好在挑選入綺蘭殿的宮女。您是不是過目一下？”

綺雲揹著手，饒有興趣地打量著候選的宮女。宮女們見了她，神情怯怯都低著頭，看不見模樣。看了一會，她淡懶地揮揮手道：“大人選中就好，不必問我。”

綺雲正要舉步離去，忽見宮女人群中直射來一道目光。綺雲回視過去，那個宮女直視了她一眼，眨了一下眼睛，復又低下頭去。她和其他人穿著同樣的服飾，梳著一樣的髮髻，身形體態卻十分眼熟。

綺雲細細打量了一下，心中一驚，手指著她，不動聲色地對少府監說道：“她叫什麼名字？這個人我要了。”

少府監立刻揮手示意那名宮女上前。那宮女出列走上前，曲膝行禮道：“我叫雪兒，我什麼活都會幹，請郡主收下雪兒，雪兒願意盡心服侍郡主。”說罷，她抬起頭，勇敢地迎著綺雲審視的目光。

“郡主眼光極好，她手腳勤快，待人誠懇。這就讓她跟了郡主去？”少府監見綺雲對雪兒有青睞之意，點頭哈腰，趕忙拍馬說道。

綺雲點點頭，那雪兒緊隨著她，兩人一前一後入了綺蘭殿。

入了寢殿，綺雲迴轉身面對雪兒，緊蹙秀眉，沉聲道：“雪兒，你怎麼來了宋國皇宮裡？我不是讓墨琪送你回幷州朝影宮嗎？你可知道，你的身份不宜在建康待著嗎？”

原來，潛入建康皇宮扮作宮女雪兒的，竟然是朝影宮的大小姐墨吟雪。

吟雪上前挽住綺雲的胳膊，撒嬌道：“雲姐姐，這些雪兒都知道。雪兒之所以復入建康，就是為了查明真相！義真他與世無爭，為什麼卻落了個無辜慘死的結果？我求了哥哥，幫我去訪查義真死因，原來竟是徐羨之、謝晦他們幾個權臣下令派殺手害死義真的。姐姐，我一定要為義真復仇！”說到最後，吟雪言語神情中帶著深深的恨意。

綺雲聽了，憂心忡忡地道：“你一個嬌弱女子，手無寸鐵。怎麼為義真報仇？”

吟雪搖了搖綺雲的