話間進了城，一路到了洛陽五鳳樓之外的朝房——流寇十八營進洛陽之後，因著收買人心，各當家的約定不劫掠平民，不住宮室。於是便用了宮門外百官候覲的朝房做議事堂。

議事堂燈火通明，以沖天大將軍混天龍為首，各位當家的已然一窩蜂似地迎了出來，黑壓壓地站了一臺階。陸子週一一為禮。拜到元元時，元元一拉陸子周，抿嘴一　笑道：“得了，這火燒眉毛等著你講理哩！你這挨個見禮敘舊還不得明兒去請早啊？趕緊進去說話！”

於是，便又一窩蜂似地擁回議事廳，各自坐下。陸子周打眼一看，便知道果然爭得厲害，原本油光水滑的地磚上盡是桌椅板凳的殘骸、茶壺酒碗的碎片。

混天龍首先開口道：“陸先生，事情可妥當了嗎？”

陸子周含笑點頭，答道：“幸不辱命，綏陽鐵廠已經到手了。”說罷一招手，隨來的小嘍囉獻上長木匣，翻開蓋來，正是一柄精光閃耀的單刀。陸子周道：“這便是鐵廠新鍛造出的兵刃。”

混天龍擎了單刀在手中仔細端詳，並抽了小嘍囉的腰刀與之互斬數次，鋒刃才少卷。混天龍大喜道：“好！雖不及官造，鋒利卻是儘夠了！利刃在手，自此橫行天下，再不受制於人！哈哈！子周，你大功一件！”

混天龍大笑三聲，揮手道：“擺宴！今晚給子周慶功！咱們不醉不休！天大的事情都明天再議！”

於是擺開宴席，大口喝酒，大塊吃肉。一直鬧到後半夜，眾匪首各自東倒西歪。陸子周這才憑著異常彪悍的酒量勉強退場。元元裹了件猩紅的披風，和陸子周走在一處。

初春的夜風還是很涼的。元元緊了緊披風，問道：“她答應出山了嗎？”

陸子周答道：“雖然沒有點頭，畢竟也沒有堅辭。依我看她話中意思，她雖不肯出面，但大約元錯練兵時有什麼不順利之處，她也必不會袖手旁觀。”

“如此已是喜出望外了。”元元鬆了口氣道：“威武上將軍狄桂華……子周，你說她真如傳說中那般厲害嗎？這一陣我總在想，倘若由她來做我們的總帥，會否有機會現在就拔函谷而奪關中，一舉定天下……”

陸子周愕然道：“何出此言？”

元元苦笑一聲道：“你走的這些日子，洛陽可熱鬧的很。大夥都吵著索性出兵長安，過一過封侯拜相的癮。咱們攻下洛陽足半年了，黃河一線又久久不能突破，也難怪眾位當家的越來越坐不住，都想孤注一擲。現在之所以還按兵不動，不過是因為眾人存了各自儲存實力的心思，在分派上吵鬧不休。函谷關又是那樣的硬骨頭……現如今，那是都等著你回來給想個萬全之策呢！”

陸子周聞言失聲道：“這才什麼時候？竟就為了鏡花水月中的榮華富貴離心離德？”

元元神色也終於忍不住浮出鄙薄，恨道：“魚龍混雜，大好局面早晚要被鬧得翻船。咱們終究得想個主意……大當家的也越來越剛愎自用了……”

“元元！”陸子周腳下一頓，低喝道：“現在可不是幹這些的時候！你也知道自相殘殺是要翻船的！　”

元元猛然覺醒，挽住陸子周的手臂，笑道：“誒呀，所以我才發愁什麼人來才能順順利利地打下函谷關。“

陸子周沉吟半響才道：“關中，就算能打下來，也絕不可以現在就打。”

“為什麼？”元元問。

陸子周先問道：“傅鐵衣、曹秋何、葉十一這一幫人屯兵鄴城將黃河一線守得如鐵桶一般，卻在函谷關的方向上留下老大的空隙，你當是為什麼？那可是關中的門戶啊！”

元元答道：“他們兵力不夠。並且崤函之固，天下聞名，本來也用不著大軍屯守。”

“非也！”陸子周搖頭，緊接著一口氣說下去：“天下凡門閥十三，藩鎮九，俱懷席捲天下，君臨四方之志。現在之所以還肯安於臣道，不過是天子尚在，誰也不肯去做那個出頭鳥罷了。可以想見，誰敢先取關中，誰就是天下同討的亂臣賊子。當然，我們本來就是亂臣賊子。可是，元元，你想想，我們為什麼要去給門閥藩鎮幫這個大忙？”

“假設我們奪取長安，殺了皇帝。到時候四方雄長都可以光明正大地跳出來罵我們亂臣賊子，大逆不道。發一通檄文，哭一哭靈，然後脫了孝服就可以自立為王，割據一方。至此，天下崩壞，再無藥可救。元元，我不和你說生靈塗炭，事無寧日；也不可你說這等土崩的局面非百年不可收拾。我只問你，天下英雄提兵來伐，你是不是對手？就算別人都遠，可以不算，張鈺總在關中吧。河西鐵騎只消回身一