後面看去，儼然是個小偷。

“這可怎麼辦呢，哎呀，料理材料只剩一半了……好材料都挑完了。“

德九遠遠地看著，清晰地看見長今鬱悶的表情。

“你在這裡幹什麼？”

突如其來的聲音嚇得德九手忙腳亂，本來就有些歪斜的瓦臺隨之搖晃起來。德九在搖搖晃晃的瓦臺上手舞足蹈，最後還是摔了個四腳朝天。

“你是幹什麼的？怎麼在這兒偷看內人訓育場？”

說話人正是閔政浩。

“不是，我剛才到內禁衛炊事班……”

德九吞吞吐吐，想找個機會逃跑。

那邊又響起敲鑼打鼓的聲音。沒寫出答案的丫頭共有十個，長今也在其中。

“答案是餃子。東漢末年的諸葛亮###南蠻，大獲全勝，撤兵途中經過瀘水河邊，突然間狂風四起，天地漆黑一片，到處飛沙走石。這時候有部下提議，根據南蠻的風俗，應該用七七四十九顆人頭祭祀天神。諸葛亮不想隨便殺人，他靈機一動，想出一條妙計。諸葛亮命令手下製作人頭形狀的麵點當祭品，這就是饅頭的由來，後來慢慢演化，又變生出餃子。”

長今遺憾地點了點頭。頭非頭，似頭非頭。衣非衣，似衣非衣。這兩句說的是餃子皮。人非人，似人而非人，當然是餃子了。

現在還沒到最後關頭。儘管材料不好，畢竟還有機會料理食物。躲在堅硬殼中沉睡了二十年的百本種子不也都發芽了嗎？長今從來沒包過餃子，不免有些擔心，但既然已經走到這一步，那就試一試吧。長今心裡主意已定。

“剛才已經說過，按照答對題目的順序選擇材料，但是如果沒有挑選材料的眼光，順序靠前也沒有用！選擇材料的眼光也在考試範圍之內，請大家慎重選擇。”

所有的人心裡都很緊張，今英第一個走向桌子，她先從頭至尾看過一遍，認真觀察，試試手感，最後選擇了其中一份，是前胸肉。

輪到長今的時候只剩六份了，她選了一份後腿肉。後腿肉主要用於製做罐頭或肉脯，做肉湯的時候幾乎不用這個部位。

“因為肉湯和豆腐需要時間較長，所以今天就先做肉湯和豆腐，明天早晨再聚集到這裡參加比賽。自己的材料要保管好，尤其是珍粉非常貴重。每人只發固定的數量，務必格外小心在意。”

珍粉即麵粉，數量只能保證大王和王后的御膳，是御膳房裡最珍貴的料理材料。

因為丫頭們都還處於考試狀態，當天晚上必須在應試所過夜。緊挨應試所的建築一角備有臨時材料室，由兩名女傭看守。長今和連生從那裡拿到肉湯材料後，又回到了訓育場。訓育場上已經準備好三十套火爐、菜板、刀等競賽用具。

今英正在磨刀。就算是即將奔赴戰場的男人的眼神，好象都不比她更悲壯。長今精心磨完刀後，一邊等待肉湯熬好，一邊做些剝姜剝蒜類的準備工作。東宮殿和太后殿的丫頭們也紛紛聚集而來，吵嚷著要看今英的特殊秘訣，對於長今則不予理會。

熬好的肉湯沒有調味，蓋得嚴嚴的，防止蟲子進入。來到訓育場外邊吹了會兒風，才知道里面是多麼悶熱了。

“你沒做過餃子，又選了那麼不好的材料，這可怎麼辦呢。”

跟隨長今一起出來的連生首先替長今擔心，而不是自己。

“連生啊，其實我挑選的材料並不是很差。”

“什麼？”

“肉的部位固然重要，但是還要看肉的新鮮程度。單就今天的材料來說，既有剛剛屠宰完的肉，也有屠宰六天的肉，各種各樣，可以說是應有盡有。我從中選擇屠宰以後放置五天的肉，放置時間越久，熬出的肉湯味道就越濃。”

。。

《大長今》第七章情（3）

“可是後腿肉畢竟不適合熬肉湯啊？”

“這個嘛，這個秘密我只告訴你，我小的時候曾經在白丁村生活過。”

“是嗎？”

“是的。當時宰牛的大叔熬別的肉湯時都用前腿肉或前胸肉，惟獨在做冷麵湯的時候使用後腿肉。母親也說過，後腿肉熬出的湯更清澈，味道更香。”

“原來如此，我還不知道呢。”

“可能是因為前腿肉和前胸肉都賣給貴族人家，窮人們就只能想著怎樣把剩下的部位做得更可口，所以就想出了這樣的辦法。儘管這跟餃子肉湯不太一樣，也不算很糟糕。”

“到底還是你厲害，真是個天才！”

連生高興極了，