冷笑道：“我又不是賣身給了王府的奴才，兩隻腳生在我自己身上，要走便走，你管得著嗎？”說著向前便走。那姓陶老者竟不讓開，眼見他便要撞到自己身上，伸手便往他左臂抓去，說道：“說不得，也只好管管。”姓郎的左臂一沉，倏地翻上，往他腰裡擊去。姓陶的右腳飛出，踢他胸口。姓郎的右手疾伸，託在那姓陶老者踢高的右腿膝彎之中，乘勢向外推出。姓陶老者仰面便跌，總算他身手敏捷，右手在地下一撐，已然躍起，雖沒跌了個仰八叉，卻已出醜，一張老臉漲得通紅。那姓郎漢子嘿嘿冷笑，飛步奔向廳口。

突然之間，本來空無一人的廳口多了個瘦削漢子，拱手道：“郎兄請回。”那姓郎的奔得正快，收勢不住，便往他身上撞去。那瘦子卻不閃避，波的一聲響，兩人已撞在一起。姓郎的一個踉蹌，連退三步，向左斜行兩步，驀地轉身，向右首長窗奔出。將到門檻處，只見那瘦子又已攔在身前。姓郎的知道厲害，不敢再向他撞去，急忙住足，胸膛已和他胸膛相距不過兩寸，鼻尖和他鼻尖已然碰了一碰。那瘦子紋絲不動，連眼睛也不瞬一下。姓郎的倏地向左閃去，可是隻一站定，那瘦子便已擋在身前。姓郎的大怒，發拳向他面門擊去，兩人相距既近，這一拳勁力又大，眼見那瘦子不是側身，便須低頭。卻見他左掌在自己臉前一豎，啪的一聲響，這一拳打在他掌心。他隻手掌微彎，姓郎的已給彈得連退數步。廳上眾人齊聲喝彩，都道：“好功夫！”姓郎的神色十分尷尬，走是走不脫，上前動手又和他武功相差太遠，一時手足無措。那瘦子拱手道：“郎兄請坐。王爺吩咐咱們練幾手，咱兩個這可不是練過了嗎？”說著便坐入右首一席的原位。眾人又均喝彩。姓郎的滿臉羞慚，低頭入座。

那姓郎的這麼一鬧，康親王本來大感面目無光，幸好這瘦子給他掙回了臉面，逼得這姓郎的武師回席，吩咐侍從：“拿些五十兩銀子的元寶來。”少頃侍從託著一隻大木盤，盤上墊以紅綢，放了二十隻五十兩的大元寶，銀光閃閃，甚是耀眼，站在康親王身邊。康親王笑道：“眾位武師露了功夫，該當有個彩頭。這位朋友，請過來拿一隻元寶去。”那瘦子走上前來，請了個安，從康親王手中接過一隻元寶。齊樂問道：“朋友，你貴姓？大號叫什麼？”那瘦子道：“小人齊元凱，多蒙大人垂問。”原來是你。齊樂不動聲色道：“你武功可高得很啊。”齊元凱道：“讓大人見笑了。”

多隆道：“康王爺府中的武師，果然身負絕藝。咱們很想見識見識平西王手下武師們的功夫。小王爺，你挑一人出來，跟這位齊師傅過過招如何？”他見吳應熊沉吟未應，又道：“當然是點到為止，不能傷了大家和氣。誰勝誰敗，都不相干。”康親王是個十分愛熱鬧的人，說道：“多總管這主意挺高。讓雙方武師們切磋切磋，勝的賞兩隻大元寶，不勝的也有一隻，把元寶放在桌上吧。”一盤十九隻大元寶放在筵前，燭光照映，銀氣襯以紅綢，更顯燦爛。

康親王笑道：“敝處仍由這位齊元凱師傅出手，平西王府中不知是哪一位師傅下場？”眾人都是興高采烈，瞧著吳應熊手下的十六名隨從，均知這雖是武師們一對一的比武，實則是康親王和平西王兩處王府的賭賽。這瘦子齊元凱適才露了這手功夫，武功確然了得，恐怕雲南的武士未必有人敵得過他。

吳應熊沉吟未答。他手下十六人中有一人越眾而出，向康親王躬身說道：“啟稟王爺：小人們武藝低微，不是康王爺府上這些師傅們的對手。我們隨同世子來京，只是服侍世子的起居飯食。平西王吩咐過的，決不可得罪了京裡王爺大臣們的侍從。這是平西王的將令，小人們不敢違犯。”康親王笑道：“平西王可小心謹慎得很哪！今日只是演一演武，又不是打架生事。你們王爺問起，說是我定要你們出手的好了。”那人又躬身道：“王爺恕罪，小人不敢奉命。”康親王暗暗惱怒：“你心中就只有平西王，不將我康親王放在眼裡。只怕便是皇上下旨，你也不聽。”說道：“難道別人伸拳打在你們身上，你們也不還手麼？”那人道：“小人在雲南常聽人說，天子腳下文武百官、軍民人等，個個都講道理。我們是遠地邊疆的鄉下人，來到京城，萬事退讓，說什麼也不敢得罪了人，想來別人好端端的，也不會打到我們身上。”這人身材魁梧，一臉精幹之色，言辭鋒利，這幾句話一說，倘若康親王定要叫手下武師挑釁，倒似是不講道理了。

康親王愈加惱怒，轉頭說道：“神照上人、齊師傅，他們雲南來的朋友硬是不肯賞臉，咱們可沒法子了。”神照上人哈哈一笑，站起身來，說道：“王爺，這位雲南朋友只不過怕輸，生