連錦點了點頭，又用指尖沾了一些聞了聞，十分享受的笑了笑，然後蓋好蓋子放在了梳妝匣裡。

“這胭脂很少見，我很喜歡。謝謝你了。”

這一段時間，康小喬與連錦的關係越來越好，恰好瑜老闆看她也算是熟悉了樓裡的規矩和人際關係，故而為她騰出了一間屋子，讓她不用跟阿阮繼續擠在一間房裡。於是樓裡的姑娘們也紛紛開始調侃，說她是有了新歡就忘記了舊愛，不但天天往連錦的房裡跑，還從阿阮的房裡搬了出去。

康小喬起初還不覺得有什麼問題，可是這樓裡的姑娘們全是歡場的精英人士，伴隨著胭脂樓經營方式的逐步人性化和個性化，有好幾對姑娘已經成雙入對，專門應付那些喜歡看百合的男人們。於是時間久了，就有人開玩笑說連錦與小喬也是這般，每天在樓裡談情說愛，好不快活。

連錦對此毫不介意，有時候還會故意做些讓人起鬨的舉動來逗大家開心。可康小喬就不那麼高興了。

她總是會想起那天在廂房中連錦冷若冰霜的模樣，甚至連續幾次還在晚上夢見了那時候的連錦。在她看來，這不是什麼問心無愧的事情。

……難道我真的是百合？我喜歡上了連錦嗎？

康小喬冥思苦想也沒有結果，可是事實證明，在她和連錦相處的過程中，根本就沒有什麼讓她臉紅心跳的時候。除了那天連錦生氣時的樣子讓康小喬有點動心，其餘都一切正常。

……大概只是因為她生氣時候很好看吧……

反正康小喬是這麼認為的。

“連錦，你今天看起來也好像不太對。這幾天總是悶悶不樂的，怎麼了？”

連錦搖搖頭說：“大概是最近太累了，雖然不用陪客，但現在樓裡的客人多了，姐妹們應付不過來的事情也多了。晚上的時候總要擔心有什麼意外發生，要守到所有客人都走了才放心，熬的太晚了些，所以不大精神吧。”

連錦是施則瑜的左膀右臂，施則瑜自然是捨不得讓她賣身賣笑陪客的，最多是偶爾出去跳個舞，唱首歌。而自從胭脂樓的員工守則出現了以後，每天的工作都奇多無比，按照康小喬所指定的路線規劃，樓裡面的姑娘還有很多事情要學，很多思想教育還沒有跟上。康小喬與連錦白天都要哄著樓裡的姑娘進行心理輔導和員工培訓，可以說是起得比雞早。

康小喬不必拋頭露面，至少晚上還能早些休息，可連錦就不一樣了，施則瑜想讓她接自己的班，於是每天晚上都帶著連錦‘實習’。

據說施則瑜在鐵匠鋪定做的鋼管已經快要交貨了，過一段時間晚上有了鋼管舞，估計樓裡的生意會更加火爆。屆時連錦作為樓裡的頭牌，可能還需要跳一段鋼管給客人們看。所以又是培訓員工，又是豐滿細則，又是調解矛盾，又是積累經營經驗，又是學習舞蹈，連錦最近確實累壞了。

康小喬不疑有他的點點頭，又開始滔滔不盡的說起了她今日在城中的所見所聞。連錦在一邊聽著，一邊小口的吃著點心，偶爾風從窗外吹進來，視窗的風鈴叮咚作響，也是十分愜意。

當天晚上，康小喬照例想趁著大家都在樓下接客的時候睡上一覺，卻忽然聽見樓下有不同於以往的吵鬧聲，生來喜歡熱鬧的她仔細聽了聽，原來據說今晚對面回雁閣的頭牌姑娘年滿十八歲，到了拍賣破瓜之夜的時候了。

她她一直在胭脂樓裡過活，回雁閣的姑娘她完全沒有見過。一聽說對面樓的花魁要公開拍賣，想想自己枕頭底下壓著的四百多兩銀子，康小喬便想去湊湊熱鬧。

——小說裡都是這樣的，都是去看熱鬧，然後就會有好事情發生的。這麼好的機會，絕對不能錯過！

於是，康小喬又換了一身男裝，搖身一變成了喬少康，慢悠悠的往回雁閣去了。

在康小喬進駐胭脂樓以前，回雁閣一直與胭脂樓不分高低，都是長安有名的大場子。雖然連錦美名早已響徹長安，但始終沒有入幕之賓，也從來不肯與客人有太多交集。相反，回雁閣的花魁紅蓮雖不如連錦美貌，可卻每天晚上都在樓中迎來送往，與不少客人曖昧不清。

如今胭脂樓生意越發的好了，有施則瑜的保護，普通的客人們想跟連錦多說半句話都十分困難，故而有許多人便常去找回雁閣的紅蓮了。

回雁閣的老鴇早就曾說過，紅蓮會在十八歲生辰時許給恩客，到時候不論權勢，不論年紀，不論身份，只看哪個男人出價高，紅蓮的初。夜便屬於誰。

而今天的晚上，就是紅蓮十八歲的生辰，也是她的破瓜之期。