事情已經被剖析到這等地步；這暗藏中的敵人矛頭顯然直指城外壟斷了金陵私鹽生意的聚賢莊；從石呆子這事上；順理成章的將日前血洗鹽幫金陵分壇；暗中販賣私鹽的種種大事牽扯出來。此時賈家已是驚弓之鳥；而陳閣老更有生意牽扯其中；最後只得忍痛將聚賢莊捨棄——這還是最好的結局；若不應對自如；一旦允祥一怒之下上奏朝廷；只怕拔出蘿蔔帶出泥；賈家與陳閣老俱栽倒在上面也未可知！

正商議間；外間忽然急急忙忙的竄了一名家丁過來；張皇非常；不住喘氣。陳閣老眉頭微皺；孟老怒斥道：

“沒見我們正商議大事麼！不長眼的東西。”

那家丁聞斥；頓時雙腳一軟跪了下來：

“回…回…老爺；原來怡親王允祥來了我們金陵；上午見被抓那名石呆子家人流離街頭；無家可歸；蓬頭垢面；甚是悽慘；一問原委之下大怒；當場表明身份；在金陵府衙坐堂審案了！之前賈府的赦大人被一群大內侍衛請了去；現在又傳寶二爺；一干人打聽在我們府上；找上門來要人！”

陳閣老霍然起身；面色鐵青顯然是動了真怒；用力一拍面前小几：

“允祥又如何；他當我陳府是什麼地方；竟然青天白日之下撞上門來拿人！”

說完之後沉思片刻；對寶玉溫言道：

“你安心待在府中；除非聖上親臨；否則誰也動不了你一根寒毛！”

寶玉沉吟良久卻道：

“義父；這樣不妥；我若不去；終究不是一個辦法；反而更會令我等更加被動。這樣；文和你隨在我身邊隨機應變；吳學究與子滿馬上動員人手；藉助義父開設的遍佈各處的商號情報網路；哪怕是不擇手段也要將石呆子的幕後主使與一切後關的詳細資料查出來；越快越好！”

他這發號施令；三人一一起身領命遵循；寶玉又對陳閣老與孟老笑道：

“義父孟老不必為孩兒擔心；陳府不比其他地方；允祥相必也知道這點；所以領著大內侍衛前來的定然是納蘭性德；此人與我頗有交情；我斷不會受了委屈的。”

陳閣老深思後長嘆一聲；畢竟正面與怡親王允祥對撼；於人於事都有弊無利。頹然坐倒在紅木長椅上；揮揮手道：

“你考慮問題極是全面；說得很是；去吧…唉；你放心；若有任何事情；我都會幫你一肩承擔。”

寶玉轉身那一瞬間；分明見陳閣老竟若老了十年；而眼角卻有晶瑩的淚花閃動。他心中知道這位義父對自己實在極是關懷；如今真情流露；也是感動萬分。

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