我說，我知道你心裡有多不樂意，我們交換條件，我既然這輩子要風光，也不會委屈你，隨你跟你的情人過去罷。”邵家財一愣，茉兒笑道：“沒什麼所謂，面子上，我和你還是和和美美的夫妻，私底下的事，誰管得找呢，各自快活而已。”

邵家財勉強笑道：“今天怎麼了，淨說瘋話！”

茉兒淡淡道：“你要當它是瘋話也沒辦法。”說著徑自走坐落裡坐著，在那哄孩子，臉上沾著一些極細小的光亮，雖然沒有一束照到心裡面。她理想中的自己應該就是這樣爽快的，對邵家財，她也不可能恩斷義絕的無情，她想著，她愛他或許還甚於他愛她，這樣的決定，是賭氣，也是賭注，她真想知道這個不再倚靠藍家人過活的男人現在又是怎樣一種心境。兩人各自沉默了會。小巷裡浮起雜七雜八的聲音，他們都當了耳旁風。邵家財無故地倒吸了口涼氣，彷彿天氣很冷一樣的，牙縫間的齲齒隱隱作痛，他很坦然地說：“既然你提出來，我也沒什麼可說的，全依你。”茉兒看著他的臉，心裡湧起一種悲哀，他這話把她說成了罪魁禍首，自己好像還有點心不甘情不願一般，佔盡了好處還把溼布衫套在她頭上。“好，”斜對面衣櫃上的鏡子裡，她的表情顯得很鎮靜，但圍困在那一方鏡子中，臉離得很遠，眉眼裡閃爍的絕望卻端然在近前，低低的髮髻線下面，臉頰上透著酒糟的紅影子，她發了狠，“我全要最好的。”

冬之前夜，秋涼未盡，藍核生了小煤爐，搭著手蹲在那兒取暖。紀太太穿過院子進來，雙手合十道：“樓上真冷，明天我去找人縫張厚點的被子。”說著走到藍核的地鋪前，伸手一摸，又笑了，“順便也把你的被子帶去，你不嫌晚上冷呀？”藍核笑道：“不敢麻煩您。”紀太太瞪他一眼，道：“總跟我客氣——你身邊有個女人管你麼？沒人管！還不領情？”她對他擠眼兒笑了，白淨的小窄臉在爐火光裡，顯得異常嬌俏，像是白色瓜子仁，從前的舊事全做了磕下來的瓜子殼，連同著從前的生命碎片，黑黑白白，一掃帚統統掃開了，現在剩下坦白的一張面孔，只待細細咀嚼。蹲在地上，她玉色折褶綢裙就塌在了地上，藍核道：“仔細裙子弄髒了。”紀太太回頭看他一眼：“我以為你看不見呢。”說著起身拍落灰塵，暖哄哄熱鬧的氣味。她是故意的。藍核心中熱出一股恍惚。

“我就說你，當時還不要那鴿子，現在照樣喜歡得很，不捨得放掉了。”紀太太順手搬了個凳子過來。

“其他鴿子跟它有個伴。”

“它有伴，可憐我藍弟沒有伴。”紀太太說著開啟一隻網兜，取出一個個橘子放在爐邊兒上，“微微烤一下，熱乎乎的好吃。”“不，”藍核笑道，“你得把它烤得很燙，再把外面的焦皮剝了吃，那才好吃。”“真的？我試試。”紀太太像個孩子一樣，果真照做了。暗沉沉的前堂屋裡，藍蓮花瓣狀的火苗從鍋子四周舔上來，一伸一縮錯動四散，碎散的火星輕輕炸響在廚房裡，有種回味不及的乾脆溫暖。藍核偶一起頭來看紀太太一眼，她的臉臉被爐火被映成微青色，很諷刺，在別人，那臉色看上去不健康，在她，那臉色卻顯出一種清潔的貞亮。在某一瞬間，他的心動了動，覺得那樣深幽的眼睛和沉沉的眼皮非常好看。

“簡直燙！”紀太太吃了一丫燙的橘肉，被燙了嘴唇，一邊吸著氣，一邊不失時機的瞥藍核一眼。眼風如白鴿，倏忽飛起，棲到藍核心底。“但舒服，就像冬天吃火鍋，圖的也是這個舒服。”藍核微微笑道。

兩人默默吃橘子。

紀太太的影子被爐火光斜斜映在牆上。她搬來藍家這一久，倒也不施粉黛，面上往往只抹一層清油，於是連那影子看去都有些薄瘦。她嘴唇上的一道薄稜在牆面上留了影，長眼皮的深痕也在影子上微微突出，於是整個影兒便帶了幾分深目狹唇的情味。藍核無意中看到，不由笑道：“你牆上的影子在哭。”紀太太一愣，別過臉要看，藍核阻止道：“別動，別把影子破壞了，我講給你聽。你的側臉正映在牆上，有一隻灰白色的蛾子也落在牆上，正停在影子的臉上，好像你流了一大滴眼淚。”紀太太大笑起來，道：“你把蛾子趕走了，我在這很快活，犯不著流眼淚。”停了一會，忽然轉開話鋒道：“聽說你姐姐要補辦婚禮，叫你去做儐相呢，誰是伴娘？”“出去過的那個。”——這是藍核現在對藍杏的稱呼，名不正言不順，微微有些怨氣，他也不提她名字，像練功裡的一擺手一移步，他想要這樣蜻蜓點水的輕鬆。

紀太太笑道：“藍弟也來一次預備的結婚？”

“我沒有那排場，兩個人實實在在過，誰說非得要那排場。