軟轎緩緩路過何府大門，兩個威嚴的石頭獅子守著，三間硃紅色獸首的大門，門上懸著氣派的匾額，翰林府三個大字在陽光下光彩暈染，兩側懸著大紅的燈籠，門前有穿著華麗的侍役守在門前。

過了何府大門，走了半刻鐘就到了謝府，比剛才所見何府毫不遜色，卻彷彿更顯威嚴，門上懸著敕造的匾額。從東到西，何謝兩府的院子，隔著一條三尺巷子，竟烏泱泱的佔了整條雙貴街，真正說不出的有氣勢。

轎子不進正門，從角門處抬了進去，走了不遠就歇了轎，另換了小廝上來抬著轎子，至二門才徹底落了轎，小廝們躬身退了下去，身邊扶轎而行的婆子，急忙上前打起轎簾，親手扶著謝橋下了轎子。

過了垂花門，繞過門前的富貴牡丹插屏，行過穿堂，眼前豁然開闊，一個敞亮嚴整的院落呈現在眼前。正中五間上房，雕樑畫棟飛簷吊角，好一個富貴華堂，兩側抄手遊廊間廂房林立，廊上懸著各色觀賞的鳥雀，嘰嘰喳喳的，叫喚的甚是清脆動聽。

廊沿下站著幾個衣著鮮豔的丫頭，一見她們進來，門前的兩個穿著綠衣的丫頭忙打起簾子回話：

“三姑娘到了”

何媽媽不著痕跡的輕輕拍撫了兩下謝橋的手，退了開去，屋裡卻迎出來一個面容白淨的精明婆子來，悄悄打量了幾眼這位幾年不見的三姑娘，暗暗一讚，笑道：

“老太太唸叨了這些天，今兒可算是到了”

謝橋吃不準這婆子是什麼來頭，旁邊的婆子低聲道：

“這是老太太身邊伺候的謝媽媽”

謝橋猜大約是祖母房裡有臉面的婆子，遂微微蹲身就要施禮，那婆子忙伸手攔了，親手攙了謝橋道：

“這老奴可擔不起，姑娘這一禮下來，可不要折了我的壽命了”

說著扶引著謝橋進到了屋裡。當屋站了滿滿的人，主子、丫頭、婆子個個衣著不凡，均斂聲屏氣，連一聲咳嗽都不聞。正前方擺著一張核桃木嵌螺鈿理石的羅漢榻，榻上置了同樣材質的小炕幾，中間靠坐著一個面容慈祥的老封君。

謝橋便知這是祖母，急忙上前，早有人放下了團花如意的軟墊，謝橋撲通就跪倒在地，結結實實的磕了三個頭。老人滿面激動的親手扶起她來，拉著她的手坐在榻上，從上到下的仔細端詳，但只見三年多不見，倒是真真變了一個人似地。

雖穿的到底素淨了些，卻出落的好個大氣的摸樣，明眸秀目，瓊鼻紅唇，雖仍有幾分瘦弱之態，然，舉手投足眉梢眼角，卻透著那麼股子難得的端莊大氣，瞧著倒是很有幾分與眾不同的氣派，兼面板潤澤白皙，更顯得眉眼盈盈，說不出的招人喜愛。

不知不覺中，竟是個大姑娘的樣兒了，老太太端詳了半響，才道：

“真是長大了不少，瞧著比小時候康健多了”

旁邊的謝媽媽忙道：

“老太太，三姑娘剛到，一路舟車勞頓，可是連口茶還沒吃呢，再說這滿屋子的人，您只拉著孫女說體己話可怎麼行”

老太太一聽倒是笑了，邊高聲喊著給姑娘端茶來，一邊放開謝橋，指了指左側站著的兩個婦人開口：

“這是你大伯母，那是你二伯母”

謝橋急忙站起來，就要跪下磕頭，被兩人一左一右的扶住，都說一家子不用行此大禮，大伯母張氏拉著謝橋的手細細瞧了一會兒子笑道：

“小時候那會子，瞧著身子極是不好，三天到有兩天是病的，這一次倒真真大好了，莫不是我那三弟妹這一走，倒是把自己閨女的病氣帶走了”

老太太道：

“我思量著也正是呢，可見我這三丫頭是個有大福的”

二伯母走過來湊趣道：

“我瞧著咱們三姑娘這一回來啊，老太太那疼小輩的心思，就一門子都撲到咱們三姑娘身上了，可是也不是”

老太太伸手指著她笑了：

“就你嘴刁，難不成你這麼大了，還吃醋不成。平日裡我可也沒少偏疼你，這時候到湊上來吃侄女的醋，真真我都替你臊的慌。回頭寶松娶了媳婦進門，難不成你這個當婆婆的也要吃兒子媳婦的醋”

老太太一句話，滿屋的婆子丫頭都跟著笑了起來，只有大伯母的臉色有點冷淡僵硬。謝橋驀地想起來，這二伯母原是謝老太太的親侄女，姑表做親，自然要比大伯母親近許多。而且顯然二伯母更得老太太的意，不過姑表親，真不怕生的孩子是傻子嗎。轉念又一想，古代的時候，好像姑表姨表，都是可以結親的。

老太太