切都再自然不過了，誰知睡到了半突然驚醒，嘴裡又叫又嚷得，待到驚動了丫頭，衝進來時，便看到蕭老爺渾身顫抖地縮在床上，牙關緊咬，滿面驚恐。初起，還道是老爺發了惡夢，忙端了水，喂老爺喝下，老爺方才閉目又沉沉睡去。

不想，到了第二天，一向習慣早起的老爺卻直到日上三杆還不見起，丫頭們不敢打擾，待蕭夫人王氏來瞧時，老爺竟還睡中，怎麼喚也喚不醒。這才意識到問題嚴重，急忙請了城中最負盛名的趙大名醫過府來醫。這趙大名醫有起死回生之能，再多的疑難雜症，只要經了他的手，便可藥到病除。卻怎麼也沒想到，那趙大名醫號了半天脈，卻是大搖其頭，根本找不出病根來，羞得他卻是連診金都不敢收，便急急離去了。

此時，蕭夫人王氏滿面愁容，恨恨地罵道：“什麼名醫，真是浪得虛名，老爺的病他卻是連一味藥都不敢開，蕭全你立刻喚人去摘了那假名醫的招牌，看他日後還敢不敢在泉州城開醫館！”

道罷又看極不耐煩地看了眼正伏在蕭老爺塌上不住抽泣的二姨娘和三姨娘一眼，吒道：“哭什麼哭！老爺還未死，哪用得著你們在此嚎喪！都給我閉嘴！”

比起正妻來，妾的身份本就極低，更何況蕭老爺這兩位妾，皆是王氏的陪嫁丫頭，只因王氏一直不孕，恐蕭老爺無後，又不願找些不知底細的女子來分寵，所以才讓自己的兩個侍女周氏和方氏給蕭老爺做了妾。雖然抬高了名份，但在王氏面前，她們依然只能唯唯諾諾一如當初。這兩個妾中，二姨娘周氏因為人老實、憨厚，最讓王氏放心，但她也是肚皮不爭氣，生了一女後便再動靜，面蕭老爺面前也不甚得寵。王氏無耐，只得又扶了另一侍女方氏為三姨娘。

這三姨娘生得嬌媚，又慣會說話，甚得蕭老爺寵愛，未幾便生下了蕭老爺的獨子蕭子龍。三姨娘極為伶俐，一舉得男便主動提出將孩子過繼給王氏，討了王氏不少的歡心，相比之下，二姨娘的地位便一落千丈，好在她為人本份，只守著女兒老實渡日，蕭夫人倒也沒有過多為難她的地方。

方才，驚聞蕭老爹突然病重，二姨娘和三姨娘便齊齊來了，一見蕭老爺這副模樣，頓時都慌了神，慟哭不止，惹得蕭夫人心煩斥了一句，兩人便都趕緊止了嚎聲。

二姨娘尤還在抹淚，三姨娘便已擦乾了淚，走到蕭夫人身前道：“老爺如今這模樣，看著實在叫人擔心。那趙大名醫不中用，咱們該再多請幾位名醫。”

蕭夫人嘆了一聲道：“你當我不知道嗎？趙大名醫不成，蕭全又找了四五個，皆是泉州城有名的醫手，卻無一人能醫老爺的病。”

三姨娘愁眉深鎖，暗中嘆氣連連。要知道，男人是天，女人是地。這個家，若是沒有男人頂著，那蕭家的富貴也許頃刻間便會散盡。那麼她們這些依靠著蕭老爺才能錦衣玉食的人，還能如今的好日子過嗎？蕭子龍今年才剛剛十歲，根本當不起一個家的重任。

蕭富海不能倒，絕不能倒！

三姨娘沉吟了片刻，又道：“那些所謂名醫大家，多有浪得虛名者，不堪重用。不如我們貼榜招賢，重金之下，必有能人。”

蕭夫人思忖之後，只覺除此之外也無他法，遂點頭答應，立刻便喚來下人張羅此事。

蕭家的榜文一貼出，應者如雲，當中也不乏隱匿在民間的醫道有成的能人，但一看到蕭老爺卻都大搖其頭，實在不知到底所患何疾。而蕭老爺的病卻是一日日加重。夜裡驚悸叫嚷連連，白天昏昏沉睡，米飯難進，只能灌以流食，雖勉強吊命，但幾日光景人卻是消瘦得明顯。這回連蕭夫人王氏也失了鎮定，當著人前也開始忍不住抹淚。

第四章　內疚與核桃

是夜，？？月當空，落下一片銀輝，籠在這世間，蒼白而寂寥。

蕭家那一排排的華屋大宅，亦在這一片月輝中，落下了一排排重重疊疊的影兒。影兒的後面，還隱著一個人影兒。

這人影兒，也不知立了多久，呆呆地凝視著前方不遠處的一片精緻大氣的院落。蕭富海的臥室就在這片大氣的院落中，這是蕭家最中心，也是最豪華的地方。可是此時，這裡的主人，卻病塌纏綿，只有那寂寥的燈光從視窗中透出，彷彿還有些許的生氣。

低低的嘆息，從那個人影兒口中傳出，卻是夾雜著諸多複雜的情緒。

“嗨！二丫！”憨豆兒也不知從哪裡忽然跳出，驚醒了深思中的人影兒。那人影兒從一片陰影中轉過身來，於是月輝便落在她的面上，照出她那雙清澈的明眸中竟有不易察覺的淚光。

憨豆兒四下環視