了看崔尚宮的飯桌，表面看來是醬，材料卻是誰都沒有見過的。

“這是什麼醬？”

“這是魚鰓醃的醬。鯷魚、黃石魚和明太魚的魚子、腸子可以醃醬早已廣為人知，人們毫不猶豫扔掉的唯一部位就是魚鰓。”

“哦，然後呢？”

“我用魚鰓醃製成醬，發現味道並不差。貧窮百姓也可以經常享用，這無異於錦上添花。”

“好，這個是醬菜了。”

太后娘娘指著韓尚宮飯桌上的小碟子問道。

“是的，娘娘，這是梅子醬菜。”

“梅子？不是又酸又澀用於釀酒的嗎？”

“是的，做成醬菜以後酸味和澀味都消失了，非常可口。”

“哦，果然如此，恐怕還可以刺激食慾吧？”

“梅子不僅有利於胃和肝臟，而且還能化解水、血、食中的毒素，可以用做藥材。”

“還有比這更好的材料嗎？”

“老百姓經常吃到變質或有害的食物，所以梅子醬菜不但好吃，對百姓來說更是一種有益的藥材。”

“哎，這可真不好辦了。兩個人使用的都是被人拋棄的無用材料，卻做出了可口而且對身體有益的食物，真是很難評判優劣。這可怎麼辦呢？”

太后娘娘覺得應該以湯定勝負，她先走到今英的餐桌前舀了一勺飯，又嚐了一口湯，然後漱了漱口，舀了一勺長今的湯。

“結果出來了！”

看來骨頭湯的優劣很容易判斷，所有的人全都緊張地注視著太后娘娘。

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《大長今》第十一章微笑（8）

“崔尚宮的湯更好！”

太后的評價到此結束。咣噹，太后放下勺子正想出去，卻突然發現了長今，立刻眯起了眼睛。

“骨頭湯是你熬的嗎？”

“是的……”

“那個想出做菘菜餃子的孩子哪兒去了？從那以後就驕傲自滿了嗎？”

長今驚慌失措，正不知道說什麼好，太后已經微風拂面般離開了。崔尚宮氣焰高漲，就連笑聲都讓人心裡發毛。向來痛恨的競爭對手丟人現眼了，又怎麼能不痛快呢，她走到韓尚宮面前惺惺作態，實在叫人不忍卒睹。

“梅子醬菜也是很出色的食物。”

儘管崔尚宮態度可惡，更讓韓尚宮生氣的卻是長今，回到宿舍後，看著她蔫頭耷拉腦的模樣，韓尚宮怒上心頭。

“骨頭湯需要熬很長時間，你明明知道，為什麼回來那麼晚？”

“肉店裡的好骨頭全都賣光了，我只好去了白丁村……”

“你是不是想買到最優質的骨頭和肉？”

“是的，今英姐姐也會這樣做，我很想取勝。”

“這次比賽的題目是什麼？”

“用被人丟棄的材料，做出百姓也容易吃到的新食物……”

“那麼，老百姓能用最優質的肉和骨頭熬湯嗎？骨頭湯是什麼？”

“……”

“骨頭湯是什麼？”

“這……這個……”

“老百姓吃不起上好的肉和骨頭，只好連骨帶髓熬了又熬，煮了再煮，這才做成骨頭湯。可你竟然號稱什麼秘方絕招，在骨頭湯里加入駝酪粥。我欣賞你的才氣，所以提醒你有描繪美味的能力，結果你竟然毫無誠意，專門尋找優質材料和秘方！”

長今還是第一次看見韓尚宮勃然大怒的樣子，她想讓韓尚宮消氣，卻又不知道怎麼辦才好，戰戰兢兢，恨不得找個地縫鑽進去。韓尚宮的憤怒非但不減，反而重重地嘆息，差點沒把火炕震塌。

“我從你身上喚醒了才華，卻變成了害你的毒藥！”

韓尚宮既失望又憤怒，到頭來竟有些絕望了，讓人不忍再看。長今如坐針氈，站也不是，坐也不是，只好靜靜恭候韓尚宮吩咐。長長的沉默過後，韓尚宮下達了一道晴天霹靂般的命令。

“王后娘娘百般依賴的保姆尚宮身體欠安，正在療養，需要一個服侍的內人，你去雲巖寺吧！”

“嬤嬤！請您原諒我，就請您原諒我這一次吧！”

眼看就要開始第二輪比賽了，而韓尚宮卻讓長今離開，這無異於主動放棄最高尚宮的位子。長今伏在韓尚宮腳下百般祈求。哀求、哭訴，韓尚宮始終不為所動。最高尚宮也跑來說這樣的處罰太重了，然而韓尚宮始終不肯收回自己說過的話。

最後，長今不得不收拾行李了。此時