們是不是也該準備飯菜了。吳耀先這才止住話題。長長的吁了口氣說，不嘆了，不談那些陳穀子爛芝麻的往事了，好，我們吃飯去，我和外甥姑爺喝兩杯。肖間見吳耀先夫婦要張羅飯菜，忙起身要告別。吳耀先夫婦死活不放人，非得吃了飯在走。並說想外甥女兒了，想在一起多呆一會。肖間夫婦只好客隨主便。肖間說，那就簡單在家吃點吧。吳耀先夫婦不同意，最後爭來爭去。肖間夫婦也只好跟著吳耀先夫婦去外面就餐。

眾人下了吳耀先那幢裝飾豪華的200多平米的複式住宅樓。去了市裡面一家叫“帝國酒家’的大酒店。吳耀先說，這家飯店是老省委王書記的兒子開的。現在是這個省裡面最有檔次的酒店了。一般主要是用來接待外商和海外的顧客。平時也對外營業。生意很不錯。這裡面有幾樣特色菜，你不吃，看也看個半飽。有很多的顧客都是慕名而來的。肖間聽吳耀先說的神奇，也想見個世面。就滿口應允。蘭惠卻在一旁嚷著不去。一個勁說，找個簡單的飯店，這樣太浪費了。並說肖間大小也是一縣之長，也見過些世面。就別去了。吳耀先說，外甥女啊，你大小也是個縣長的夫人，今天怎麼這麼促狹啊。你舅舅不在乎這倆錢啊。請你們吃一頓飯還是買得起單的。咱們雖說是親戚，但今天小肖到我這來。吃東西也得講究點，再說你那縣長丈夫也未必吃過這麼獨特的飯菜。今天我是主，你們是客，就聽我的吧。不許在和我爭了。我看我不拿出點長輩的態度是不行了。蘭惠見舅舅有些不高興，就不在言語。肖間見狀忙說，舅舅，今天就吃定你了，蘭惠，你別老想為舅舅省，你給他省，他不高興。舅舅我是不管了，我是想見見大世面。您這些年總在外面深圳上海北京巴黎倫敦的，我今天就是來跟你見世面來了。說完衝蘭惠使了個顏色。吳耀先的老婆在一旁也說，別爭了，我也沒去過這家飯店，今天我也想見識見識。

此時正值飯時，眾人來到帝國大酒店時。門口已經排滿了車。司機費了好大的力氣才找到了一個噸位把車停下。大家下了車和吳耀先徑直往裡走，進了酒店的門。吳耀先同這裡的很多人都很熟悉。他們同吳耀先打著招呼。飯店大廳的座位上基本都坐滿了人。生意顯然很好。吳耀先走到吧檯的旁邊，一位長相妖豔的服務員同吳耀先耳語了一下。吳耀先笑了笑，便隨著那位服務員去了一個包間。包間不大不小。正好坐下他們幾個。吳耀先招呼大家坐下後，便跟著服務員出去張羅飯菜去了。蘭惠同她的舅母在一旁拉著手，說著私房話。肖陽坐在椅子上歪著腦袋聽著他母親說話。肖間細細的打量著這個單間的佈置。由於工作的需要，肖間多次出入這樣規模的酒店。但是象今日裝飾這麼考究的還是頭一次。房間的裝潢很細緻，很精巧。曼妙的桌布上掛著手工臨摹的西洋裸女的沐浴圖，顯得很雍容華貴。肖間看出，那幾幅畫絕對是美院的老師們臨摹出來的。絕不是工藝品。不說別的，就說那幾幅油畫，價格也不會少了。看出了酒店的考究來。細小的裝飾就能體味出主人品味和格調。肖間把眼光移向了門楣兩側。上面掛著一副對聯。上聯寫；飽食天下真味。下聯寫；飲盡人間美酒。口氣不小。肖間繼續看橫批；好吃好喝。橫批寫的有點俗。但是意思是表達出來了。是個大實話。一副中國對聯配上牆壁上的西洋油畫。細細品來，感覺有點不著調。是洋為中用，還是中為洋用。肖間有點看糊塗了。想來這位老省委書記的兒子真是飽享中西文化，學貫中西啊。唉，改革開放的年代。允許各種事物的存在嘛。肖間看著看著一笑，覺得很有意思。這時一位服務員進來，擺上幾瓶果汁。蘭惠的舅母拉過那位服務員問，什麼時候上菜。我們很著急的。服務員抿著嘴說，快了，你們的吳老伴在點菜呢。說完擺著腰肌出去了。蘭惠衝肖間努努嘴說，去看看，別讓舅舅弄太多了。肖間站起來跟著服務員出去了。他問了服務員廚房的去處。便徑直朝廚房走去。肖間來到廚房的門廳前，剛要進去。一位大師傅擋住了去路，示意廚房是不允許外人進入的。肖間有些納悶，廚房不讓進，那吳耀先去哪裡了呢？他知道吳耀先和這裡很熟。於是學著服務員的口吻說，我是來找吳老闆的。大師傅，哦，了一聲說，剛才還見呢，怎麼這會沒了。大師傅看了看肖間，用手一指廚房旁邊的一個儲藏室說，是不是去那裡了。你看看去吧。肖間謝過大師傅。慢慢朝裡面走去。通往儲藏室的過道很狹窄，一些裝東西的雜物堆放的遍地是。肖間走了幾步想，這吳耀先會在這裡面嗎？這麼髒的地方。他能來嗎？但是又一想，都說這裡的奇特。我倒要看看還有什麼奇特的地方。於是繼續往裡面走。他轉了一個彎後，剛要接近一個有些虛掩的