太瞧見了，卻要問我們一個不是。子謙少爺如今送來這個，豈不正正的巧了，想來糊弄過去也是可的了”

紫荊笑道：

“這本也不是我們家爺的東西，如今咱們府裡也難尋出這樣的玩意來。這是年前我們爺的生辰，安平王府的秦少爺送的壽禮。我們爺一直收著，沒捨得用，如今給了姑娘倒正正好了。想來姑娘才是這物件的正主子，我們爺啊！不過一個過路的財神罷了”

她話說的俏皮，倒引得謝橋巧蘭跟著笑了起來。

紫荊略坐了會子，便起身告退。謝橋給巧蘭使了個眼色，巧蘭點點頭，追著紫荊的影兒送了出來，一直送到院子外頭，才把手裡帕子裹著的東西，塞到她手裡，低聲道：

“我們姑娘說了，勞姐姐大晚上的跑這一遭，這是她日常戴過的東西，雖說不多稀罕，卻是她的一點兒心意，紫荊姐姐莫要推辭才是”

說完也不管紫荊的反應，扭身跑了。紫荊手裡暗暗捏了捏帕子，摸著倒像是個鐲子，黑燈瞎火的也不好仔細瞧，心裡卻不禁高興起來。這謝姑娘別瞧著年紀小，倒是個玲瓏通透的心思。抬頭瞧了前面兩個提著燈引路的婆子笑道：

“咱們快走吧，想來爺那裡已然候的急了”

三人這才快步而去。到了歲寒居，紫荊的一隻腳剛邁進門檻，就見爺還在燈下看書，邊上紫菀卻在那裡不錯眼珠的瞅著，眉眼含情。

紫荊心裡不禁冷哼一聲，就這麼會子功夫，也要巴巴的趕上來伺候，那點子不要臉的心思，打量誰瞧不出來似地。

紫荊輕輕咳嗽一聲。紫菀才抬起頭來，燈影中越發瞧著有幾分姿色，紫荊心裡暗恨。

紫菀見紫荊俏生生的立在門邊，臉上雖然帶著笑，那眼睛卻如錐子一般尖利。紫菀卻也不想理會她，親手端了案上的殘茶。扭臉出去了。

子謙聽到聲響，抬起頭來溫聲詢道：

“橋妹妹可安置了”

紫荊走過來，邊探手麻利的收拾桌上的一摞子書，邊回說：

“我去的時候，瞧著正要安置呢，真是的，什麼金貴的好東西，非要大晚上的趕著送過去，我跑跑腿倒沒什麼，擾了謝姑娘休息，卻不怎麼妥當的”

子謙放下手裡的書笑了：

“你那裡曉得，我這橋妹妹卻是個最喜歡在晚上看書寫字的，連那邊府裡的老太太都時常說，又不考科舉，女孩子家何用如此用功勞神的，不想今日倒是歇的這樣早，想來是今兒走的乏了”

子謙的話音剛落，紫菀一腳邁進來，把手裡的新茶遞到子謙手裡，好奇的道：

“常聽說謝姑娘的身子不好，白日裡我瞧著倒算康健，且言談舉止，比咱們家大姑娘二姑娘，彷彿還穩重老成一些，到不知是個什麼緣故”

何子謙道：

“大姑姑當時一病就是一年多，橋妹妹拖著病弱的身子侍奉湯藥，還要幫著操持府裡內宅的事務，自然要被逼著穩重老成起來，其實心裡卻是個最有趣的，你們不知道罷了。“

說著彎起嘴角露出一個笑容來：

“至於身子，如今瞧著雖好，聽說前些年卻真弱得不像話，老太太說，是大姑姑這一去，把妹妹的病根帶了去，也未可知的。那邊正操持著，尋個妥貼的日子去城西的廟裡面上香呢，順便給橋妹妹請個高僧開過光的護身符回來，為妹妹祈福固壽。”

說到這裡，卻又是皺皺眉，微微一嘆：

“不說這些了，時辰不早了，咱們也歇了吧”

說著起身向裡屋走，紫荊忙跟過去服侍。紫菀撇撇嘴，去外面招呼小丫頭舀熱水進來。

紫菀心裡清楚，紫荊雖面上不說，心裡是下死力防備著她的。因爺過了年就十六了，卻至今還沒收一個房裡人。

按理說，紫荊是歲寒居頭一分的大丫頭，又是自小就服侍爺的，一準將來就能出頭，混個姨娘的位子。但爺雖說大了，卻不知道這上面是沒開竅，還是怎麼著。雖說她們這些丫頭日裡夜裡的在跟前伺候著，也沒見對那個動心思的。

紫荊私下裡急的不行，卻也不能牛不喝水強按頭，即便她豁出去了，也不敢太造次。那日太太尋她們幾個過去，偷偷的問了些私密事。雖說個個臊的不行，可是誰沒幾分心思。尋常的世族大家，到了她們爺這個年紀，哪個不是有一兩個房裡人的，何況她們爺的人才，那可是一等一的。

如今這謝姑娘進了府，她們私底下瞧爺的形容，倒仿似動了凡心。不趁著現在名分未定，先混個房裡人。將來若是新奶奶一進門，卻哪裡