老孃攥著袖子猛地擦去臉上的淚痕，擺出一貫的堅強姿態，雙手叉腰朝眾人喝道：“你們都長耳朵了嗎？！都聽清楚了嗎？！我女婿說了，他相信葉兒不是那種人！這是誤會，都是姓阮的造謠汙衊！你們不信就在這兒等著，許家一定會還我閨女清白，老夫人和我女婿都不會放過那臭娘兒們……”

許家恆擁著滔滔不絕的柳老孃進門，叮囑家丁不要讓外人進來，他將柳老孃安置在客房，獨自去見許老夫人。柳老孃有些不放心，她怕許家恆心太軟，最終還要被阮氏欺負，無論如何都要跟去。

“女婿，這回的事不能就這麼算了，她得寸進尺變本加厲，她是要把葉兒往死裡整啊！誰不知道女人的名節比命還重要，不管富貴貧賤，都不能給人加上這種罪名，這是要命的呀！我自己的閨女我清楚，她這輩子都幹不出那種事，要是她真的做了見不得人的事，不用你發話，我親手打死她給你賠罪！”

柳老孃越說越激動，許家恆的心情更沉重，他怎會不知道柳葉兒的為人，他又怎麼捨得看她受委屈。

“岳母大人，放心，不管別人怎麼說，我永遠相信葉兒。雖說我的能力有限，不過，我會盡己所能保護葉兒，不再讓她受傷害。您稍等片刻，這件事很快就會有個說法。”

柳老孃連連點頭，看他轉身要走，忍不住叮囑一句：“姓阮的不好對付，她那張嘴能把黑的說成白的，你要狠下心來，別看她掉兩滴鹽粒子就心軟了！”

許家恆回頭道：“這次許家不會讓步的，絕對不會！”

柳老孃目送他離去，許家恆步履沉重，每一步都像錘子擊打著她的心。柳老孃相信她的女婿，但不知為何，她心裡很亂很慌。

許老夫人房裡仍是一片昏暗，碧珠站在窗前頻頻向外張望，許家彥坐在原位一動不動，低垂著頭不知道在想些什麼。

“來了，來了，家恆，是他……”碧珠壓抑著叫出來的衝動，跑過去為許家恆開門。

許老夫人正在閉目養神，聞言，緩緩睜開雙眼，佈滿血絲的眼中充滿了自責與愧疚，看見許家恆的那一刻，又開始猶豫了。真要這麼做嗎？！柳葉兒是家恆心愛的妻子啊！為了許家的名聲，犧牲清白無辜的媳婦，她這個做太婆的對得起自己的良心麼！

“二哥……”許家彥啞聲喚道，早已麻木的雙腿瞬間恢復了知覺，起身迎向許家恆，語氣堅定地說，“我想過了，此事因我而起，不能連累你和二嫂。對方咄咄逼人，我就跟他們拼個魚死網破。”

許家彥思量許久，最終還是決定豁出去了，許家恆拍拍他的肩膀，望著憔悴至極的許老夫人和日漸消瘦的碧珠，不由想起了至今下落不明的玉順和翠菊，還有即將面臨危險的柳葉兒。

有生以來，許家恆第一次感到害怕，他重病不起的時候，沒有畏懼死亡，痴痴傻傻的時候，沒擔心過將來，甚至是玉順和翠菊失蹤的時候，他也堅信她們安然無事。但這一刻，想到身陷危難的柳葉兒，他很怕，怕失去她。

“家恆，我和家彥都想好了，你和葉兒是無辜的，你們不該被捲進來。就讓家彥去解決吧，不管結果如何，只要你們沒事就好。”碧珠這番話出自真心，她不能對不起玉順，她虧欠的實在太多。

久未出聲的許老夫人也開口了：“家恆，家彥，你們都是我的好孫兒，我知道你們做出任何決定都是為了許家。太婆對不起你們啊，留下這個爛攤子要你們收拾。”

“太婆……”許家恆和許家彥不約而同地喚了聲，兄弟倆走過去，一左一右坐在許老夫人身邊，柔聲道，“太婆，不用擔心，一切都會好起來的。”

碧珠站在一旁不停抹淚，許家恆垂下眼簾，遮住泛紅的眼眶，深深地吸口氣：“就照太婆說得做吧，葉兒會理解的。”

許老夫人眼眶一紅，哀嘆道：“家恆，太婆知道你心裡最難受，真是苦了你和葉兒啊！”

“二哥……”許家彥於心不忍，匆忙出聲，“我不能讓你這麼做……”

許家恆勉強地笑了笑：“家彥，我這麼做並不僅是為了你，也是為了我和葉兒，為了許家。現在沒有更好的法子了，不是麼？！”

“可是，我……”許家彥慚愧地低下頭，手握成拳，用力地砸向自己的大腿，“我太沒用了，我連二哥二嫂都保護不了……”

許家恆默然片刻，念及正在祠堂被人監管的柳葉兒，起身道：“太婆，你把大娘叫來吧，我去看看葉兒。”

許老夫人點了點頭，依依不捨地放開許家恆的手：“告訴葉兒，她永遠是咱們許家的媳婦