以為女孩子下棋的風格可能會比較軟，但我發現她就像一個男生一樣，喜歡進攻，雖然經常失敗，但每次都會拼盡全力地戰鬥。”

菲歐娜喜歡進攻，喜歡戰鬥。但是在她學棋的初期，她經常為了戰鬥選擇風險大的進攻方式，因此經常失敗。

“輸了，我會很難過。我會想，難道這條路不適合我嗎？難道我註定只能在卡推流浪，每天為了生存尋找食物，因為沒有房子而睡在街上嗎？”

教練羅伯特察覺了她的不安和沮喪。

“頑強的戰鬥是對的，但是你要學會更有耐心。”

在不停地失敗和學習中，菲歐娜像一塊海綿一樣，迅速地從每一場比賽裡吸取經驗，飛快成長。

一年之後，菲歐娜就打敗了基金會里學棋的所有同學，連教練羅伯特都輸給她了。

2007年，11歲的她獲得了烏干達女子青少年錦標賽的冠軍。2009年，13歲的菲歐娜和另外兩名棋手一起代表烏干達，前往蘇丹參加非洲國際兒童象棋錦標賽（團體賽）。

“這是我第一次出國。”菲歐娜回憶起坐飛機的感覺，特別興奮，“飛機在白雲裡穿梭，哇我第一次這麼近距離看到雲朵，像一樣，我還以為我們可以一直飛到天堂去了呢！”

這也是她第一次住酒店，用上抽水馬桶和淋浴器。在酒店的餐廳裡，她可以拿著一個很大的選單點菜，“感覺像個女王一樣”。

她第一次見識到卡推以外的世界，原來可以是這麼和平、美好、乾淨。而這一切，只有當她在象棋世界裡努力拼搏之後，才有可能獲得。

那次比賽，她一共參加了四場，四場全勝。最終和她的隊友一起，打敗了其它16個國家，贏得了總冠軍的獎盃。

國際象棋奧林匹克團體賽。這場比賽囊括了世界上最精英的國際象棋棋手們。

14歲的菲歐娜是全場146個國家，1000多個棋手裡最年輕的棋手之一。她穿著黑色大衣，帶著白色針織帽，端坐在棋盤前，心裡有些緊張。

這是她第一次參加奧林匹克團體賽，她和對手在棋盤上展開了殊死搏鬥。

菲歐娜的開局並不佔優勢，在開始的前20步，她甚至一度處於下風。

但她並不急躁，非常有耐心地潛伏著，在找到機會時毫不猶豫地出手攻擊，殺得對手節節敗退，直到無處可走。

她的對手最終認輸了，菲歐娜為她的國家烏干達贏得了一場勝利。她鬆了一口氣，開心地在她的棋盤前和勝利紀錄合影。

2012年，她再次代表烏干達參加了第40屆國際象棋奧林匹克團體賽，和隊友們一起屢挫強敵，將國家隊的世界排名往上提升了整整19位，成為全國英雄。

世界象棋聯合會授予她女子候選大師（WCM）稱號，這是烏干達建國以來，第一次有女性獲得這個稱號。

回到烏干達時，她接受了國家領導的讚揚和媒體的採訪。

記者興奮地問她：“你今晚回家，第一句想跟媽媽說的話是什麼？”

“我想問她，”菲歐娜說，“媽媽，我們明天的早飯夠吃了嗎？”

早飯當然夠吃。菲歐娜參加比賽贏得的獎金確實改善了她的家庭情況，但在她買得起貧民窟外的房子之前，她仍然不得不和母親一起在卡推貧民窟裡繼續生活。

想要離開貧民窟，讓母親有一個家，她就必須繼續努力下棋，贏棋，和對手戰鬥，和生活鬥爭。從前，是為了一碗粥，現在，是為了更好的生活。

2010年國際象棋奧林匹克團體賽

她特殊的經歷引起了世界各國的廣泛關注，在參加國際象棋奧林匹克團體賽後，各國媒體紛紛報道這個從貧民窟裡走出來的象棋女王。

作家Tim Crothers看到了相關報道，對她十分有興趣，在採訪了她之後，為她寫了

傳記《卡推女王（The Queen of Katwe）》。

這本傳記經由迪士尼籌備，最終拍攝了電影《卡推女王》。

迪士尼找來了

第一位獲得金獅獎的女性導演，米拉·奈爾。她對這部女性題材的電影十分有興趣。電影裡飾演菲歐娜的是新人演員馬迪婭·納爾萬加，曾經獲過奧斯卡最佳女配角的露皮塔·尼永奧飾演菲歐娜的媽媽。

電影裡，童年的菲歐娜對未來充滿了幻想。

“媽媽，我能成為一個大人物嗎？”

“別想這些事，孩子。”