遊著遊著，喜好象棋的文天祥見山水景色優美，便提議與周子善一邊游泳一邊對弈，其他人聽了都表示贊成。可是問題來了，兩人在水裡沒有棋具，要怎麼進行對弈呢？原來聰明的文天祥早就想到一條妙計，他提出用口說棋著（讀譜）的方式，與周子善展開“閉目棋”的精彩過招，根據文獻記載，文天祥還是第一個不用棋子棋盤，閉目下象棋的人呢！由於愛好象棋，文天祥精選了四十局棋局，命名從《玉屠金鼎》到《單騎見虜》，並且用自己心愛的“綠端蟬硯”逐一繪製成棋圖附上著法，可惜文天祥後來被元兵所俘虜，這些棋譜便沒有流傳下來。不過文天祥在獄中所寫的《正氣歌》，反映出文天祥偉大的愛國情操，永遠為後代世人傳頌。

清代才子袁枚有一首詩，是這樣寫的，“攏袖觀棋有所思，分明楚漢兩軍峙。非常喜歡非常惱，不著棋人總不知”。這首詩前兩句描述的景象，你肯定在街頭巷尾見到過：老少爺兒們或蹲或站，手持蒲扇，擼著袖子，擁擠在一副棋局的周圍，或搖旗吶喊或指點迷津。有時候，棋盤上的對峙經常會“演義”成兩邊看棋者的鬥嘴，甚至雙方會像看拔河一樣，進行聲勢上的較量。

沒錯，這正是象棋的魅力。在當今的中國，公園大樹下，田間地頭上，都可以看見象棋吸引來的一堆“發燒友”。有一個民間說法，在中國，平均每十個男性中就有七個會下象棋。這充分說明了象棋在中國深受人們喜愛。這的確是一項非常普及和流行的智力運動，不光在中國，象棋在全世界也是日益普及。現已有2億參與者，遍佈四大洲的26個國家和地區。“非常喜歡非常惱，不著棋人總不知”，這句詩也是恰當的說明了象棋愛好者旁人所無法瞭解的樂趣，而象棋中的樂趣到底來自哪裡呢？象棋又是一門怎樣的智力運動呢？先說說象棋的起源。戰國時期，已經有了關於象棋的正式記載，《楚辭?招魂》中有“蓖蔽象棋，有六簿些；分曹並進，遒相迫些；成梟而牟，呼五白些。”。《說苑》載：雍門子周以琴見孟嘗君，說：“足下千乘之君也，……燕則鬥象棋而舞鄭女。”由此可見，遠在戰國時代，象棋已在貴族階層中流行開來了。

南宋時期，是象棋發展比較繁榮的時期。在當時，象棋可謂家喻戶曉，成為流行極為廣泛的棋藝活動。李清照、劉克莊等文學家，洪遵、文天祥等政治家，都嗜好下象棋。宮廷設的“棋待詔”中，象棋手佔一半以上。民間有稱為“棋師”的專業者和專制象棋子和象棋盤的手工業者。南宋還出現了洪邁的《棋經論》、葉茂卿的《象棋神機集》、陳元靚的《事林廣記》等多種象棋著述。

象棋史上最玄奇的一筆，莫過於那段武則天夢中弈棋決定皇儲歸屬的故事了。作為一位留下千古傳奇的女皇，武則天雖然建立了赫赫功業，但也不可避免地遇到一個難以解決的同題，即立太子的問題。在她晚年的較長一段時間裡，她為此絞盡腦汁，奠衷一是。她的最初想法是傳位給武氏。因為她一手創立的大周政權姓武。她本人姓武，宗廟裡供奉的是武氏先祖.最尊貴的姓氏也命定為武氏，天下是她武家的，武家的天下不能容許外姓人掌管和接替。但很遺憾，她的兒子都是李家的人，她只有姓武的侄子。顯而易見，接續武家的帝業只能指望她的侄子。她將侄子提拔為宰相，交給他們朝廷大權，給予他們特殊的恩寵，一步步地培植他們，為他們奠定著繼承帝位的基礎。當時，最有希望的人選要算是武承嗣與武三思了.

武三思和武承嗣，都千百計地想當太子。他們多次指使人對女皇說，自古以來天子沒有以異姓人為子嗣的，陛下姓武，理應立武氏為太子。武則天默許他們的看法，擬定武三思或者武承嗣為儲君。但她惟恐朝中異議，便想徵求一下大臣們的意見。一日，女皇召集近臣，說：“朕年老了，但國家還沒有太子，朕想挑選一人，你們以為哪個當立?朕雖有個人選，尚難以定奪，還賴眾卿議定。”聰明的大臣們都順著女皇的心思講話，認為當立三思或者武承嗣。只有宰相狄仁傑不發一言，默然不快。女皇感到詫異，說：“卿獨無言，想必另有見地吧?”狄仁傑點點頭，道：“太宗皇帝親冒石矢，創下基業，傳給子孫。高宗皇帝又將李顯和李旦二子，託付給陛下，陛下現在卻想傳位於異姓，這恐怕不符合天意吧？況且姑侄關係和母子關係相比，哪個輕，哪個重，不是明擺著嗎？”武則天沒有應聲，雖然狄仁傑的話沒有立刻改變她的決斷，可是狄仁傑提到的母子親情還是打動了武則天內心中最柔軟的那根心絃.激起了女皇思緒的漣漪....

這日晚，武則天做了一個奇怪的夢。史書上這樣記載道;則天睡