的？”清塵淡淡地冷笑，傲然道：“自己沒本事過渡，就別拿別人說事！”

刺竹被嗆住了，無奈道：“凡事都有規矩，長幼有序，嫡庶有別，真命天子是當今皇上，淮王豈能鳩佔鵲巢？！”

“古有堯舜之讓，近有唐王李世民，什麼長幼有序、嫡庶有別，哼！虧你還是行伍出身，不知道勝者為王、敗者為寇的道理麼？”清塵蔑笑：“真命天子，贏了才算！”

“贏了也會被口誅筆伐，遺臭青史！”刺竹譏諷道。

清塵殺氣騰騰地脫口而出：“那就把寫史的先誅了。”

“你是一暴君啊？”刺竹被他這句話唬得目瞪口呆。

“強權才是真命。”清塵冷冷地說：“你我還有機會，戰場上一決高下，下次，我絕不會輸給你。等你從我手下留著了命，再來跟我討論規矩吧。”他將碗重重地往桌上一頓，起身便走。

一語不合，只差拔刀相向了，個子不大，脾氣好大啊。刺竹怔怔地望著他拂袖而去，喊也不是，不喊也不是。

清塵已經走到了樓梯口，忽然回過頭來，凜聲道：“別以為你給了我一個人情就可以隨便教訓我，我爹的是非更不得妄議。趙刺竹，那個人情，當時我就還給你了，你不至於，記性這麼差吧？！”他一抬腳，上樓，連回頭看刺竹一眼都不屑於，決然道：“就你這樣，還想勸降？若不是我爹有交代，一路上我多的是機會滅了你！”

刺竹蠕動著嘴唇，想說些什麼，卻被搶白得一無是處，他眨了眨眼睛，心裡有些窩火，卻無處可以發洩，頓了頓，猛地大聲喊道：“掌櫃的，來兩大壇酒！”

刺竹一個人喝的伶仃大醉，被小二扶回房間。

暗夜寂靜，月色清淡，打更的長長的身影穿過小巷，梆子傳來“梆、梆”兩聲脆響，然後是悠長的一句：“二更了，關門關窗，小心火燭——”

床上爛醉的刺竹忽地睜開了眼睛，一個翻身坐了起來，飛快地換上便衣，躡手躡腳地拉開窗戶，輕輕地閃了出去。在屋頂上輕步如飛，刺竹飛快地，接近了一個院落，細碎的幾聲瓦響，好像野貓在屋頂竄過，他貓下身子，左顧右盼，溜到一幢房子前，倒勾住屋簷朝下望去，然後悄無聲息地翻下去，片刻不見了蹤跡。

約莫半個時辰後，客棧房間的窗戶輕輕一動，被推開了，刺竹輕而快地鑽進來，雙腳剛一落地，忽地看見房中坐著一個人，隱隱綽綽不甚清楚。刺竹大驚，手一抖，下意識地從袖籠裡滑出匕首，卻聽見“哧”的一聲，一點小小的光亮閃起，淡淡的黃光映出清塵默然的臉。

他用火柴點亮蠟燭，轉過身來，朝向刺竹，手一伸：“拿過來。”

刺竹嘻嘻一笑，裝傻：“什麼？”剛坐下，正要伸手拿桌上的茶壺，那裡清塵已經遞來了杯子，刺竹接過來，溫溫的，於是笑道：“算好了我什麼時候回來？”

“去一趟王督軍家裡，門道熟也就半個時辰，不熟麼，也超不過一個時辰。茶溫正好……”清塵漠然一伸手，依舊說：“拿來。”

“什麼呀，”刺竹安安心心地坐下喝茶，平靜道：“我就是喝多了，心裡難受，出去在屋簷上躺了會，吹吹涼風醒酒，舒服了，自然進來了……”

說：“既然酒醉了，還記得換衣服？”清塵冷冷地斜了他一眼：“我知道你的底細，酒量不小。”

這個厲害傢伙，事先不挑穿，事後就開始點點戳戳了。刺竹有些吃驚，他一直以為清塵對自己絲毫也不瞭解，這樣看來，他似乎知道的遠比自己想象的要多。先穩住吧，刺竹低頭，看看自己的衣著，回答：“衣服髒了，換換很正常。”

“那身衣服沒髒，我已經看過了，只是有些酒氣，沒有汙物，”清塵毫不留情地戳破他的謊言，起身走了過來，更清晰地說：“這身衣服，走屋頂番強，倒是有些髒了，不如，我替將軍換吧……”一雙手，不由分說，已經搭上了刺竹的肩頭。

刺竹剛想掙脫，卻感覺脖子上一涼，登時明白，已經匕首抵喉了。然後，一隻手不由分說地順著肩膀滑下來，探進了他的前襟，手一抽，帶出一疊薄薄的紙張來。

“我辛辛苦苦一場，你怎麼能坐享其成呢？”刺竹不滿地嘟嚷道：“太不仗義。”

“我不是給你倒茶了嗎？冷清清的房間裡，等了你大半個時辰，還親自為你的安危擔心，”清塵坐回位置，戲謔道：“沐少主如此這般的親力親為，可不是一般的禮遇。”

“你擔心的可不是我的安危，而是這個……”刺竹用手指了指那幾張紙，清塵手甩揚，飛快地閃