瑤琴道：“那是因為明勢力代表們，一般都能察覺潛藏在身邊暗勢力成員的身份。”

楚皓聞言若有所悟，那些明勢力代表們乃是家族明面上的直接管理者，手上實權很大，肯定不希望身邊潛伏著一個隨時取自己姓名的人存在，若沒有嚴厲的懲罰措施，這些暗勢力成員遭到被暗害是再自然不過的事情了。

這時耳邊繼續響起瑤琴的聲音：“要接管夏侯家族的勢力，我們就必須拔除其‘暗勢力’。他們在家族中享受這麼高的待遇，早已將自己的性命於家族綁在一起，一旦夏侯家被摧毀，這些暗勢力肯定會伺機報復。我們兩人倒不怕，擔心的是，他們勢必對伯母或大兄們的家人出手，到時候……”

楚皓聞言渾身一震，一想到母親會有危險，立即寒聲道：“一旦讓他們得手，我們就算將他們碎屍萬段也是於事無補。所以必須………斬草除根！”

最後四字，楚皓幾乎是咬著牙說的。

瑤琴笑道：“這事必須謹慎，一旦有漏網之魚就麻煩了。“

楚皓眉頭緊皺道：“再怎麼說夏侯家也是個銀牌家族，手下幾乎控制著十億人口，暗勢力肯定龐大無比，我們如何確保不讓一人逃脫呢？”

瑤琴自信地笑道：“我早已想到辦法了。”

楚皓大喜道：“果然不愧‘智丫’，快快說來。”

瑤琴娓娓敘道：“暗勢力由於成員太多，為了方便管理，一般每個家族都會對他們進行建檔建冊，俗稱‘暗冊’。”

楚皓聞言雙眼一亮，頓時恍然道：“只要我們拿到這本暗冊，就可以順藤摸瓜，將他們一個個剷除了。”

瑤琴：“不錯，只要‘暗冊’到手，我們便可到傭兵工會發布‘獵殺任務’，無需親自動手便可將暗勢力連根拔起。”

楚皓不無擔憂道：“暗冊相當於一個家族的命脈，夏侯家一定極為重視，相信早有一套防備措施，我們又怎麼拿到它呢？”

瑤琴：“這是必然的，就拿璧秀宮來說，平時便將暗冊存放在一個特殊盒子裡面，盒子內更是安有自毀裝置，不懂開啟之法的人，縱然得到這個盒子也無法啟出暗冊。想來夏侯家族也有類似的防備措施，不過這次卻連老天也在幫我們，三天後，夏侯家族便會秘密派人把這暗冊交給一個人，這便是我們的機會！”

楚皓納悶道：“這麼隱秘的事，你是如何得知的？”

瑤琴故作神秘道：“天機不可洩露！”

楚皓沒好氣道：“連我也保密，丫頭你好大的膽子。”

瑤琴笑道：“我哪敢啊，不過為防隔牆有耳……”

接著她透過意識交流，把這事原原本本說了一遍。

原來瑤琴之所以選這裡落腳，是因為“水雲間”酒樓乃璧秀宮的產業，璧秀宮雖然表面上與璧秀宮脫離關係，暗地裡卻一直為瑤琴提供方便。他們之所以這麼做，乃是因為瑤琴有天武當靠山，等於變相在她身上進行投資。

由於夏侯家投靠了極樂殿，所以璧秀宮暗中對他們的一舉一動極為關注，得知楚皓要對夏侯家出手後，立即把這個重要訊息告訴瑤琴，一來示好，二來也有借刀殺人的意思。

另外瑤琴還透露了一個秘密，璧秀宮考慮到瑤琴與楚皓的關係，已經暗中投靠了中州凌家。

火雲帝國其實是玉牌世家宇文家的勢力範圍，凌家一直想插手，卻苦於無門，這次璧秀宮的投靠可謂雙方皆大歡喜。

楚皓聽到又是火雲帝國，又是極樂殿，璧秀宮的，頓時被這些勢力弄昏了頭，好一會才理出個頭緒，原來中州存在宇文與凌家兩個頂尖勢力，一南一北控制著下面的所有家族，火雲帝國位於中州南面，後臺便是宇文家，它本身是個6級帝國，下轄四個五級帝國，紅葉帝國便是其中之一。

說到這裡，很有必要闡述下故土大陸的帝國情況，帝國也稱公國，共分七級，各自的關係可以看成一個金字塔，7級帝國乃是金字塔的頂層，統屬著許多6級國家。而六級帝國屬於金字塔的第二層，下面管理著許多5級國家，如此類推。

夏侯家族建立帝國後，屬於最低的一級帝國，還是得服從紅葉帝國的管轄、

楚皓曾產生過疑問，既然建國後還得服從管轄，大家又何必多此一舉呢？

瑤琴的解釋是，如果不建國，那麼家族所得的純利潤必須上繳8成，建國後則只需上繳4成，而且在內政上擁有極大地自主權，最主要的是，根據自己國家的等級，每年都可派遣一定名額的嫡系子弟進入修仙門派學習長生不老之術。