賴撒嬌——我那沒見過面的額娘，到底是個什麼樣子？能配的上阿瑪的女子，又該有怎樣的氣質呢？

阿瑪拗不過我，轉過頭來，摸摸鼻子，眯起眼睛道：“你額娘，實是個厲害了得的女人。”我正待聽下去，阿瑪卻不再多說，只是坐回桌邊繼續喝酒吃菜。我正要細問，卻見他神色微變，目光深遠。

我猛然想到這位額娘是在分娩時難產而逝，也就是說她和阿瑪共度的時光只有短短的兩年。我開玩笑地問過阿瑪：為什麼他正當壯年，卻不續絃再娶，反正我是不在乎有個“後媽”，也相信他的眼光。他只是輕笑著岔開話去。此時看到他的絲絲落寞，我不用再問，已然知曉那兩年的歲月，是怎樣的甜蜜和諧。

於是，我也只是默默坐在阿瑪身邊，為他斟酒。他側頭看了看我，忽道：“芷兒，你的模樣很像你額娘。”柔軟的聲音讓我心中一動，不禁輕輕地看向他。

阿瑪微笑道：“阿瑪第一次抱著你，你就會衝我笑，那時我便恍惚看到你額娘，忽然就悟出些道理，生生死死，乃是道之迴圈。你，就是她的延續。”我不是第一次聽阿瑪這樣不疾不徐地講人生，但的確是第一次聽他講過去的自己，聽他用自己的故事詮釋著，讓那哲理浸著生命的悲歡喜樂，也變得栩栩如生以至於幾可觸控。

“後來你祖父在戰場殉國，你被一道懿旨接入宮中，這本非我所願，卻也無可奈何，只能看你一步步的沉在皇宮內院的影子裡，離你額娘越來越遠。我心下愴然，向皇上請行出遊——這也是我早就應了你孃的。”我想到芷洛格格從前的形態性格，的確是和阿瑪格格不入截然不同。

“沒想到五年後歸來，芷兒，你讓為父好生欣喜。你看懂了我的信，這很容易；但是你能參悟出些許道理，卻非我所料。你託人將那幅畫兒帶出來給我，我便知了你的心意，也深感快慰。”阿瑪微笑看著我，滿意之情溢於言表。

我幾乎說不出什麼話來，眼眶卻有些發熱，只能扁著嘴笑啊笑。通透如阿瑪，怎會不知道我心中顧忌，他猜到了我因為連累他而內疚不安，所以才有了這番推心置腹的談話，就是為了讓我卸下重擔。他絲毫不提白天的事，其實卻句句都在開導我。而此刻我方感覺到，阿瑪是這樣的以我為榮，而我呢？就像他們想的，有些時候是迂腐得過了，似乎還未學得阿瑪萬一，什麼都放不下，什麼負擔都帶著走。

好半天，我才說出句話來，我說：“阿瑪，女兒這一生如果能像您一樣，就滿足了。”阿瑪偏頭看著我，想了想，隨後笑道：“你會比阿瑪過得更好。”

那個晚上，阿瑪陪著我回房休息。他親自把我安置在床上，隨後坐在旁邊講給我許多他年輕時四處遊歷的見聞，伴著他的低聲細語，我第一次入睡得如此容易，在失去意識的前一刻，我有兩個念頭：一是探聽阿瑪除了額娘以外還有多少紅顏知己；二是，在這裡，有這樣的人在身邊，我已經足夠幸福。

於是我似乎做了好多甜美的夢，夢見了我現代的媽咪，夢見了我古代的阿瑪，夢見了他們都在衝我笑著揮手，向我緩緩走來。他們伸出手，親暱地捋捋我的髮絲，捏捏我的臉，眼神裡滿是欣慰而安心，而我也不自覺地深深微笑了。

“太后娘娘的家宴已是幾年都未請我去，這次是怎麼了？”我一邊找出沉入箱底已久的宮裝，一邊問旁邊比我興奮得多的奐兒。

“誰知道呢？格格，咱們去湊湊熱鬧也好哩！”奐兒噼裡啪啦地說道。

我停下手，笑道：“奐兒姑娘，是不是咱們這佟家花園太小，裝不下你啦？”奐兒咯咯一笑，道：“格格別取笑我了，這園子住得再舒坦不過，只是我……想念宮裡的姐妹了。”說完她突然有些靦腆，轉開頭去。

我難得見她這樣情態，腦筋一轉，笑道：“你這妮子，是不是有心上人了？還不老實說。”她的臉驀地一紅，道：“格格好沒趣。”我搖頭晃腦道：“有趣的緊呢！”心下盤算著奐兒已經跟了我十來年，也已年將二十，是該出嫁的年紀了，我沒法子嫁，總不能讓人家也陪著我做老姑娘。想到這兒，我笑道：“得，改日將那人引來我看看，若是中意，我就給你們做主啦！”奐兒聞言欣喜非常，笑逐顏開，臉紅紅的道：“那……就有賴格格了！”說完，她又猶豫地加上一句：“只是——格格，能否叫他，也來這園子裡當差，我可捨不得您。”她湊在我身邊，懇求地拽著我的衣袖。

我看著這玲瓏剔透的丫頭，心中一軟，捏捏她的臉道：“那有什麼不可以，你，他，日後你們的小寶寶，都可以把這兒當家，知道麼？”“嗯！”奐兒