安王瞭如指掌了，清塵才能離開。這也意味著，為了儲存沐家軍的實力，清塵必須竭盡全力，以最小的傷亡換取勝利。

此時此刻，刺竹終於懂得了清塵。不管她放不放得下秦駿，為了沐家軍，為了天下安定，她都必須捨棄他。這冷酷並非不能讓清塵斷腸，但是，就如同她當日射殺宣恕一樣，痛也要殺，否則，是更為慘痛的代價。她別無選擇。

就這樣悶悶地出了中軍帳，思緒萬千，一路心不在焉地走著，驀然一怔，卻發現自己站在清塵的帳前，帳內，黑乎乎沒有半點燈火，頭頂，卻是璀璨的星空。

清塵不在？

他一轉身，卻正好撞上奶孃，只見奶孃抱著的銀鎧甲，正在月光下發射著冷冷的熒光。

奶孃見刺竹看著鎧甲，便笑道：“我才擦好呢，亮吧？”

刺竹復看一眼鎧甲，笑了笑。

“清塵說，明日要穿呢，囑我一定擦亮些，我還蘸了蠟油……”奶孃用手摸著鎧甲，得意地說：“月亮底下都這麼閃亮，明天要是出太陽，可不知該多晃眼……”

刺竹心底一動：“清塵說明天要穿？她什麼時候跟你說的？”

奶孃回答：“吃晚飯的時候說的。”

刺竹心裡“咯噔”一下，忽地有些明白了，便問：“清塵到哪裡去了？”

“不在帳裡嗎？”奶孃疑惑地探頭看看，發現帳內一團漆黑，不禁奇怪道：“怪事了，上哪去了？只說要自己一個人靜一會，也不管我鎧甲就要擦完了，非得趕了我出去，我只得抱著這一堆東西去了沐將軍帳中。可這才多大功夫。怎麼燈也熄了，人也不見了？”

刺竹略一凝神，便猜到清塵去了哪裡，隨即邁開步伐。直奔河邊。

岸邊一個挺拔的身影，面朝鍍滿了銀光的河面，背手而立，正是清塵。

刺竹張嘴喊道：“清塵！”

清塵回頭看了他一眼，沒有說話。等刺竹平肩而立，她緩緩地轉身起步。

“你去哪？”刺竹問道。

清塵不答，加快了步伐。

刺竹三步並作兩步，追上去：“我有事問你呢。”

清塵倏地停步轉身，看著刺竹，一臉冷清。如同月光，泛著淡淡的涼意。

“你請命帶水軍精銳去勘探水底，是為了避開明日對陣，是不是？”刺竹話語一落，就看見清塵的眉毛輕輕地挑了一下。他確定，這是清塵的所想。

“你早就料到明天秦軍會出戰的是不是？”刺竹的問題，一點不含糊。

清塵依舊默然。

刺竹加重了語氣：“明天，秦駿叫陣，一定點你。這個，你也是料到了的，是不是？”

清塵沒有說話。平靜的臉色中，隱含著點點陰森，她望著刺竹，眼睛裡一抹厲光。

“就象你選擇放棄秦駿一樣，秦駿也選擇了放棄你。他明天出戰，就是衝著你來的。知道你有傷在身，無法力敵，他若是打敗了你，秦軍計程車氣也就高了，我們計程車氣也就洩了。”刺竹低低的聲音裡。有些淡淡的逼仄：“所以，你想一走了之，把這個難題交給安王去處理。你不在場，誰去應戰都可以……”

“你到底是怕自己對秦駿下不了手，還是承受不起失敗？”刺竹說得很慢，明知會觸怒清塵，但是，他不懼怕：“你在用士氣做藉口保全自己的威望嗎？”

清塵仰起頭來，挑釁而不屑地斜視著他，冷笑一聲，揚長而去。

乾州城下，大軍肅立。

安王環視左右，低聲道：“按照昨夜合計的，佔不到上風，也力爭平手。”

肅淳遲疑了一下，靠近清塵，低聲道：“父王有個特別任務交給你，跟我來。”

清塵探頭看看安王，安王策馬正身，目不斜視，中間隔著幾人，也不好相問。清塵暗忖，昨夜將軍議事安王沒有通傳自己參加，原以為沒有任務，暗裡吩咐些特別事宜，也是正常。於是輕輕策馬，跟著肅淳退了下去。

這一退，竟然離開了佇列，看肅淳帶路的方向，都快到樹林了。

清塵問道：“到底是什麼任務？”

肅淳已經下馬，走進一人高的蒿草叢中，用手撥開了一面，說：“你過來看看。”

清塵狐疑著探頭去望，卻冷不丁跳出幾個人來，七手八腳地摁住了她，清塵措手不及，被死死地制住，一時間動彈不得，在草裡抬起頭來，怒目相向：“你想幹什麼？！”

肅淳看著她，輕聲道：“他是衝你來的，我不能讓你去送死。”