佟佳請求道：“請皇太后恕罪”

皇太后再次嘆息，道：“你要我恕罪，可要說說你到底何罪之有這樣我才好有個定奪……”

佟佳知道她不能不說，只是要怎麼說呢？對皇太后說她又一次拒絕了皇上？這可是有違皇太后心願的她可是曾經囑咐過佟佳，要好生伺候皇上……

佟佳深深叩首，道：“回皇太后，這件事情還得從湖裡的殘荷說起”

“那你說就是了”

佟佳道：“昨兒個我和鈴蘭逛花園，見到湖中荷花早已衰敗，留著幾片殘荷葉，不免想到皇貴妃生前的種種……心裡很不是滋味兒”

皇太后眉頭一擰，“這事兒怎麼又扯到她那裡”

怡嬪憤憤的瞟了佟佳一眼，心裡暗道：“你就憑著一張三寸不爛之舌過日子的看你還能給我編出什麼花兒來……”

“這荷花原是皇貴妃最愛，也是她生前特命人種下的”佟佳解釋道，“奴才觸景傷情，心中頗為難過，便命鈴蘭找人將殘荷拔了，免得皇上見了，又要傷心……”

皇太后點了點頭，“這樣很是”

佟佳道：“誰知奴才一拔，才知道自己闖禍了昨晚，皇上親自趕來景仁宮興師問罪，質問奴才為何要將殘荷拔了……”

“就這事兒？”皇太后問。

佟佳點了點頭，道：“是皇上對皇貴妃情真意切，奴才能夠理解，就為了這一點皇上該跟奴才動怒……”

“好了”皇太后道，“你起來吧，這件事兒你做的本沒有錯，是皇上衝動了”

佟佳道：“謝皇太后可是奴才到底也有不對的地方，原應該跟皇上好好說的，卻與皇上起了爭執，很不應該”

“罷了”皇太后道，“他的性子，我又不是不知道，不管你的事情……”

“謝皇太后”佟佳起身。

怡嬪卻冷笑起來，道：“原來佟妃娘娘是為了皇上著想……敢情是我們都誤會了”

皇太后不理會怡嬪，向佟佳道：“你這有什麼不能說的，還那樣支支吾吾的？”

佟佳怯怯的看了一眼怡嬪，道：“正因為奴才知道是怡嬪娘娘誤會了我，這才不敢說”

“嗯？”皇太后詫異道，“怎麼說？”

怡嬪怒目圓睜，驚訝的看著佟佳。

皇后與靜妃面面相覷，等著佟佳的下文。

“奴才深恐皇上會發覺殘荷一事，因此命手下的奴才手腳利落些——”佟佳道，“想著皇上日理萬機，這樣一樁小事，自然入不得他的眼，想著悄悄的也就過去了……誰知道，皇上晚上竟就來興師問罪了奴才忖度著，這裡面必定是出了什麼差錯，剛聽怡嬪娘娘說皇上是先去了她那裡——奴才這也才明白過來，蓋是怡嬪娘娘說錯了話”

皇太后是何等明白之人怡嬪這所謂說錯了話的幌子，如何能瞞的過她

佟佳又繼續道：“本是奴才犯了錯，惹皇上生氣，求皇太后責罰就是，就原諒了怡嬪娘娘的無心之失吧”

怡嬪的眼睛瞪得溜圓，結結巴巴的道：“我——我——”

“嗯……”皇太后點了點頭，“我這裡也都弄明白了，也累了，你們也都散了吧”

皇后、靜妃、佟佳紛紛起身，唯獨怡嬪還似黏在椅子上一般，遲遲站不起來。

佟佳跟在皇后的後面出了慈寧宮的門，皇后回頭，道：“姐姐慢走……”

佟佳微微一笑，道：“娘娘慢走”

皇后道：“姐姐，夜路走得久了，難免也是要見鬼的”

佟佳道：“皇后娘娘這話，奴才就不大明白了……”

皇后微微一笑，道：“姐姐乃是絕頂聰明之人，怎麼連這麼簡單的道理都會不明白呢？”她側身從佟佳身邊滑過，靜妃跟上了她的腳步。

佟佳沉沉的吸了一口氣，無助的望著她們遠去的背影。

鈴蘭走進佟佳身邊，輕聲道：“怎麼連皇后娘娘也變得陰陽怪氣的？”

佟佳淡然道：“早該料到的……”

她雖不知道這些日子裡究竟發生了什麼，可有一點是明確的，她和皇后再也恢復不到從前的姐妹關係了那句諷刺，從皇后的口中說出，真是刻薄

鈴蘭也是一臉喪氣，在佟佳身後無精打采的跟著。

路過湖邊，佟佳掃了一眼平靜的湖面，一片黃葉旋轉著落下……佟佳心中更覺幾分淒涼，一葉知秋，她人生中的秋天也就這樣到來了麼？

她不能相信。畢竟就在剛才，她還憑藉一番高超的說辭，贏得