面色無光，蹙著兩道眉頭，這般狼狽？”韓回春嘆口氣道：“不要提起，若說將來，羞死人罷了。”苗龍道：“兄為甚事，可與弟說知。”韓回春道：“不怕二哥笑話，小弟這樁事，應了兩句俗言：賣酒的淹壞了溪邊田，湯裡來，水裡去。小弟一向虧這幾個骰子，弄的是酒頭，贏的是全籌。真實豐衣足食，薄薄地成了些家業。近來被一個砍驢頭的神棍，姓周，渾名醉老虎，是當朝周太尉之侄，最慣妝局詐人。不知怎地聞知小弟的大名，故意叫一家中人，拿些財物，奔到合下來，與小弟賭。小弟不省其意，這一雙手毛病不改，何消三擲五擲，弄些手段兒，把那廝囊中之物，贏得罄盡。不期這醉老虎暗帶伴當，立在人叢裡，見那廝輸了，即向前搶去骰盆籌馬。叫破地方。我家這些相識朋友慌了手腳，各自逃散。醉老虎將小弟與他家中人，一條繩子縛了，著落本圖總甲，登時送入縣堂，暗中用計。那縣官不由分說，先奉承我三十大竹片，押入牢房監禁。那廝將家人保出，賄賂了縣主上下。縣主聽人情，將小弟三拷六問，定要招成二百兩贓銀。小弟受刑不過，只得一筆招了。央人變賣產業傢伙，不夠還他，又借貸了一半，盡數當官賠納。那縣官狗情，又枷號我一月，折鈔免配，方才脫得羅網。自從吃了這場苦官司，門面被他破壞，鬼也沒得上門。半年之間，歷遍苦楚，衣不充身，食不充口，又要還債，幾番待懸樑自盡，又捨不得這條窮性命。思量別尋生計，手中缺少本錢，正是羊觸藩籬，進退無路。二哥，你怎地帶挈得小弟些兒也好。”

苗龍心下暗喜道：“此事有幾分機括了。”便道：“大哥遭此飛禍，小弟一些也不知。自古說：苦盡甜來，否極還泰。兄長不須煩惱，目前有一場大富貴，若要取時，反掌之間，只怕兄長不肯向前。”韓回春笑道：“二哥又來取笑。貧困之人，那裡去尋富貴？若果有些門路，二哥提挈小弟得一日快活，水裡水裡去，火裡火裡去，上天入地，皆所不辭。”苗龍拍著手道：“這一套富貴非同小可，若弟與兄長取得來時，可知道一生受用。”韓回春陪著笑臉道：“好阿哥，委是何等富貴？便實與小弟說說。可行可止，自有權變，何故欲言又忍，藏頭露尾的！”苗龍道：“大哥不要性急。這一樁事不比尋常，兄長若對天立誓，不露訊息，方好盡心相告。”韓回春道：“今日苗某與韓某計議一大事，若有不同心協力，別存他意。以致敗露者，天雷擊死，必遭橫禍，身首異處。”苗龍聽罷，即移身近前，與韓回春一凳坐了，附耳低言道：“不瞞兄長說，這一場富貴，遠隔著萬里，近只在目前，就是適間所說妙相寺中佛殿上擺的白銀器皿、古銅玩物、金香爐、金燭臺等項，細算來，約莫有萬兩之數。這些物件都是妄費的錢財，怎地劫得到手，尊駕與小弟，今生快活不盡。”韓回春搖著頭道：“這卻是難，這卻是難。這一樁財寶，勸二哥休要想他，不必費心，免勞算計。”苗龍道：“小弟略施小計，手到可擒，大哥何故出此不利之言？”韓回春道：“二哥有所不知。妙相寺新添了一員副住持，叫做林澹然。原是將門子弟，有萬夫不當之勇，好生了得。若遇著他，空送了兩條窮命。二來這皇城地面，不比鄉村去處，我等若明火執仗，打將進去，免不得驚動人眾，縱然劫得金銀，巡城軍卒追上之時，怕你飛上天去！這叫做竹管煨鰍——直死。故此難以下手，只索留了性命。”

二人正說話間，忽然一人趕近前，將苗龍劈胸揪住，喝道：“我這裡是什麼去處，許你二人在此商議做劫賊？我先出首，免受牽累。”驚得苗龍面如土色，目瞪口呆。韓回春也嚇得發顫，定睛仔細看時，大笑道：“李大哥，休得取笑。不是小弟在此，苗兄幾乎被你唬死。”那人放手笑道：“苗二哥，不必驚惶，前言戲之耳。”苗龍方才心定。二人聲喏而坐，那人叫酒保再燙酒來，另添餚撰，點上一盞燈，重新酌酒。韓回春道：“苗二哥未曾與李大哥相會？”苗龍道：“未曾拜識尊顏。”韓回春道：“這就是店主人，姓李諱秀，號季文，是一位仗義疏財的傑士。小弟自幼與他莫逆之交。”苗龍道：“有眼不識泰山。未得親近，今日幸會。”李秀道：“不敢。動問苗二哥，適才說妙相寺這一套富貴，小弟在間壁房裡聽了多時，盡知其事，但不知果是實麼？”苗龍道：“李兄既與韓大哥相知，都是個中人，說亦無害。這寺內金銀物件，皆是小弟親眼看見，豈有虛詐？正在這裡計議，若依韓大哥所言，只落得眼飽肚飢，空成畫餅。”

李秀笑道：“苗兄無謀，老韓太懦。依著小弟愚見，管取這金銀財物，唾手而來。”苗龍道：“足下有何妙策，見教為幸。”李秀道：“適間二兄商議之時，小弟竊