出一絲不滿。孫二伯處理完家事，親自送他們出城，許老爺巴不得他趕緊走，看見他就渾身不自在，無奈人家就是不肯走，只能陪著笑臉佯作親切。

總算熬到了出城，孫二伯乾脆拉著許家恆正式聊起來，許老爺強壓怒火，臉上仍是堆滿了笑。柳葉兒請他上車等候，他就趁機宣洩心中不滿，低聲道：“你去跟家恆說一聲，天色不早了，咱們該趕路了！”

柳葉兒自然曉得他的心思，順從地應了聲，轉身走向孫二伯和許家恆，卻見孫小武領著一群壯漢風風火火狂奔過來。見這場景，許老爺嚇得臉都綠了，“挖個坑埋了”帶人來想幹嗎？！該不會是孫二爺改變了主意不讓他走吧？！還是，他原本就沒打算放他走？！

“家恆，葉兒……”許老爺的聲音抖得像寒風中的落葉，他雙手扒著車廂迅速鑽了進去掩上車簾，露出半邊臉尋找兒子和媳婦的身影，“來啊，你們快過來……”

許家恆無奈地搖搖頭，示意柳葉兒和翠菊過去陪他，可惜還是慢了一步，滿頭大汗的孫小武已經衝到了許老爺跟前。孫小武沒有發覺他的異樣，拽下背上的麻袋，又接過身後夥計遞過來的麻袋，一股腦兒地全塞進車廂。

“別過來，別過來……”許老爺碰到硬邦邦的麻袋，心想這些都是殺人挖坑的傢伙，尖叫兩聲縮到角落，用力踢著那雙小短腿，生怕孫小武上車來抓他。

許家恆連忙過去安慰，解釋孫小武送的都是當地特產，只是許老爺什麼也聽不進去，神經高度緊張，抱著兒子不肯鬆手。

柳葉兒和翠菊目瞪口呆地看著這一幕，威風凜凜的許老爺向來是說一不二，何時見過他這幅模樣！孫二伯笑了笑，朗聲道：“回去代我向老夫人問個好，路上你們別趕得太急，到了家還有好戲看哪！”

“呃……”柳葉兒莫名其妙地看著他，不太明白這話什麼意思。

翠菊想了想，試探道：“二伯放心，老夫人將老爺交給您，就不怕您下手輕或重！”

柳葉兒張了張嘴，來回打量著他們，孫二伯但笑不語，揮揮手：“好啦，你們走吧，那傢伙嚇得就快尿褲子了！看不出來，小武演戲還真不賴……”

與孫二伯告別，柳葉兒一直心存疑惑，聽翠菊的說法，這一切許老夫人應該是知情的，孫二伯的做法還有可能是她安排的。不過，這怎麼可能呢？！許老夫人只有許老爺一個兒子，將他視為生命百般呵護，只要有人覬覦許家的產業，不管是誰她都絕不手軟。許老爺能力漸長，足以抵擋一面之後，許老夫人又為他打理後院，化解三房之間的矛盾，培養許家的繼承人。可以說許老夫人這輩子都是為了兒子而活，現在怎又捨得他捱打受驚呢！

許老夫人心思縝密，她的想法很難看透，柳葉兒心裡納悶，當著許老爺和許家恆的面卻是不好開口的。翠菊以許老爺身體不適為由，建議許家恆找家客棧小住幾日讓他休養，許家恆本來就不急著回去，拖過下個月初十更好，剛出了城就讓車伕投宿。

許老爺迷迷糊糊心神不寧，只要不跟那對強盜父子在一起，去哪兒都願意。許家恆請來大夫為他看病，果然是受驚過度，又加上時不時出一身冷汗，感染了風寒，開了幾服藥叮囑他病好了再趕路。許老爺不敢不從，他既有高堂又有嬌妻還有子女，不愁吃喝不愁金銀，蜜一般的日子還沒過夠，他才不要這麼快就去見閻王。

柳葉兒和翠菊獨處的時候，終於忍不住道出心中疑問，翠菊倒也不瞞著，便將自己的推斷告訴了她。翠菊在許家多年，她眼中的許老夫人對許老爺並非溺愛，而是理性地指引他往正路走。外人排擠他們母子，她當然是全力反擊，但若是許老爺有錯，她也不會一味縱容。當初，許老夫人不喜歡碧珠，阮氏一直膝下無子，玉順身家清白秀外慧中，許老夫人從心底裡喜歡這個媳婦，所以就沒阻止許老爺再娶的意願。至於許老爺暗中使的那些卑劣手段，都是後來才知道的。

玉順嫁到許家，許老夫人雖然沒有格外關照，但對她還是很好的。其實，沒有格外關照正是對她的保護，阮氏嫉妒心強，對付碧珠就因為她最得寵。許老爺移情玉順，如果連老夫人也對她特別好的話，阮氏就會轉移矛頭了。許老夫人希望許老爺和玉順長相廝守，只是沒料到玉順對許老爺只有恨沒有愛，兒子媳婦相處融洽固然好，但若是實在處不來也只能嘆聲有緣無分了。

儘管如此，許老夫人對玉順的喜愛仍是發自於心，許家恆的出生讓她有足夠理由偏愛三房。許家昌雖是長孫，但他的資質明顯比不上許家恆，況且他的母親和阮氏是死對頭，阮氏折騰起來沒完