佛她早已成竹在胸了。

正襟危座的大王面前擺了三張餐桌，上面分別放著大圓盤、小圓盤和方形盤。大圓盤前排右側是湯，左側是御膳。旁邊小桌上放了三副勺筷，氣味尚宮用它們來品嚐味道或者把食物夾進小碟子。

“殿下，這是剛剛出任御膳房最高尚宮的丁尚宮。”

提調尚宮介紹完畢，大王對最高尚宮好象很有興趣。

“以前在哪裡工作？”

“在醬庫。”

話音剛落，大王立刻顯得有些不快。氣味尚宮把品嚐過的食物夾給大王時，大王仍然是一副不大情願的樣子。大王也只是咀嚼而已，並不發表任何評論。提調尚宮的臉色早就變了，最高尚宮也越來越著急。

“這是你親自做的嗎？”

大王終於開口說道。

“是的，殿下。”

“這不是我平時常吃的烤豬肉嗎？怎麼味道全不一樣，這是什麼呀？”

“這個叫做‘貊炙’。”

“貊炙？”

“這是很久以前濊貊族所吃的食物，據說秘方在中國皇宮也悄悄傳開了。”

“哦，是嗎？我倒很想知道這個秘方。”

“製作豬肉調料的時候不用醬油，而用大醬。”

“哦，怪不得味道這麼清淡，原來秘訣在這裡啊？正好合我的口味。”

除了貊炙以外，大王還品嚐了其他食物，每吃一口都露出心滿意足的表情。提調尚宮和崔尚宮不由得垂頭喪氣。

那天早晨，御膳房的所有宮女全都聚集在食膳間*（御膳房的餐廳——譯者注）裡。偶爾宮中有大事時大家會聚在一起吃飯，今天就算是給最高尚宮獻賀禮了。

幾張桌子擺在一起，圍成一張大長桌，兩邊坐了五十餘名宮女。最高尚宮還沒來，所以正中的位置空著。今英冷冰冰地坐在旁邊的座位上。

不一會兒，最高尚宮進來了，她問崔尚宮。

“這孩子是誰？”

“她叫今英。”

“丫頭怎麼能坐這個位置？”

“從前任最高尚宮開始，她就一直坐這個位置，並對各種食物進行評價。”

“是嗎？”

“這是個具有絕對味覺的孩子。”

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《大長今》第五章宮（7）

“絕對味覺？”

“是的，嬤嬤。”

崔尚宮點頭應道，今英擺出一副傲慢的表情。

“那好，現在就試試看吧？你嚐嚐這個。”

最高尚宮指了指放在面前的貊炙說。

“裡面都用了哪些調料，你一一說來聽聽。”

只嚼了兩三口，今英就滿懷自信地回答。

“總的調料是醬油、醋和白糖，還加了芝麻鹽和水。”

“對。”

“另外又有蔥花和蒜末的味道，表明肉和香菇是單獨炒的。”

“那單獨炒過的肉裡又放了些什麼調料呢？”

“醬油、蔥花、蒜末、香油、胡椒粉、白糖和芝麻鹽。”

“是嗎？你們也都嚐嚐，然後猜猜都放了哪些調料。”

最高尚宮命令一下，丫頭們都忙著品嚐放在各自餐桌上的貊炙，一時間室內亂作一團。

“你認為這孩子列舉的這些都對嗎？”

最高尚宮問崔尚宮。

“是的。”

“你也是嗎？”

這次問的是韓尚宮。韓尚宮也只是搖了搖頭，沒有做明確的回答。

“大家都這麼認為嗎？沒有人回答，看來果真如此了。”

“有紅柿子。”

分明傳來這樣的聲音。然而聲音太低，根本分辨不出來自哪裡，說話的人是誰。

“剛才說什麼？”

“不是白糖，是紅柿子。”

說話的人是長今。場內一陣騷亂，所有的人又重新嚐了一遍。今英的目光分外冷漠。

“你為什麼認為裡面放了紅柿子？”

“嚼肉的時候，感覺有紅柿子的味道。”

“對！我在裡面放了紅柿子，當然有紅柿子的味道。我剛才還讓大家仔細想想猜測一下，看來我真是糊塗。大家看！擁有絕對味覺的另有其人！”

沒有人敢搭茬，場內死一般的沉寂。崔尚宮和今英臉色陡變，紅得便如柿子一般。

“的確是紅柿子！因為紅柿子的味