一處陪著，女兒的繡活也長進了不少！”

她曾問過楚婉玉針線上的事兒，自此楚婉玉就像著了魔一般，專挑她針線上的毛病。楚婉玉本就費盡心力討好楚惜寧，自然是使出渾身解數，不遺餘力。甚至還將她自己的經驗之談告訴楚惜寧，不像繡娘那般十分話只說三分。

薛茹聽完後點了點頭，手指敲擊著桌面，眉頭緊鎖似乎在困擾著什麼。

楚惜寧察覺到氣氛的不對勁，才抬起頭來看著她。方才她窩在寧樂齋，哪裡都不想去。繡線過來請她，她才跟著過來。

“娘，是不是有什麼事兒？”楚惜寧輕聲問道。

薛茹低下頭，看著眼前臉色被曬紅的閨女，心頭一軟。不由得抬手摸了摸她的髮髻，斟酌著說道：“沈國公府的世子沒了，你聽說了吧？”

楚惜寧停下手上揉捏的動作，規矩地坐直了身體，輕輕點了點頭。“聽說是意外，衛家姐姐當日生下了嫡長子。”

薛茹的眼神有些放空，手幾乎無意識地摩挲著楚惜寧的髮髻，過了半晌才道：“那孩子定是可憐的，每年的生日就是父親的忌日。過幾日侯府肯定是要去國公府參加喪事的，原本也不需你去。但是。。。。。。”

薛茹一副欲言又止的神情，她的顧慮有很多，世子發喪，楚家現如今因著五皇子，和沈家走得相對較近。無奈老夫人斷不許三房插手這等事兒，如果不帶上楚惜寧，只薛茹一人稍嫌單薄。更何況還有世家嫡女和衛氏在。

“娘，我去！”楚惜寧輕輕打斷薛茹的顧慮，直接應承了下來。

“你這丫頭，奔喪有什麼好去的？可想好了？”薛茹聽她這樣快答應了，下意識地就想作罷。結識世家姑娘有的是機會，少一個半大的姑娘去，也不會顯得楚家失禮。

楚惜寧淡淡地抿著唇笑了笑，抬起手輕輕地摸了摸脖頸後面露出的一段紅繩兒。那日從宮中回來，她原本不想帶的，但是鬼使神差地稟告了薛茹，便讓綠竹穿了紅繩兒將佛像戴上了。廖氏祈福的時候，還想著她這個小丫頭。在心底她就想著去看看。

“衛家姐姐與我有緣，我想去瞧瞧她！”楚惜寧輕聲回道。

薛茹點了點頭，算是應承了下來。

第二日，楚侯府的馬車便已經準備好了，進入炎夏，屍身很容易腐爛發臭。薛茹她們趕到的時候，沈國公府已經是白茫茫一片了，氣氛極其低沉。不到一年，大紅色的喜字已經撤得乾淨。

廖氏一身素淨的衣裳站在後門前，走近了瞧才發現她瘦得不成樣子，臉上的顴骨都凸了出來。眼睛紅腫，白髮人送黑髮人，顯然這次長子的死給她帶來的打擊很大。更何況世子年輕有為，他甚至都沒看到兒子的出生就去了。

“這是大嫂郝氏，我身子實在不好，讓她來幫襯些！”廖氏拉過身旁的一位女子介紹道，只說了幾句話，她的臉上已經露出了幾分疲憊的神色。

郝氏連忙湊了上來，和薛茹母女見禮。郝氏的夫君是沈國公的庶兄，當初為了爵位一事兒，老國公怕嫡子遭了庶子的謀算，遂把這些庶子都送得遠遠地任職。現如今沈國公府也算是遇難，廖氏的孃家又靠不住，恰好郝氏一家趕回京都述職，就讓郝氏來幫忙。

“二弟妹身子不好，請楚侯夫人和姑娘見諒。可憐我家那侄兒，正是大好年華！”郝氏將廖氏攙扶著送給一旁的丫鬟，又掏出錦帕來擦眼淚，說到已去的世子，更是“嗚嗚”地哭著。

薛茹也掏出手帕按了兩下眼角，和郝氏客套了幾句，自有丫鬟領她們進去。廖氏的身子堅持不了多久，和已經來的夫人姑娘說了幾句，便行了一禮先回屋去了。後院裡倒是郝氏一直忙前忙後，儼然一副女主人的架勢。

廖氏病著，衛氏坐月子再加上夫君死去，估計此刻也是生不如死。楚惜寧暗暗皺了皺眉，沈國公府現在的後院，可謂一團糟。

“楚侯夫人，楚姑娘，我們夫人請你們過去一趟！”先前攙扶著廖氏離開的丫鬟走了過來，彎身行禮。

薛茹和楚惜寧微微愣了一下，轉而薛茹先反應過來，臉上帶著淡淡的笑意：“走吧！”

一行人很快就進了後院，楚惜寧暗暗挑了挑眉頭，這裡應該是世子新婚的洞房附近。上回她來的雖匆忙，卻也瞥了一眼。

那丫頭並沒有把她們帶進主屋，相反去了偏院，廖氏身上裹著薄披風站在門口，顯然在等她們。

“就這樣把你們請來，唐突了。大嫂子頭一回料理這事兒，難免有所疏忽。我又實在是有事相求，沒有合適的人！還請薛家妹妹和寧兒見諒！”廖