土的背面繪有圖形的銅質棋子，可以得到這樣的結論：唐代的象棋形制，和早期的國際象棋頗多相似之處。當時象棋的流行情況，從詩文傳奇中諸多記載中，都可略見一斑。而象棋譜《樗薄象戲格》三卷則可能是唐代的著作。宋代是象棋廣泛流行，形制大變革的時代。北宋時期，先後有司馬光的《七國象戲》，尹洙的《象戲格》、《棋勢》，晁補之的《廣象戲圖》等著術問世，民間還流行“大象戲“。經過近百年的實踐，象棋於北宋末定型成近代模式：32枚棋子，有河界的棋盤，將在九宮之中等等。南宋時期，象棋“家澈戶曉“，成為流行極為廣泛的棋藝活動。李清照、劉克莊等文學家，洪遵、文天祥等政治家，都嗜好下象棋。宮廷設的“棋待詔“中，象棋手佔一半以上。民間有稱為“棋師“的專業者和專制象棋子和象棋盤的手工業者。南宋還出現了洪邁的《棋經論》、葉茂卿的《象棋神機集》、陳元靚的《事林廣記》等多種象棋著述。元明清時期，象棋繼續在民間流行，象棋的發展有了長足的進步，技術水平不斷得以提高，出現了多部總結性的理論專著，其中最為重要的有《夢入神機》、《金鵬十八變》、《桔中秘》、《適情雅趣》、《梅花譜》、《竹香齋象棋譜》等。楊慎、唐寅、郎英、羅頎、袁枚等文人學者都愛好下棋，大批著名棋手的湧現，顯示了象棋受到社會各階層民眾喜愛的狀況。是古代象棋史上的黃金時期。建國以後，象棋工作者們總結髮揚了前人的文化遺產，勇於創新，銳意進取，使象棋文化的更加絢麗多彩，真正成為了中華文化史上，一顆璀璨的明珠。1956年，象棋被為國家體育專案。以後，幾乎每年都舉行全國性的比賽。1962年成立了中華全國體育總會的下屬組織——中國象棋協會，各地相應建立了下屬協會機構。

新中國成立後，人民當家作主，象棋這一深受大眾歡迎的文娛活動也受到黨和國家的高度重視。很多以棋為生的“棋人”生活有了著落，可以安心下棋，再不被視為“販夫走卒”。1956年，象棋被列入國家正式體育專案，當年年底即在首都北京舉行了我國曆史上第一次全國性的比賽－－“1956年全國象棋錦標賽”。在這次比賽中，象棋是唯一的比賽專案，而圍棋和國際象棋則被列為表演專案。參加首屆全國象棋錦標賽的各地選手為：西安王羽屏、天津薛佔金、武漢李義庭、青島戴光潔、旅大李小村、瀋陽薛家語、杭州劉憶慈、開封田嘉樹、成都陳開遠、南昌馮德深、蘭州魏長林、濟南鄒煜滋、太原王慶傑、上海何順安、南寧周壽階、福州林幼如、長春趙震寰、廣州楊官璘、西寧張增華、貴陽趙恆泉、保定鄧裕如、長沙李定一、承德陳國衡、重慶劉劍青、合肥祝林瑞、鄭州畢鐵珊、北京侯玉山、昆明鄧鵬、哈爾濱王嘉良、烏魯木齊納金元，共30名棋手。

其中最年輕的只有19歲，最年長的已經61歲。首屆全國象棋錦標賽從12月15日至27日在北京體育館的比賽館舉行，比賽分為預賽、複賽和決賽三個階段，每個階段均實行雙局迴圈制。預賽分為六個組，每組前兩名進入複賽；複賽分為三個組，每組前兩名最終進入決賽。廣州楊官璘在決賽中以五戰三勝一平一負（共10局：4勝4和2負）的戰績奪得首屆全國象棋錦標賽的桂冠，哈爾濱王嘉良、杭州劉憶慈、武漢李義庭、北京侯玉山、上海何順安分列二至六名。此外，進入複賽的還有：天津薛佔金、瀋陽薛家語、南寧周壽階、長春趙震寰、重慶劉劍青和蘭州魏長林等六位棋手。

1959象棋入選首屆綜合性的全國運動會1959年是新中國建國十週年，為響應***主席“發展體育運動，增強人民體質”的號召，這一年舉辦了，全名為“中華人民共和國第一屆運動會”。

首屆全運會共有36個比賽專案，其中包含很多群眾專案和軍事專案，中國象棋、圍棋、航空模型、無線電發報、航海等專案都位列在全運會大家庭裡，因此本次運動會的參加面和參與人數也非常多，參加本屆運動會的運動員平均年齡僅為21歲。會上，向建國十年來打破世界紀錄和得到世界冠軍的40名優秀運動員頒發了體育運動榮譽獎章。首屆全運會上，女運動員入場1959年9月13日－10月3日，第一屆全國運動會在北京舉行。

中國象棋的比賽是以省、市、自治區為單位，各選派1名棋手參加，計有26名運動員，另有江西、西藏與解放軍沒有參加。解放初期：楊官磷中國象棋史上中國象棋殘局第一高手，中國象棋史上第一個真正意義上的全國冠軍胡榮華15歲奪冠，是中國象棋史上奪冠最年輕和最年長的棋手，由於年紀輕輕便執棋