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梅香聽得聲音，立即衝了進來，見江月棠滿頭是汗，忙問：“主子，您做惡夢了？”

江月棠點頭，道：“給我端盆熱水來吧，我想擦洗一下。”

“是。”梅香立即進浴室準備開水去了。

江月棠起身，走到窗前站定，忽然感覺心口像被什麼壓住了般。

窗外的天在漸漸變亮，但空氣中卻透著一股陰鬱與壓抑。

明明是清爽的秋天，江月棠卻忽然聞到了冬的肅殺，心裡便有種說不出的擔憂。

用過早膳後，江月棠便去跟其他隊員演練了。

今天是大比的前一天，所有人都顯得無比的緊張。

金鼎見江月棠的眼裡有血絲，便知她昨晚應是沒睡好，忙寬慰道：“你是不是很緊張？”

江月棠搖頭，道：“我自己真的沒有很緊張，但是心情是有些壓抑，感覺好像隨時會有什麼不測發生似的。”

金鼎忙拉過她在一邊坐下，語重心長道：“既然憋著一股勁走到了今天，就應該對自己有相當的自信了，至於明天的比賽，只要我們盡了力，便沒有什麼可遺憾的了。”

江月棠點頭。

兩人繼續演練。

其實練的都是那幾套題目，兩人都對此熟悉得不能再熟悉了，不過每一回演練時兩人都能從中延伸出一些新題，因此即使反覆地回頭練，但心情和收穫都是不同的。

練著練著，曹文德、龍騰飛和萬一心也過來了，於是大家又互換夥伴來練。

五人坐在專門的房間裡不停地演練，金秋氣候雖熱但卻不悶，因此感覺還是蠻好的。

正當大家在專注地演練時，外面不遠處忽然傳來一陣喧囂，接著他們聽見有人說：“死人啦。”

五人大驚，忙放下題目走了出去。

喧譁聲是從對面的院落傳來的，此時不斷地有公公和宮女朝那院落走去。

金鼎抓住了一名匆匆前去的公公，問：“那邊發生了什麼事？”

那公公答道：“曄國剛才有一名參賽者在演練時忽然倒下了，當場搶救也沒法將之救回來，眼下陛下安排我們去將屍體搬移到法醫間去。”

眾人大驚，趕忙跟著去看。

死者乃曄國工部左侍郎聞江，三十九歲，平時身體挺好，沒想到今天會這樣。

很快地，聞江便被送到法醫間去了，曄國的其他參賽人員都跟著去。

江月棠本也想去看看的，無奈被金鼎一把按住，低聲道：“那地方晦氣，別去了，反正呆會肯定會有人公佈驗屍結果的。”

江月棠點頭，跟著其他四人回了演練廳。

這一次大家沒那麼拼命了，每演練半個時辰就休息一會兒，順便喝點茶和吃點點心。

約莫一個時辰後，有人來跟他們說：“陛下讓你們一刻鐘後到英武殿集合。”

五人點頭。

到得英武殿時，江月棠發現其他四國的參賽者們也到了，曄國由於死了一位成員，所以現在是四人到場。

大家的神色都有些肅穆。有些人主動向曄國的參賽們瞭解情況，但他們只是禮貌地笑笑，並沒有透露半點。

很快，蕭宏便在幾位公公和宮女的簇擁下走了進來，一臉嚴肅地面對著大家道：“朕猜想在座的諸位都知道發生了什麼事吧？是的，就在一個多時辰前，曄國痛失了一位傑出的成員，經法醫鑑定，他乃操勞過度加上連續幾晚整晚沒休息而導致的猝死，深表遺憾。”

現場頓時一片唏噓。

蕭宏也紅了眼眶，對曄國的選手們說：“現在再讓你們國家派人來是肯定來不及的了，不如就從候補人員裡面選一位上去吧？”

曄國的選手們皆表示同意。

蕭宏又道：“朕會命專人給聞江塗上防腐液，以確保能在七天之內不腐爛，屆時等大比完成了，其它後事也安置妥當了，你們就帶著他回過去吧。”

曄國的選手們點了點頭。

蕭宏長嘆一聲道：“比賽雖然很要緊，但還是身體更要緊點，故今日下午大家就別演練了，朕命人準備了一場歌舞表演，大家去看看錶演放鬆一下吧。”

昀國的一名選手立即起身道：“陛下一心為我們好，這份心意我們心領了，可是在這麼關鍵的時刻，我們實在沒有心思看錶演，故請准許我們留下來繼續演練吧。”

蕭宏看了他一眼，微笑道：“如果你實在很想演練，那就留下來吧。”

那人趕忙道謝