有些擔心的看著他的神色，默默地陪伴在他的右手邊。

從張皇后斷斷續續的哭訴中，朱厚照知道太康從前天開始就有些發燒，食慾也漸漸下降，張皇后只以為她是感冒著涼了，不敢給孩子喝多藥怕對身體不好，於是只叫人熬了一碗薑茶捂著發汗，早上孩子的低熱本來都退了，卻發現身上多了些紅疹，當時沒在意，等到發現不對勁時已經晚了，那些紅疹已經快速地變成了皰疹，等太醫們趕到時已經是進氣少出氣多，還沒開始診斷孩子就斷氣了。

逝者已逝，雖然朱厚照對這個妹妹的印象並不深刻，卻也不禁唏噓生命的脆弱。張皇后哭得十分厲害，心中充滿了悲痛，但是卻也已經挽不回這個小小的生命。

他看著父皇語氣平淡地吩咐宮人為小公主準備後事，對那些太醫也並未多做責罵，然後便默默回了乾清宮。朱厚照一聲不吭地跟在他身後，直到宮門禁閉，寢宮內只剩下他們兩人的時候，他才望著靠在躺椅上的父皇，輕輕開口。

“為什麼？”

“皇兒是想問什麼？”朱佑樘半眯著眼睛，看著滿臉疑惑的兒子。他對著兒子招了招手，小傢伙楞了一下，遲疑地上前幾步，小心地坐在躺椅邊。一把抓住他的小手，擺弄著他軟軟的手指，朱佑樘像是不在意地淡淡道，“皇兒為什麼那麼關心太康呢？”

朱厚照用力的抓住父皇的右手食指，神色複雜的看著他。

手指被捏得發疼，朱佑樘卻笑了，那笑中有太多的苦澀，彷彿察覺到自己的失態，下一秒他便用左手遮住了眉眼。

過大的衣袍遮擋了他的神色，朱厚照不自覺地放鬆了手，將父皇的手掌捧在手心握住，輕聲地問，“父皇，為什麼您要這麼做，雖然母后他們……”兒不言母過，他將後面的話嚥了回去，頓了頓道，“可是太康，她還是個孩子……是您的孩子呀！”

“唉……”深深地嘆息聲彷彿是要把心中最深的煩悶吐納出來，朱佑樘的聲音從長長的袖子底下傳來出來，那悶悶地聲音不知怎麼卻讓朱厚照覺得心中酸酸的，有些發疼。

“太康的事情，朕本來是想當做一場意外。就說因為水痘的緣故，不治夭折處理便成了！可你這孩子，唉，也不知你怎麼這麼精靈古怪的！明明連太醫也沒看出問題，你卻……唉！”朱佑樘將兒子的手與自己的交握，十指交纏，彷彿從那溫暖的手心傳來力量，他繼續道，“太康出生的時候皇兒去了綿山，回來應該也沒見過太康幾次吧！”不等朱厚照回答，他肯定的說，“朕想皇后也不會給你機會接觸到她吧！”

朱厚照回想著自己看到太康的幾次，果然她不是在皇后懷裡睡覺，就是立刻被人帶到內室，不哭不鬧地沉靜得根本不像是一歲多的孩子。

“幾個孩子裡面，除了煒兒，朕想皇后最疼愛的便是這個孩子了！”朱佑樘接著道，“可是這個孩子不但先天性聾啞，而且很可能是個傻子，若是在普通人家到也算了，但是她不應該出生在皇家。”

朱佑樘憤恨地道，語氣中是說不出的怨毒，“皇后！張家！膽子真的很大呀！哼，他們還想瞞著朕，但是這孩子總要長大的，若是被人發現豈不是成了皇族之恥！”他的手越捏越緊，朱厚照的手指尖已經因為失血有些發涼，但是他卻沒有掙扎，反而用另一隻手輕輕撫摸著父皇的手背。

先天性疾病！身為現代人的朱厚照當然知道，產生的原因多半是因為近親結婚。張家果然好大的膽子，不論他們抱著什麼樣的想法，但是這種將父皇尊嚴放在腳下踐踏的行為就應該被千刀萬剮。

“父皇……”輕輕地喚著父皇，朱厚照不禁感同深受起來，他最是清楚父皇對於美好和諧的家庭是多麼的渴望，他寵愛自己，疼愛其他的弟弟妹妹，甚至多次容忍皇后與張家，都是想要維持這個家庭，可是張皇后卻毫不留情地將這個假象徹底打碎了。

他不知道該怎麼安慰一個失意的男人，心中卻突然充滿了無比憐惜，想要讓父皇幸福的念頭不知怎麼滿滿的縈繞在心中。他捧著父皇的手舉到唇邊，輕輕地烙下一吻，柔聲道，“父皇您別難過，您還有我，還有煒兒，還有永福永淳她們，我們永遠都是一家人！”

“一家人嗎？皇兒說得真好！”朱佑樘放開蒙住眉眼的手，一把將兒子拉到自己懷裡，將頭埋在他纖細的肩窩，緊緊擁住。“還能是一家人嗎！可是朕以後怎麼面對他們，怎麼告訴他們，他們的母后、舅舅們都是朕親手處決的！”

“若是他們不能理解，咱們就不稀罕他們的理解！父皇，您還有照兒呢，照兒會一直陪著您的！”朱厚照反手擁