喬蓮房忙上前行禮，將喬太太迎到臨窗的大炕上坐下，親自給母親捧了茶。

喬太太透過玻璃窗戶望著外面纖毫畢露的冬青樹葉子，長長地嘆了口氣：“你這屋子，不比喬家正經的小姐、夫人差。”

喬蓮房笑著用牙籤挑了一塊桃脯遞給母親：“大家住的都差不多。”

喬太太剛從十一娘那裡來，那邊只比這邊寬敞些，論起精緻，到的確差不多。

她不知道，三位姨娘住的地方，原是二夫人新婚時的院子，徐家曾經好好地修繕過一番。後來因二爺死在這裡，因是英年早逝，大家都不願意住進來，元娘特賞了秦姨娘和文姨娘，待喬蓮房進門，也就在這裡闢了一間給她……

喬太太接過桃脯吃了一小口：“你叫我來，有什麼事？”

前兩天喬蓮房讓秀櫞用一兩銀子買通了一個的婆子給喬太太送了個口信。

喬蓮房聽了臉色微紅，低聲道：“那年伯父從宣同回來，曾經帶了好幾床綃紗帳子。當時我也在場。其中有一床水墨畫的帳子，很漂亮。我想讓娘幫我討了來。”

喬太太怔住：“你要那帳子幹什麼？”心裡卻想著那帳子如煙似霞，收起來可以不過一拳頭大，喬夫人一向把它當寶貝似的，只在每年六月的時候拿出來翻曬一番，只怕不是那麼容易討到手的。

當著母親的面，喬蓮房還是有些不好意思。赧然道：“侯爺嫌羅帳悶……十一娘那邊已經換了細葛布……我聽說文姨娘那邊也有一頂……”說著，語氣裡到底流露出幾分不屑來，“這些人只知道細葛布好，綃紗太薄又花哨，掛了豔俗，卻不知道綃紗織成水墨畫或是墨寶，是頂風雅的東西……”

喬太太聽著嘆氣：“你這樣越過了十一娘……總是太打眼了。”

喬蓮房不以為意：“她又不會來我屋裡……縱是小丫鬟報與她。這是我的東西，又入了侯爺的眼，我就是送給她又如何。只怕侯爺知道了，還以為是她強索去的。難道我不掛著帳子，她就會對我另眼相看不成。”

喬太太聽著女兒說的也有道理，但這樣辦了卻不妥當。商量她：“要不，你先到侯爺那裡透個音。說自己不知道侯爺嫌羅帳氣悶，有一頂自己閨中十分喜歡的綃紗水墨帳，是自己過來的時候喬夫人特意讓帶過來的。一直放在箱底不敢掛……”

喬蓮房聽了笑容綻放：“還是娘考慮的周詳。”

“你這孩子。真不是個省心的。”喬太太看見女兒像以往一樣露出開懷的笑容，自己心裡也跟著高興起來，低聲問她，“我上次給你帶的藥你可按時吃了？”

喬蓮房臉色微紅：“按您的吩咐按時吃著了！”

喬太太輕輕撫了撫女兒的頭：“你要早點生下兒子才行。要不然，總歸是虛的。”

喬蓮房不語，低頭玩著衣角，眼角眉梢卻有掩飾不住的歡快。

第一卷　第一百九十六章　風霜（上）

送走喬太太，十一娘回到內室，見徐令宜倚在臨窗大炕的迎枕上發呆。

她笑著上前給徐令宜沏了杯茶。

徐令宜聽到動靜回過神來，問她：“你看，把孩子放到老家給香溢幫著帶，怎樣？”

十一娘腦海裡就浮現出那個身材壯實卻面帶幾分敦厚的婦人來。

“她原是在娘面前服侍過的。”她笑道，“侯爺也熟，肯定知道她的稟性。既然覺得不錯，想來不會有錯。”

徐令宜起身：“走，我們去娘那裡——這件事總是要跟她老人家說的。”

十一娘覺得這事還是徐令宜自己去商量太夫人的好。自己在場，萬一老人家臉上掛不住，豈不白白去添堵。

“侯爺不去看看孩子嗎？”她道，“說是一直沒吃飯。我一直擔心著。”

徐令宜猶豫半晌：“還是算了吧！反正過幾天要送走的。”一副怕多接觸的樣子。

火石電光中，十一娘恍然大悟。

人和人都是透過接觸才建立感情的。自己雖然擔心那孩子的處境，卻也只叫了琥珀來問而沒去看一眼。說白了，也是怕和孩子接觸多了產生感情……她不由微微嘆口氣。

徐令宜卻以為十一娘是對自己失望，心中躊躇半晌，道：“要不，你自己過去看看吧？我去娘那裡，跟娘說說這件事。”

十一娘本來就不想去，自然是應了。送走徐令宜。她正在那裡遲疑著要不要去看孩子，琥珀跑了進來。

她臉色有些白，草草給十一娘行了個禮，朝著十一娘使眼色：“夫人，白總管讓我來找