刺竹尋思著，一百萬招兵買馬，其實也夠了，就是不知道，清塵知足否？

外頭，一陣難捱的沉默之後，清塵淡淡地問：“一百萬兩，能擴充多少兵力？”

“至少不低於原先的五萬。”吳大人笑笑。

果然，還是怕我兵多脅主。清塵懶得再駁斥他，只說：“擴編銀兩似乎沒有考慮我們需要補充的戰備……”

一步步逼過來，吳大人無法，只得接招，把自己預留的談判條件一項項地抬出來：“已經造了計劃了，軍備補充也有六十萬兩。”

“吳大人有所不知，我在谷裡射殺秦兵，就用了差不多六十萬兩的羽箭，其餘的戰事損失的裝備，又該怎麼補？”清塵慢悠悠地說：“吳大人，你該不會是想，要我們拿著捲了刃了刀，去對付安王吧？俗話說，磨刀不誤砍柴功，可買磨刀石，也是要錢的……”

吳大人怔住了，低聲道：“那，最多，最多也就七十萬兩……”

“一百萬兩吧，”清塵瞥了吳大人一眼，臉色沉鬱：“吳大人真是節儉，淮王兜裡的錢，你都這麼省……可是，打仗就是打仗，沒有錢，就沒有實力。大人要是為難，直接稟告淮王，等上頭定奪了，再來跟我談吧。”

呵呵，刺竹趴在門縫上無聲地笑了起來，好個沐清塵，不動聲色地欺負吳大人不是行伍出身，就山谷裡那些羽箭，別說沐家軍還回收利用了，全部消耗也值不了六十萬銀子啊，這明顯就是漫天要價，他就是算準了淮王以安撫為宗旨，哪怕是過份一點都可以容忍的。氣憤歸氣憤，清塵辦起事來，可一點不含糊。刺竹頻頻地點頭，一百萬兩，夠沐家軍全部裝備煥然一新，憑良心說，就沐家軍的損失，清塵要得多了些，也是應該。得不到淮王的心，索性也就不要了，那就把情份都換成錢吧，這到底，還是不改一貫決絕的作風。

吳大人底線也差不多交代完了，這才舒口氣，又聽見清塵漠然道：“死去計程車兵們，還有家屬需要慰藉。”

還有要求啊，可是這要求也很合理啊。吳大人頭上虛汗直冒，卻也只得連連點頭，應下：“這個是應當的，我回去就報告，一定會有額外的撥給。”

“額外？”清塵冷冷地說：“當然必須是額外的。”

“我會如實稟告淮王。”吳大人擦了擦額頭上的汗。

清塵可沒有作罷，直接地問：“撫卹的銀兩，大人預備用怎樣的標準？”

吳大人支吾著，不敢說話了，好半天才訕訕道：“我豈敢擅自做主，得請示淮王……銀庫最近吃緊……”

清塵悠然一笑，淡淡地說：“你可以建議淮王，秦階挑事就該承擔全部責任，要他出錢好了……”

吳大人眼睛一亮，笑道：“還是小將軍聰明。”

“戰死者一百兩撫卹，重傷不能歸隊的五十兩，其餘傷者一概十兩補貼。我這裡需銀四百萬兩，是有一點多，多餘的用來給士兵治傷。”清塵朗聲道：“淮王體恤沐家軍，也定然心痛秦階，手心手背都是肉，可以理解，所以我就想了這麼個折中的辦法，不做其他處罰就讓秦階出點血吧……”他看著吳大人，一語雙關道：“點到為止，大人，這個人情我送給你，淮王會認為你很能幹的……”

吳大人一聽，當即拍手叫好。秦階有錢那是公認的，淮王不想處罰秦階那也是所有人都心知肚明的，出點錢免了罰，沐家軍也順了氣，淮王還不用多出錢，自然也就無需心疼……面面都俱到了，別說淮王聽了會高興，就是吳大人這會，都結實地鬆了口氣，哈哈地大笑兩聲：“那下官就謝謝將軍的人情了，卻之不恭。”

清塵不語了，低頭復又看著茶水。

“小將軍？”吳大人臉上掛著諂媚的笑意，再次湊過來：“現在回蒼靈渡去？”

清塵盯著茶水，冷聲道：“叫秦階親自來給我賠禮。”

吳大人一抽，杵立當場。秦階來賠禮，怎麼可能？眼看都談得差不多了，突然又冒出這樣的狀況，顯然讓吳大人始料不及，拒絕是會惹惱清塵的，那麼答應呢，吳大人也沒有這個膽子，他沉默著，急得滿頭大汗。

清塵淡淡地瞟了他一眼，悠聲道：“吳大人，我不是要你答覆，這樣，你去回覆淮王就好了。”

吳大人忽地一下鬆弛下來，抬袖擦擦汗，長吁一口氣。

清塵的眼光陰騭地盯著他，默然片刻，凜聲道：“我自會回去蒼靈渡，也請大人務必敦促淮王給我一個答覆。”隨即一擺手：“送客！”

前艙裡安靜下來，清塵默默地坐著，不知在想什麼。