下山了。

“——古林！”是弗雷的聲音。見到同伴的劍士金髮張揚，休息了一晚後氣色顯然好了很多：“奧丁，波蒂，你們來了。”

古林飛奔到弗雷腳邊親暱地蹭著對方，波蒂也湊過去關心他的傷勢。

“真是謝謝你啊波蒂！”弗雷用拳頭敲敲胸口以示自己的健康，“託你的福，我已經完全沒事了！”

“不客氣！對了，艾利斯先生呢？”

“我剛才去叫他但沒人應門，可能還在睡吧？噢對了，”弗雷說著想起了什麼，“奧丁我跟你說，我見到昨天那個弓箭手了，他剛巧就是這兒的……餵你在聽嗎？”

奧丁還在研究報紙這神奇物事：“訊息媒介……這東西還真是方便啊。要是在阿斯加特推廣這種技術……”

“你在嘀咕什麼呢？”弗雷疑惑地伸出手指在她眼前晃了晃。報紙？居然看得這麼入迷……哎等等，這最後一版的內容是！

“啊啊啊啊啊——！”

弗雷這突如其來的慘叫讓奧丁也不免手抖了一下。“你鬼叫什麼？！”她確認了對方並沒遭到襲擊之後，果斷給了他一拳。

“我、我我……”弗雷捂著被打的臉，顫巍巍地拿過報紙，睜大了眼睛確認那上面的內容。

『王妃人選終確定，鄰國聯姻是王道』。

不、不會吧……

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12　靈異事件？不可思議的來信

白髮的男人一夜沒睡，雨停後就藉著月光在森林裡臨時搭建的簡陋箭場裡練習弓術。到了清晨，紅葉森林漸漸披上一層柔和的曦光，鳥鳴清脆，男人擦了擦汗，收弓拾箭，卻在回收最後一支時出了神。

“——不愧是霍沙先生，竟然完全不會射失的。”

霍沙把白羽箭放回箭袋，默然地看向倚著樹的黑髮少年。

“你來了多久。”透過口罩發出的聲音顯得有些沉悶。

“天快亮那會兒來的。”艾利斯撓撓腦袋。同樣是一夜沒睡，他又回到了紅葉森林深處。紅寶石泉已經乾涸，也許要不了多久這片森林就會完全枯萎。接下來又該去哪裡尋找呢？他沒什麼目的地在森林裡閒逛，卻又碰到了霍沙，於是就索性一直這麼看著對方練習。

“我聽老師說過，他以前也總是偷偷看你練習。”艾利斯說，“霍沙先生今後有什麼打算？留在「橘子樹」嗎？”

“……‘喝過蜜柑酒的人，一定會再次回到紅寶石鎮。’”霍沙沉默片刻，說出了這樣一句話。

“哎？”

“以前和阿希，一起喝過。”

****艾利斯回到「橘子樹」時其他人正在吃早飯。“你這傢伙跑哪去了？”弗雷招呼他坐下，“接下來去哪兒，我等不及動身了。”

“你怎麼比我還積極啊？”艾利斯摸摸肚子，十分自覺地拿起刀叉。“……什麼，波蒂你也要跟我們一起走？那太好了！”

出於絕不放過每一筆潛在外快的宗旨，「橘子樹」公會視情況提供早餐服務。紅髮的服務生回到吧檯，解下做飯時用的頭巾和圍裙，默默看了一眼正一個人坐在窗邊的霍沙。

每天這個時候他都會來領取委託書，不過最近沒有委託人上門，自然也就無工作可做。

“這麼下去可不成啊……”奈娜心想著，走到門口慣例性地翻翻郵箱，夢想著能像其他大公會那樣收到專門的遠端委託書。“誒，這是什麼？”

別說，郵箱裡還真有東西。好像是一封信？奈娜把信掏出來，一看卻傻眼了。她愣了好一會兒，終於神情微妙地走到霍沙那邊，把信對著他的方向在桌上放好：“信……給你的。”

霍沙感到疑惑，除了「橘子樹」的同伴他已經沒有認識的人了，誰會寫信給他。他一邊想著，淡淡瞥了一眼那個普通的牛皮紙信封。

奈娜忽然感到霍沙的呼吸好像停止了，鏡片後的眼睛呈現出混沌的菸灰色，裡面好像包含了很多細微的感情，如同微弱的火星，要麼復燃，要麼徹底毀滅。

信封上只簡單地寫著兩個名字：

『致霍沙；特維萊特巴德爾；特維萊特寄』“霍沙，霍沙！你沒事吧？！”奈娜焦急地喊道。

“……喂，那邊好像發生了什麼事。”這邊弗雷皺了皺眉，“要去看看麼？”

艾利斯和波蒂點點頭，只有奧丁繼續喝著茶，全不關心。

“—