靠著一位滿頭珠翠的老婦人，便知必是伯爵府的老太太了，忙跟著何子謙躬身行過禮，便站在一邊。

半響才聽老太太笑道：

“可是呢，這林大人和子謙站在一起，竟是不分軒輊，倒也不虧為雙壁”

邊上的人都紛紛湊趣，大太太瞧了林庭梅兩眼，心裡也不禁暗贊，雖說出身貧寒，這摸樣倒真配的過謝賢，只大老爺那裡不見得樂意就是了。偷偷瞧了上頭的老太太一眼，見老太太的眼色便知，是入了眼了，這親事八九不離十能成的。

再說水榭那邊，四周雖垂了軟厚青密的紗帳，這邊的情形也是隱隱能瞧清楚一二的，謝賢謝珠和幾個小丫頭都好奇的向那邊張望。

謝橋卻對這個什麼林庭梅不感興趣，握著手爐靠坐在臨湖的鵝頸椅上歇著，腳下被巧蘭放了個腳爐，兩邊各有一個炭盆，即便穿著夾襖也不冷，只覺得有些百無聊賴。渾身暖暖的，耳邊傳來依依呀呀的曲調。

謝橋忽覺得困倦起來，用帕子掩著嘴打了哈欠，醒醒神，換了個坐姿，抬眼卻瞧見不遠處靠著欄杆的謝賢，顯然有些與平日不同，臉上的表情似喜似憂似愁，複雜難解，眸光明滅不定，手裡的帕子幾乎快被她絞爛了，也彷彿無知無覺。

盯著她手裡那塊帕子，謝橋忽然福靈心至，倒是想起了那個林庭梅究竟是何許人來。

咫尺天涯各有愁思

流水席，小戲，一直鬧到了掌燈時分也未散去，女眷們都撐不住，均都早早告辭去了，廊間一盞盞宮燈燃起，點綴的整個園子亮如白晝，席面已不知換過幾趟，來回穿梭的婆子丫頭小廝們個個都露了疲態。

送走了忠鼎候府的夫人，老太太伸了個懶腰：

“鬧了這都一天了，我也乏了，這便回去吧！”

謝橋和巧月連忙一邊一個扶著老太太站起來，二太太忙道：

“如今外頭可還未散席呢，老太太怎的就走了”

老太太隔著圍屏望了那邊一眼：

“如今我可沒那麼好的精神，比不得他們男人，通宵達旦的高樂，我們在這裡待長了，反倒礙著他們的事了，虧你平日機靈，竟是這些都不理會，得了，正經的回去歇著要緊，省的他們嘴上不說，心裡頭不自在。”

說完，扶著謝橋的手向那邊迴廊行去，幾個小丫頭忙提著燈籠緊走兩步，在前面照路。老太太一走，大太太，二太太，謝珠謝賢自是沒有留下的道理。

一時這邊散了，撤去圍屏，瞬間通透起來，男席這邊正是酒酣耳熱之際，那些場面上來拜壽的，也都走的走，散的散，剩下的都是近處的親戚和平日裡相好的朋友，索性將席面通通挪到水榭裡頭來了。

謝宜峻也早走了，林庭梅卻還在，一個是與這幾位貴公子相談甚是投契，心裡也有交好攀附之意，以前還當像何子謙一類的名門公子都是浮誇紈絝的，如今看來，倒是親切平和，談之有物