八月三日，皇太后的生辰日。

一大早，皇宮裡便忙開了。

因為是簡辦，所以沒有讓各地的藩王回來，但即使是簡辦，京城的三品以上官員還是要到場慶賀的，因此場面也頗為熱鬧。

一身盛裝打扮的龔奇芳在龔巖的領路下緩步來到了皇太后面前，親自給皇太后賀壽。

皇太后與皇帝、兩位公主以及孟太貴妃母子同坐一桌，因此龔奇芳在給皇太后賀壽後立即朝皇帝施禮，這是他們首次見面。

皇帝抬眼朝她看了看。

但見龔奇芳杏臉桃腮、腰姿婀娜，舉止間風流婉轉，嬌媚而不失清雅。由於身帶奇香，又難免讓人對其生出幾分好奇之意。

不過她雖然長得極美，且有奇香，但卻並沒有打動得了皇帝。

皇帝只朝她點了一下頭，又看了她兩眼，然後便收回了目光。

龔奇芳從他的眼神中看不出任何感情來。

見他器宇軒昂、威嚴又俊秀，龔奇芳不禁芳心安東，本以為他會多看她幾眼的，沒想到他只淡淡地看了她一眼後便沒再留戀她了，心裡不免有幾分失落。

但對方畢竟是一國之君，又是在這樣的場合，自然也不便於盯著她看，這般一想，她又稍微釋然了些，恭敬地退到自己的座位上去。

在她東側的那一桌，坐著的是劉遙映與幾位官員的夫人。

龔奇芳雖然不認識劉遙映，但已經猜測得出哪個是她來了，因此坐下後總忍不住朝她看去，並密切地關注著皇帝與她之間的互動。

很快她便發現皇帝總喜歡朝劉遙映看去，而劉遙映也總是羞答答地看向他，目光中滿是溫柔。

這般眉目傳情，任誰看了都大概知道是怎麼一回事了。

龔奇芳只覺腦袋一陣轟鳴，臉色也瞬間煞白如紙。

當用完壽宴，便是看錶演的時間了。

宮女們端著糕點魚貫而來，不一會兒便擺滿了桌面。

龔奇芳親自給皇太后表演一段舞蹈。

她本身並不是很喜歡跳舞，但為了讓皇太后開心，也為了遵從龔巖的意思，所以盡心盡力地練了好長一段時間。

隨著音樂聲起，龔奇芳翩翩起舞。這本是一段充滿歡欣的舞，但由於龔奇芳心裡悲傷的緣故，跳出來的效果卻頗為哀婉。

跳到動情處時，龔奇芳的臉上竟泛起了點點淚光。

臺下便有人讚歎道：“跳得可真投入啊！”

另一人卻搖頭道：“這本應是很歡快的舞蹈啊，她卻跳成這樣，明顯不合曲意。”

皇太后將她們的交談都聽了進去，但面色平靜如常。

一曲完畢，龔奇芳衝進了盥洗室，伏在水池邊的石臺上痛哭失聲。

此時的她，忽然有種大勢已去的感覺。

等她終於平復了心情，她擦乾眼淚走了出去。

皇太后見她出來，立即朝她招手。

龔奇芳忙小心翼翼地走過去。

皇太后拉過她的手，說：“你方才跳得很好，謝謝你！”

“沒事，本就是為您而準備的，您喜歡就好。”

皇太后笑著拍了拍她的手背，說：“聽說你喜歡吃草莓和櫻桃，哀家特地讓御膳房那邊給你做了一個草莓櫻桃蜜汁糕，你嚐嚐看。”

說罷，皇太后指了指桌面上的一碟糕點說。

龔奇芳遂抬頭看去，見桌面上擺著一塊心形的小糕點，糕點上面點綴著幾個櫻桃。

頓時有淡淡的感動湧現心頭，龔奇芳忙感激地說：“多謝皇太后！”

在另一桌上，劉遙映在小口地喝著蜂蜜檸檬茶。雖然看見皇太后在和龔奇芳說話，但因為並不知道龔奇芳的身份和來龍去脈，所以並不怎麼留心聽，自然也不會介意。

不多久，皇太后朝劉遙映招手道：“來，遙映，你們認識一下。”

劉遙映點頭，微笑著走了過來。

皇太后便幫她和龔奇芳做介紹。

劉遙映這才隱約意識到了龔奇芳是如何的一種存在。

雖然心裡不免多了幾分忐忑，但劉遙映並沒有將之顯露出來，依然笑容滿面地和龔奇芳打招呼。

龔奇芳卻冷著臉，甚至隱隱露出厭惡的表情來。劉遙映於是在跟她打完招呼後便閉了嘴，在皇太后的左側位置坐下。

同坐一桌的皇帝一見劉遙映在這桌坐下，嘴角便微泛笑意。

他特意地移了位置，以使得自己坐得離劉遙映近點。