“長今剛才來過了，剛走，你回來的時候沒看見嗎？”

連生沒有聽完，轉身就跑了出去。雨珠越來越密，打得臉頰熱辣辣的。到處都是水，阻擋著腳步。走在泥濘的地上，一隻宮鞋也甩丟了。連生失去了平衡，撲倒在地，滑了半天，直到下巴碰到泥水，才算停了下來。

“長今！”

雨越下越大，連生睜開眼睛努力張望，然而能看見的只有雨珠。

“長今啊！”

她撕心裂肺地呼喊，聽到的只有殘酷的雨聲。

“長今啊，你把我也帶走吧，我一個人活不下去。我一個人再也活不下去了，你把我也帶走吧，長今啊。”

連生不想站起來，把頭埋在臂彎裡放聲痛哭。粗大的雨點無情地抽打著她的後背。

“這把刀你總該帶走吧，我一直都為你珍藏著。那是韓尚宮給你的，她說這是你最愛惜的刀……你兩手空空被趕出宮，什麼也沒帶。長今啊！長今啊！我想念你！”

尖銳的雨點就像鳥喙一樣啄著連生的後腦勺，連生盡情地淋雨，悵惘地痛哭。

有訊息說，京畿道安城地區發生了瘟疫。負責傳染性疾病的官廳東西活人署和惠民署立即組成了醫官派遣隊。

儒醫閔政浩也在其中，一起去往安城。

原本很少自然災害安然無恙的安城，卻在傳染病的侵擾下變成了人間地獄。安城是儒生參加科舉考試的必經之地，嶺南、湖南和忠清三地運往漢城的物資都在這裡聚集，同時也是三大集市會聚之地。安城人來人往，外地人很多，他們留下的絕不僅僅是銅錢。

對百姓而言，最恐怖的莫過於傳染病了。據《朝鮮王朝實錄》記載，朝鮮中期二百年間就發生了七十九次傳染病，死亡人數超過10萬名的就有六次之多。

霍亂氾濫於朝鮮末期貿易走向繁榮的時期，朝鮮中期比較猖獗的傳染病在史書上只能查到病名，例如大疫、瘴疫、癘疫、疫疾、輪行、時疾、時疫等。現在已經無法瞭解每種疾病的準確病名和症狀，只能推斷出那是一種傳染性極強、死亡率極高的傳染病。

平民百姓躲避傳染病的唯一方法就是逃跑，嚴重時曾創下都城人逃跑九成的記錄。這說明以當時的醫療水平和應急能力，面對傳染病時的確束手無策。

當時的農耕民族把葉落歸根當做理所當然的事。即便是�