緩，在說這幾句話的時間，已是迅即過了十餘招。

孟明霞閃過一邊，只覺氣喘心跳，不禁大吃一驚：“怎的我今晚氣力如此不濟？”未及仔細思量，那老婆婆又在“哎喲，哎喲”的叫起痛來。這幾聲嘶叫，叫得孟明霞心煩意亂。

褚雲峰與那採花賊越鬥越緊，雙方均已改用兵刃。但見刀似游龍，劍如飛鳳，走的都是狠辣之極的招數，誰人偶一不慎，便有血濺塵埃的危險，此時誰也不敢分神說話，但仍然是褚雲峰稍佔一點上風。

孟明霞喘過口氣，本來就想上去與褚雲峰聯手的，聽得那老婆婆“哎喲，哎喲”的連連叫痛，霍然一省，心裡想道：“我怎地如此糊塗，應該先救了這兩位老人家才是！”當下連忙過去給那老婆婆解開束縛。

那老婆婆是給五花大綁縛在一張長椅的靠背上的，孟明霞小心翼翼地給她割斷繩子，那老婆婆含淚說道：“孟姑娘，多謝你啦。”孟明霞十分難過，說道：“不，都是我連累了你老人家。”

不料話猶未了，忽聽得“唰”的一聲，只覺勁風颯然，有一條軟鞭之類的兵器，已經襲到了她的背後。

孟明霞大吃一驚，幸而她是個武學頗有造詣的人，雖驚不亂，一覺不妙，立即斜身一躍，這才沒有給軟鞭卷著。但饒是她躲閃得如此之快，背脊還是給軟鞭抽了一下，火辣辣的作痛。

孟明霞反手一劍，削斷了那人的一截軟鞭，回過頭來，看清楚了那個向她偷襲的人。這一下更是嚇得孟明霞口呆目瞪，如同做了一個惡夢！

你道這個向她偷襲的人是誰？原來就是那個同情她、收留她，而且也曾被來花賊“毒打”一頓之後縛起來了的賀九公！

此時賀九公已是自己脫縛而出，他用來向孟明霞偷襲的兵器，原來不是軟鞭，而是本來縛在他身上的一條長繩。

惡夢尚未結束，就在孟明霞驚詫已極，一個“你”字剛剛叫出來的時候，陡然間只覺肩頭劇痛，孟明霞一個踉蹌，幾乎跌倒，耳邊只聽得那老婆婆獰笑道：“孟姑娘，你中計了！”

孟明霞這才知道賀九公這一對夫妻，果然是那採花賊的同黨。這老婆婆的衰邁神態完全是裝出來的，她豈只懂得武功，而且是個頗為厲害的高手。至於賀九公的本領，遠遠在她估計之上，那是更不用說了。

孟明霞又驚又怒，想不到人心險惡，竟至如斯！此時她的右肩著了那老婆婆的一抓，還幸沒有抓碎琵琶骨，但一條臂膊已是麻木不靈。

孟明霞大怒之下，劍交左手，喝道：“你這個老賊當真是蒙著人皮的惡狼，好，只要你們殺不了我，我就非殺了你們不可！”

賀九公哈哈笑道：“孟姑娘，你還想和我們拼命嗎？嘿嘿，只怕你是有心無力的了！不信你就試試！”

孟明霞一劍刺出，果然是力不從心，這一招名為“龍門三疊浪”，一招三式，本來應該連發三重勁道的，結果只發到第二重，第三重便使不出來。賀九公揮舞長繩，當作軟鞭來使，只聽得“噼啪”聲響，孟明霞已是著了兩鞭，賀九公哈哈笑道：“如何？”

原來在孟明霞食的那碗麵中，賀九公已經下了一種藥物，這種藥物無色無味，卻有酥筋軟骨的功效，當時不會察覺，要過一個時辰方始發作出來。

褚雲峰叫道：“孟姑娘，沉住了氣，不可動怒！”口裡說話，手中已是唰的一劍刺出，徑刺那採花賊的面上雙睛。這一招用得兇險之極，採花賊身形一側，還了一招“舉火撩天”，劍尖上指，刺向褚雲峰的小腹。

說時遲，那時快，褚雲峰趁著對方避招之際，立即飛身躍起，身形後縱，只聽得“嗤”的一聲輕響，褚雲峰的衣裳下襬，給那採花賊削去了一幅，但褚雲峰卻已躍到孟明霞的身旁。褚雲峰腳步未穩，劍招已先攻出，他的背後就像長著眼睛一樣，反手一劍，登時抖起了三朵劍花，指向那老婆婆的三處要脈穴道，老婆婆大吃一驚，只好變作了“滾地葫蘆”，伏在地上，接連打了幾個滾，方始避開了褚雲峰劍勢的籠罩。

賀九公喝道：“好小子，還敢逞強？”褚雲峰冷笑道：“為何不敢？諒你這老賊也留不住我！”動作快如閃電，一招逼退了那老婆婆，已是連人帶劍，化作了一道銀光，攻進了賀九公的長繩飛舞所圍成的圈子！

劍光索影之中，只見一段段黑忽忽的東西四方飛出，原來在這瞬息之間，賀九公那條一丈多長的繩索，已是給褚雲峰削成了十七八段，只剩下三尺不到了！賀九公本是把這條長繩當作軟鞭使的，此時長繩變作了連縛東西也不夠用的短短一截，軟鞭的功用如何還能發揮？再