“真沒想到……大公爵會親自接見我們，而且已經等在這裡，應該是我們登門拜訪公爵閣下才是”，畢加索驚疑不定地說。

他們剛剛在酒店入住，就被克麗奧小姐引到了隔壁房間，奧貝斯坦公爵已經等候在這兒。

眼前這個權傾一時的龐大家族領導人身材不算高，長相也不是十分出色，但是他只是坐在那兒，那種睥睨天下的氣質、多年來手握重權決人生死所養成的氣勢便撲面而來，讓人油然而生敬意。

“二位請坐！既然請了你們來，總是要見一見的，誰去見誰，並不重要。何況，你們現在還不便讓人聯想到和奧貝斯坦家族的關係！”

公爵閣下開門見山，倒是全無客套話。

傑迪和畢加索在他對面坐了下來，克麗奧小姐走到父親身邊，手搭在他肩上，微笑著依偎在他身旁。

公爵嚴肅的臉上難得露出一絲輕鬆的笑意，他輕拍女兒的手背，說道：“你們都是年輕有為的少年俊才，肯為帝國效力，我感到非常的高興。

現在，條頓家族正在籌劃謀反，可是由於他們在帝國的龐大勢力和一直以來的影響，我們在沒有確鑿證據的情況下只能被動等待。

他們過早反動，對我們是不利的，因為我需要時間準備，而過晚發動對我們同樣不利，因為我掌握的邊軍精銳，不能長時間秘密抽調回來。所以我才想借外力的推動，在我們想發動的時候，逼迫他們動手。”

公爵大人淡淡一笑道：“政壇上，一步行差，滿盤皆錯，事關帝國命運，而唯一能夠制衡條頓家族的，現在只有我們奧貝斯坦一族，因此我們現在無法出面，否則一旦陷於被動，就沒有人制約他們了。”

“這樣，任務只能落在你們身上，我不想用國家大義來勸你們做出奉獻和犧牲。可能遇到的危險和你們能夠得到的報償，我會先和你們說個明白！”

公爵的眼神非常犀利，既象是一個精明的政客，又象是一個精明的商人，可你在他眼中看不到一絲感情，方才見到克麗奧時偶爾露出的那一絲溫情已經蕩然無存：

“你們不是這場戰爭的主角，但是在兩股強大勢力大決戰之前，舞臺是你們的。所以理所當然的，你們會吸引許多有心人的目光，這正是我們想達到的目的，但是也因為這個原因，你們會有危險，非常危險。”

傑迪和畢加索都坐在那兒，默默地聽著，始終沒有插嘴說話，既沒有表白自已如何勇敢、如何不畏生死，也沒有誇耀自已的本領，或者如何為國獻身的偉大品格。

公爵眼中微微露出滿意的神色，繼續道：“我的女兒，將負責你們的安全工作，她的本領或許並不比你們強，但是她及她的刺客組織，應該可以最大限度的替你們剪除危險的存在。由我的女兒來負責這件事，也是為了向你們表達我的誠意。

但是，世上沒有絕對的事，你們仍然可能遇到危險，甚或死亡。而且，如果你們在我們兩大勢力徹底攤牌之前失敗，我不會承認與你們的關係。當然，我會盡可能的在暗中為你們提供幫助，助你們離開。

如果最後的失敗者是我們，那麼一切都不必再談，如果我們勝利了，我答應你們的，就一定會給你，不是一世的富貴，而是千秋萬代！”

面前的兩個年輕人繼續沉默著，過了半晌，一向油腔滑調的畢加索才很認真地道：“富貴險中求，風險與收益是成正比的，我同意！”

公爵又望向傑迪，傑迪想了想道：“非常感謝大公爵能開誠佈公地告訴我們這一切，我也同意！”

這時門外傳出輕輕的敲門聲，那敲擊時節奏感非常強烈，就象某種暗號。克麗奧小姐聽了走過去開啟房門，一個人立即走了進來。從他眼中的神色看，他明顯是認得克麗奧小姐的，但他既未行禮，也未打招呼，而是徑直走向公爵，附耳說了幾句話。

一直坐在那兒，神凝氣穩，好象天塌下來也不會變色的奧貝斯坦公爵聽了，臉上不禁微微變色，他站起來，禮貌地欠欠身，說道：“我馬上就得離開，從現在起，奧貝斯坦家族將不會和你公開產生任何關係。

最後我要告訴你們的是，你們的任務難度有可能會加大。女皇本來同意召見你們進京，並且做為新興地第三方勢力迅速栽培起來，以攪亂條頓家族的安排。但是……”

他蹙了蹙眉，說道：“女皇痊癒了，可是痊癒之後卻性情大變，原本絕不該再去親近的條頓奧斯卡，她卻沒有和任何人商量，便擅自同意和他出遊。

我不明白陛下到底出了什麼事，我得馬上去見陛下，