叫琥珀把金橘領下去，跟太夫人打了一聲招呼，去了弓弦衚衕。

“是簡師傅要找你。”五姨娘解釋道，“她要在進徐府之前見見您。如今就住在我們衚衕旁邊的一個高升客棧裡。”

十一娘去了客棧。

幾年不見，簡師傅沒有什麼變化。中等個，瘦瘦的，白白淨淨的，目光溫和而鎮定。

跟簡師傅一起來的，還有秋菊。

她曲膝給十一娘行禮的時候，眼淚簌簌往下落。

“你也跟著來了？”十一娘攜了她起來。

她淚眼婆娑地點頭：“我拜了師傅，要服侍師傅。”

也就是說，秋菊以後會是簡師傅真正的衣缽傳人。

十一娘笑著點頭。

竺香忙拉了秋菊去外間說話。

十一娘和簡師傅拉著手坐在床上說話。

“秋菊吃得苦，又認真，也有幾份天賦。你倒給我介紹了一個好徒弟。”簡師傅笑道，“我和她家裡人說好了。以後她就跟著我。婚喪嫁娶都與她家人無關。就當是我養的一個女兒。”

“能做師傅的傳人，是她的福氣。”十一娘問起簡師傅的身體來：“您的身子骨可還硬朗？”

“不比從前。”簡師傅含笑道，“眼睛不太好使了！”

“那就來燕京安享晚年吧！”十一娘笑道，“弟子別的不敢說，一飯一粥還是奉養的起的。”

簡師傅露出一個溫婉的笑容，沒有直接回答她的話，反而問起她的情況來。知道她過得還不錯，微微頷首：“你從小就有主見。遇到逆境也能挺過來。”然後說起自己的事來：“本來準備年底來的。結果皇長子大婚，江南織造想獻嫁衣。以前這些生意都是仙綾閣做的，這幾年彩繡坊也開始涉足繡品生意，欲意與仙綾閣一爭高低。仙綾閣怕我為彩繡坊效力，多次派人來問我的意圖。我不想捲入兩家的紛爭，就提前來燕京了。”

十一娘聽著不由烯噓。

簡師傅實際上是個老實的手藝人。就這樣也設辦法避免麻煩上身。

“那您有什麼打算？”

簡師傅聽了卻反問她：“你是不是遇到什麼麻煩了？

十一娘不解。

簡師傅解釋道：“燕京乃天子腳下，永平侯府又是皇親國戚，哪裡就少了做針線的人？”又道，“那年陳老爺要我去教他的小妾繡工，要不是你幫我解圍，他當