“大爺，很晚了，你早點休息，我回去了。咦，壯壯呢？”

壯壯不在桌邊，房間四處也不見人影，那麼……

兩人不約而同抬起頭，望向了上面的橫樑。

壯壯整個人趴在粗橫樑上頭，長長的睫毛蓋住了大眼睛，小嘴微張，嘴角還涎下一條亮晶晶的口水，四隻胖胖的小手小腳勾住橫樑，活像個大蠶蛹，只要不翻身，倒也不怕掉下來。

“壯壯下來呀！”小芋急得大叫。

“噓！”田三兒忙跟她比了噤聲的手勢，臉上咧出一個大笑容。

小芋被那笑容眩得眼睛一花，忙低下頭，不敢和他四目相對。

“壯壯睡著了。”田三兒本想跳起來勾壯壯下來，一望見那滿足的憨睡相，便搬來桌子，再站到桌子上，輕輕一跳，右手抓穩橫樑柱子，再拿左手輕柔地撥開壯壯的手腳，單手將他抱了下來。

“危……”小芋一聲危險還吊在嘴邊，那個高大的身子已經站在她的面前了。

“婆婆，壯壯還你。”

“啊……謝謝……”明知道這對父子藝高膽大，她也任他們爬來蕩去，可是一想到壯壯睡著不小心滾了下來……她還是嚇出了一身冷汗。

她雙手微抖地想要抱過壯壯，卻怎麼抱也抱不到。

“婆婆，壯壯很重，我幫你抱回房吧。”

她的確抱不動壯壯，更別說一雙腳是否能撐得住兩人的重量回房了。

夜已深，月更明，皎潔的月光灑得院子一片澄亮，她刻意加快腳步，為的就是不讓三兒配合她跛行的腳步慢慢走著。

她又想哭了，三兒怎能如此體貼啊！剛才他不也怕吵了壯壯，這才躡手躡腳地去抱他？

一樣的三兒，有了一點點的不一樣，他比以前更為沉穩、更懂得為人著想；而在某些方面的堅持，卻也更固執了……

怎麼辦，三兒打算辭官找小芋，她又怎能害他斷送大好前程？

夜風吹來，她忽然感覺身邊有些空虛寒冷，一轉頭，原來三兒停下腳步，抱著酣睡的壯壯，正痴痴地望看明月。

長痛不如短痛，她輕輕地撫上胸口，隔著衣服，緩慢而依戀地摩挲懸掛在胸前的鐵片墜子，就在這一瞬間，她下定了決心。

不再等待三兒，她吃力地邁開顛跛的腳步，獨自一人往前走去。

第六章

初夏，楊柳拂過秦淮河岸，綠油油地像一張飄逸的簾子。

兩匹快馬急馳而過，捲動了簾子，搖盪地好似狂風掃過。

“三兒哥，你晚點出城呀！”丁初一落後兩匹馬的距離，著急地往前頭大叫道：“萬歲爺召你進殿商議北伐大計，不去不行啊！”

“不管這些了！”田三兒眉頭緊鎖，心急如焚，狂躁的聲音讓風給帶到後頭，“我已經向皇上告假，有徐大哥和常大哥他們就夠了。”

“別急啊！那也不一定是小芋姐姐，明天再去看……”

丁初一喊啞了嗓子，只好先吞了一口口水。

唉！急死人了，真不明白三兒哥到底在想什麼？小芋姐姐是很重要，可是皇帝的聖旨更重要，瞧剛才三兒哥把宣旨的太監給晾在一邊，丟下一句“跟皇上說我沒空”，教人家都傻眼了。

事情實在太湊巧了，城外義莊傳來訊息，說有一具疑似小芋姐姐的女屍；而就在這時，宮中太監也來找人。

若換作是他，他要去見皇上？還是去找翠環呢？

田三兒只有一個答案，那就是——生要見人，死要見屍。

皇帝不缺他一個將士，可小芋少不了他，一想到她竟然孤伶伶地躺在義莊裡，他就心痛如絞，幾乎也要跟著暈死過去。

不！他在心底狂吼，那一定不是小芋，他要親眼見到那不是小芋！

快馬加鞭，很快來到城外一間破敗的廟宇，這裡就是善心人士拿來暫時安放無主孤魂的義莊。

這種陰森森的地方人跡罕至，只有一個老頭子坐在廟門前打盹。

“我是田三兒，聽說……”他跳下馬，聲音梗住了。

“啊！你是田將軍？”老頭子猛一睜眼，慌地從椅子爬了起來，挖掉眼屎，眨巴眨巴地盯著田三兒，這才道：“那天我進城，聽說田將軍在找人，正好這兒有一具死了兩年的女屍，符合……”

“死了兩年？”田三兒如遭雷殛，整個人都呆了。

“唉，兩年前兵荒馬亂，天天都有逃難的人死去，這女人二十來歲，說是從北方的山裡村來的，得了急病死了，