新年將至，五峰列島上呈現出一派喜悅之色，商鋪推出各種促銷手段，忙著最後幾天大賺一筆，街上已經懸掛出五顏六色的燈籠，那些天性活潑喜歡熱鬧的頑童，一手抓著零食，一手舉著風車，嘴邊還掛著鼻涕，早就跑的滿頭是汗，擠在人群中尋找更多好玩有趣的地方。

至從顧亮攀上輕煙這條線，陸明等人決定在五峰列島過完新年之後，再決定是否返回大唐。

何管事和東南四大士族再次接觸了一次，不過並沒有帶來甄乾任何答覆，只是商談了一下這次東南四大士族船隊剩餘貨物的生意。

倭國內亂，新羅國出兵攻打倭國，讓東南四大士族這次貿易損失慘重，五峰列島有意將擠壓在船隊手裡的貨物全部買下，不過價格只有陸明等人報價的五成。

這個價格陸明等人自然不會接受，但何管事也提出了補償的辦法，會用香皂、香水和水晶片交易，如果東南四大士族同意的話，五峰列島會再次放開一部分商品銷售給他們，其中包括燒酒、琉璃、鐵製品、銅製品，甚至武器也可以考慮。

這等於逼著東南四大士族低頭，將船隊的貨物五折出售給五峰列島，這等於一下子損失了一半的利潤。

問題是陸明等人能答應嗎？

不過不答應又能如何？和以往不同，這次東南四大士族在貿易中處於劣勢，不同意五峰列島的無理要求，貨物運回大唐，損失差不多也是五成，也就是說，五峰列島給出的價格正好是陸明的底線。

這下就糾結了，賣給五峰列島自然不甘心，可如果賣給倭國的話，價格會多出二成，但五峰列島立即便會將商品售價提高二成，甚至更高，而且會得罪五峰列島。

其實陸明等人想從五峰列島得到的並不是香皂、香水這些貨物，也不是琉璃和燒酒，而是武器和一些關鍵製造技術，如水晶大棚的工藝，竹紙的加工技術等，尤其是五峰列島的飛輪船，才是陸明等人真正想得到的東西。

只不過陸明等人心裡也很清楚，五峰列島輕易不會將這些賣給自己。

談判從一開始就註定不會順利，只不過陸明等人心裡另有打算，暫時留在五峰列島觀察一下局勢的變化，也許能漁翁得利也說不定。

雙方在毫無意義的問題上開始扯皮，陸明等人表示，江南士族財多勢大人脈廣，能夠在許多地方幫助五峰列島，願意和五峰列島建立長期合作關係。

這種話就和嫖/妓說自己下次還會來一樣，誰信誰是蠢貨。

只可惜何管事一根筋，硬是傻乎乎的沒有聽懂其中暗示的含義，堅持三不原則，“不鬆口、不妥協、不降價！”

這天晚上，朱佺受趙氏紙業大掌櫃趙睿的邀請來到一座小型碼頭上，這是趙氏紙業專門為自家修建的碼頭，邀請朱佺到船上泛舟大海賞月喝酒。

喝酒是假，賞月更是不可能，兩人心裡都跟明鏡似的。

吳郡朱氏是江南最大的書商，而陸氏是朱氏最大的紙張供應商，兩家看似合作的關係，其實又是競爭的對手。

這次朱佺在五峰列島看到比陸氏生產的更好、更便宜的竹紙，心中立即蠢蠢欲動，便找上趙氏紙業，商談長期合作的事宜。

趙氏碼頭上停靠著一艘巨大的海船，朱佺一眼就認出來，這是艘飛輪船，不過和普通的飛輪船有些不同，沒有懸掛船帆的桅杆，樣子十分古怪，便好奇的問道：“趙掌櫃，這艘船為何沒有船帆？”

趙睿呵呵一笑，也不急著回答，帶著朱佺上了這艘大船。

朱佺接著船邊懸掛的琉璃燈四下一看，立即發現這艘船更多的不同之處，除了沒有桅杆之外，這艘船中間部位分為二個巨大的中空船艙，深可見底，船首是一間休息的船艙，船尾高高的翹起，豎立著一個閣樓形狀的建築，這麼看都有些變扭，可偏偏又說不上有那裡不對。

“這艘船可是我們趙氏不多的寶貝之一，兩個月前才剛剛從造船廠生產出來，採用了很多新技術和新工藝，某敢拍著胸脯說，這艘船朱郎以前絕對做夢都沒有見過！”

趙睿一臉的得意，帶著朱佺走上船，兩人的年紀差不多大，不過趙睿一張黝黑的臉龐顯得粗狂憨厚，和朱佺小白臉一比，反而像是朱佺的跟班僕役，正帶著自家的郎君檢視著什麼？

被人鄙夷了，朱佺忍著怒氣，要是在江南，分分種能讓趙睿苦著跪地將家產雙手奉上，再按一個圖謀不軌的罪名，將趙氏全家發配為奴籍，這種事情對這些世家來說早就輕車熟路了，不過在五峰列島，朱佺很清楚自己的地位，只能暫時忍了。