不是水，要是沒有我，它可不會自己流出來。”

男人的眼睛瞪得活像酒糟塊。孩子接過酒罈已經逃跑了，男人正在翻窗戶。長今一直站在旁邊觀望，等她想要踩著酒缸爬出去的時候，門開了，女主人走了進來。

“唉，酒缸蓋子怎麼都是開著的？這……這是怎麼回事？酒！我的酒！我的酒哪去了？”

女人破口大罵，突然看見正使勁翻過窗子的長今的屁股。

“給……給我抓住這個小偷！抓小偷啊！”

這時候長今已經敏捷地翻到窗外了。

女主人身體笨重，沒追出多遠就跑不動了。終於擺脫了女主人的追趕，長今也覺得肚子餓了。真可惜，那些酒糟沒來得及帶出來。

看見飯館，長今不顧一切地衝了進去。

“來碗湯泡飯！”

“湯泡飯？先拿錢來。”

長今慢吞吞地掏錢。掏出來一看，是五文。

“哎呀，這小孩哪來的錢？”

“哪來的？當然是偷我的酒賣完了得來的。”

原以為已經甩掉的女主人滿臉得意地走進飯館，撲上來就將那五文錢抓在手裡，另一隻手揪住了長今的後頸。

“這不是德九媳婦嗎？你認識這孩子？”

“這孩子我帶走了，你不用管。”

不管長今怎麼辯解自己沒有偷酒，卻都跟對牛彈琴一樣毫無效果。眼看怎麼說也不行，長今便使出渾身的力量苦苦掙扎。不料女人竟說要去官衙。一聽說要去官衙，長今駭然失色。

“如果你不想去官衙，就把你娘叫來，讓你娘把你偷的酒錢還給我。”

德九媳婦做勢欲打，眼睛瞪得其大無比。

長今毫不反抗就被女主人帶回了釀酒坊。偷酒的父子倆反而泰然自若地站在院子裡。

德九媳婦得意洋洋地喊道。

“小偷抓到了！”

“我說過我沒偷你的酒！我看見真正偷酒的人了！”

長今剛想伸手去指，男人突然臉色鐵青，順勢倒在地上。德九媳婦慢吞吞地走上前去，把男人的身體翻過來，猛然間大叫起來。

“哎呀，你這個人，好好的幹嘛要昏過去呢？”

她的聲音聽著不像是擔心，反而更像是心懷厭惡。她那酒缸般龐大的身軀坐到男人身上，連續抽了他好幾個響亮的耳光。不知道他是清醒過來，還是疼痛難耐，德九猛地睜開眼睛。

“我……我怎麼了？好好的怎麼就不省人事了呢，我暈過去了嗎？”

“你不是每天都說大王的補養膳食多好多好嗎，吃了那麼多好東西怎麼還暈呢？是不是在哪兒消耗了氣力，所以才暈倒？”

德九媳婦拍了拍手站起身來，兒子叫住了母親。

“娘……”

“啊，叫我幹什麼，你這臭小子？”

“這回是她暈倒了！”

回頭一看，長今暈倒在地上。德九的兒子逸度正在搖晃長今的身體。

《大長今》第四章罰（1）

歲月流逝，四季輪迴，轉眼已經過去了兩年，長今始終沒能再去看望母親。每當山草莓成熟的時節，長今都會回想起埋葬著母親的遙遠而依稀的山脊，反覆體味母親臨終前的話。

“孃的夢想是成為御膳房的最高尚宮。”

儘管母親這樣說的時候已經沒有了意識，但這最後一句話卻永遠烙進了長今幼小的心靈。宮女，每次嘴裡嘟噥起這兩個字，她的心裡都是七上八下。如果可以，長今真想進宮去替母親實現她的夢想，而且她也想看看藏在退膳間的烹飪日記。然而仔細想來，這根本就是一個不可實現的夢。她從未沒聽說過怎樣才能當上宮女，而且就算知道，她也不可能去實現。

除了釀酒，德九家還負責為大王制作滋補品。釀酒由德九媳婦負責，而製作滋補品則是德九份內的事。長今從德九那裡得知，像他這樣負責此類工作的人稱做待令熟手。長今心想，透過德九也許能打聽到做宮女的途徑，可是德九媳婦不可能眼睜睜看著長今進宮去做宮女。

德九媳婦每說一句話都令人心生厭惡，她性格暴躁，簡直沒人能受得了，但她還是把長今留了下來。當然了，她不僅找回了丟失的酒錢，還把長今身上的錢和銀簪也都沒收了，所以長今的飯都不是白吃的。起先只看衣著打扮，德九媳婦誤以為長今是個男孩子，當她得知長今是女孩以後，就把各種瑣事全都交給長今做了。

長今越來越能幹了。她才只有十歲