和謝橋是如今府裡頭最得寵的兩位小主子，趕上這樣的日子，那夠的上的，誰不上好，夠不上的，也安心湊湊這場虛熱鬧。

冬至是古代的大節氣，謝橋在現代的時候，並不以為冬至有什麼大不了的，最起碼不是國家法定的節假日。在她的意識中，遠沒有國慶節、勞動節來的重要。可是這古代卻彷彿比過年還要隆重些。

正如南宋孟元老《東京夢華錄》說的：

“十一月冬至。京師最重此節，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關撲，慶祝往來，一如年節”

貧家百姓尚且如此，何況謝府這樣的鼎盛世族了。因前兩日老太太就發了話，讓學裡頭提前放了年假，說過了冬至就開始數九了，這樣的的天氣，姑娘們身子本就弱，著了寒氣卻不好。

因此謝橋倒是閒了起來。如今天冷，老太太輕易也不出門，只在暖閣裡頭待著，難免煩悶。

謝橋索性就整日裡耗在老太太身邊，陪著說些笑話解悶，間或和幾個丫頭圍著燻爐拆字猜枚，給老太太湊趣。也有時候湊上手，陪著老太太摸會子骨牌玩，倒是逗的老太太每日了都是笑模樣的。

到了冬至這一天，謝府裡頭要擺家宴慶祝。因昨個夜裡頭落了雪，一早園子裡的管事婆子就來回說，院子裡的梅花開了許多，即便那沒開的，也都打著骨朵，零零散散的掛在枝頭上，甚是喜人呢。

老太太聽了甚是高興，就命把宴席擺在園子裡暗香亭北邊的庭梅閣裡頭，說邊賞梅花，邊吃酒才得趣。

老太太一聲吩咐，下面就忙亂了起來。二太太親自帶了人去園子裡頭佈置，近了巳時才妥當了，來請老太太，說老太爺兩位老爺和少爺們現都已過去了。

老太太這才起身，剛要向外走，卻扭臉找了半天道：

“怎的這會兒不見了寶樹和三丫頭，剛頭不是還在這裡嗎”

大太太笑道：

“他兩個淘氣，剛才跟著二太太的腳後跟跑去園子裡頭了，說是先去瞧瞧那些梅花開的如何了，揀著那好的折幾支回來，放在那屋裡案頭的瓶子裡頭”

老太太撲哧一聲笑道：

“偏他兩個這般機靈，巧月，你找兩個婆子過去尋他二人，給我押回來，今兒可冷的緊，在雪地裡頭玩的時候長了，仔細著了寒涼”

巧月答應一聲，老太太才坐上兩人抬的輕便軟轎，向園子裡行去。

進了園子不多遠，就瞧見那邊梅林裡頭一紅一白兩個人影，在那裡頭墊著�