代表江南方面接管武昌，並派水軍進駐。作為回報，同日，江南方面將襄陽通往中原的戰略要道南陽交給了坐鎮襄陽的狄桂華。

這一天，陸子周和曹秋何在長江水面上舉杯相碰，代表了他們自已，也代表他們各自背後的女人握手言和。至此，巴蜀和江南正式結盟，長江上下里連為一體，約定戮力同心，北伐中原。

儀式之後，大船順流而下。二月初九日，陸子周抵達金陵。作為巴蜀方面正式派遣的使節，他首先前往宮殿拜見江南所立的大鄭皇帝。之後，照例還不能辦正事，而是歡迎的宴會。

宴會承襲了宮廷宴會一慣的喧囂、奢華和空洞。因為近來北伐是個時髦的事兒，所以宴會之中多了幾分金戈鐵馬的氣息。甚至於許多士族的女性都穿了改良過重量的盔甲，佩戴著長劍前來赴宴。到處談論得也是北伐，從北伐的日期到出兵的方略，每一個話題都是大熱門。男人、女人，侃侃而談，似乎每一個人都成了王導謝玄。

陸子周發現他得同時應付四五撥以上的談話。因為他在長安時有過那麼一段時間曾是士族宴會上的大熱門，所以當這些士族們來到金陵之後，他悲劇的發現，認識他的“熟人”可真多。儘管換了身份，今時今日所有的人都只當他是巴蜀的國相，決計不會記起他曾是趙瑟的側夫，就像那件事情從他生命中抹去似地完全不存在，但卻一點兒都不會耽誤她們用她們所特有的口吻稱呼他“陸郎”。

趙瑟在宴會的後半程出現。她沒有穿官服，幸好也沒有穿那種改良版地盔甲。她穿著華麗的裙子，長長的裙襬拖曳在地上。步