塞之內，關中腹地，是渭河、涇河、洛河匯流之地，土地肥沃，灌溉便利，物阜民豐，號為“八百里秦川”。

河北在天下之東北，從天下全域性看，是個“據上游之勢，以臨馭六合”的地方。所謂“滄海環其東，太行擁其右，漳、衛襟帶於南，居庸鎖鑰於北。幽燕形勝，實甲天下”。河北三面都有山海環抱，獨南面中原。其北面有燕山山脈翼蔽，右側翼則有太行山脈為其屏障。穿越太行山脈與晉北往來的孔道上，有紫荊關、倒馬關、井陘關、滏口等天下著名的關隘扼守。而河北腹地平原，還有據馬河、沱河、漳河等東西流向的河流，以此為依託，可以建立起較為牢固的河防體系。

江南在天下之東南，南方之所長萃集於此。河道縱橫，交通便利。淮河、長江東西流去，橫亙於南北之間，構成了形式完整的集攻擊與防禦為一體的江淮戰線。沿線分佈著一系列扼守江淮的重鎮，大抵淮西有鍾離和壽春、淮東有山陽和盱眙。金陵上下，長江北岸有京口和採石，長江南岸對稱的有廣陵和歷陽。而長江本身，就是最大的防禦。這是一條多麼邪性的天塹啊，有多少不可一世英雄豪傑帶著千軍萬馬來到這裡，只要跨過了它就可以江山一統、萬古流芳，可最終都被這條大河收拾得灰頭土臉，就此飲恨收場。這些還都是地理上的優勢，都不算啥。最要命的是，這地方有錢，那是忒有錢了。東南財賦雄長天下，鬥富上面連巴蜀都要退避三舍。歷代不惜代價開鑿運河，整頓漕運，為的就是轉輸東南財富。

巴蜀在天下之西南，是典型的盆地，長江及其支流在其底部匯流形成肥沃的平原，物產極為富饒，每被稱為天府之國。從全域性上看，巴蜀居於長江上游，下臨吳、楚，勢奪長江之險，常為江南制命之所在。而巴蜀的四面都是崇山竣嶺，其內部防護之厚，天下無出其右者。大抵道路險要的程度，達到了不僅讓外面進不來，它自己也出不去的程度。具體說來，巴蜀與外界交通，只有東、北兩個方向有路，並且都極其艱險。東面是透過長江三峽與荊襄相連，有大名鼎鼎的矍塘關作為門戶，重心歸於重慶。北面的重心在成都，從成都北出，由金牛道、米倉道可入漢中，由陰平道可通隴上。這一面的門戶是更加大名鼎鼎的劍閣。劍閣這地方毫無疑問比函谷關還要橫，據說有史以來從來沒有人類能從正面攻克它。重慶與成都之間，有水路相連線。透過萬川之流的江河，巴蜀的兩個重心可以連成一體。

河東在中原之上，關中、河北之間，是整個北方的樞紐。形勢在九州之中最為完固，其東太行為其屏障，其西大河為之襟帶，於北注、雁門為之內險，於南首陽、底柱、析城、王屋諸山濱河而錯峙。汾河、漳河、沁河縱橫其中。河東地勢高峻，俯瞰三面；與外部聯絡的道路大多利於外出而不利於入攻。所以，每當形勢有利，就可以三面出擊，而一但旦形勢不利則可憑險而守。關中與河北的爭奪往往就取決於河東的歸屬。

山東在中原之右，河北、江南之間。其地勢不利於守而利於縱橫四出。南北向的大運河和東西向的黃河在這裡交匯，從而使山東成為了南北之間的樞紐。河北南面門戶須依託山東才能完成，而江南淮泗上游也必須藉山東以為遮蔽。

荊襄在中原之下，巴蜀、江南之間。外有山脈為其險阻，內有大江大河通往四外，自荊襄逆江而上，是從東面進入巴蜀的唯一通道。其是長江上下游的樞紐，以江南立國者無不恃荊襄為上游屏障，而自巴蜀經略中原，也必須透過藉漢水北上，從而使荊襄具有了“用武之國”的稱謂。

漢中在中原之左，巴蜀、關中之間。關中夾在秦嶺和大巴山兩條几乎並列的山脈之間。秦嶺是關中南面的屏障，東有武關，西有散關。但是，有三條□可以穿越秦嶺中部，成為漢中與關中之間的通道。這三條□就是著名的褒斜道、儻駱道和子午道。是故秦嶺之險，漢中與關中共享之。大巴山是巴蜀北面的屏障，穿過大巴山，也有兩條通道，可以使關中和巴蜀相連通。這兩條通道名氣更大，就是無數流傳千古的詩詞文章中都榜上有名的金牛道和米倉道。是故巴山之峻，漢中與巴蜀各分之。這樣，漢中這個地方就好玩了。南北的利害關係在這裡沒有任何迴旋的餘地，因此在此異常膠著，往往一時的得失就足以產生決定天下全域性的影響。而更好玩的是，西漢水一帶，有一條從漢中通往隴西康莊大道。眾所周知，關中、巴蜀仰攻隴西難，自隴西下攻關中、巴蜀易。這使得漢中在爭霸天下的角逐上有了更廣闊的戰略意義。

而中原，四通八達，合天下之全勢。不論中原趨四周，還是四周趨中原都非常便捷，因此也就